原創(chuàng) 何滸 文史知識(shí) 2021－02－04
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祭灶，是一種源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的舊俗，早在先秦它就被列為重要的祭禮——“五祀”之一。所謂“五祀”，即春季祀戶、夏季把灶、中央土（夏秋之交）祀中霤（中堂）、秋季祀門、冬季祀行（見(jiàn)《禮記·月令》）?！拔屐搿倍己苈≈?，也很復(fù)雜。以祀灶為例，要設(shè)神主，以豐盛的酒食為祭品，還要陳列鼎俎、設(shè)置籩豆、迎尸（代神受祭的人）。實(shí)際上帶有明顯的原始拜物教的痕跡。在上古，受人崇拜之物或自然現(xiàn)象，往往被人格化，成為神。灶神，在民間叫做“灶王爺”。早在夏代，他已經(jīng)是民間所尊奉的一位大神了。至于灶神究竟是誰(shuí)，歷來(lái)說(shuō)法不一。《禮記·月令》中把炎帝、祝融說(shuō)成是祭灶的主神。后來(lái)又有許多另外的說(shuō)法，最為流行的是張單之說(shuō)。
道教對(duì)灶神的解釋則采用了張奎《經(jīng)說(shuō)》的說(shuō)法：“道言，昔登昆侖之山，有一老母獨(dú)處其中，莫知其由……天尊曰：‘唯此老母，是名種火之母，能上通天界，下統(tǒng)五行，達(dá)于神明，觀乎二氣，在天則為天帝，在人間乃為司命，又為北斗之七元使者，又為五帝之灶君，管人住宅，十二時(shí)辰善知人間之事，每月朔旦，記人造諸善惡及其功德，錄其輕重，夜半奏上天曹，定其簿書，悉是此母也?！边@里的灶君竟是一位女神。只是在文中未指明她姓甚名誰(shuí)，但我們從中知道了她的職權(quán)所在，還得知她的兩個(gè)尊號(hào)“九天東廚司命九天元皇灶君感應(yīng)天尊”，又叫“南天護(hù)福星君利濟(jì)真卿東廚司命萬(wàn)化天尊“。由此可見(jiàn)我國(guó)古代灶神像中還有“灶神奶奶”像的緣由。
道教祭灶之說(shuō)，主要采用了西漢方士李少君的說(shuō)法?！妒酚洝の涞郾炯o(jì)》說(shuō)：“少君言于上曰：‘祠灶則致物，致物而丹沙可化為黃金，黃金成以為飲食器則益壽；益壽而海中蓬萊仙者皆可見(jiàn)，見(jiàn)之以封禪則不死，黃帝是也?！翘熳邮加H祠灶?！狈绞勘臼堑澜痰脑搭^之一，道教祭灶，也是和道教與方士的結(jié)合及方士們?nèi)牒Ｇ笙煞植婚_的。
祭灶的日期，歷來(lái)說(shuō)法不一。一般有正月、四月、五月、八月、十二月等不同的說(shuō)法。據(jù)《禮記·月令》記載：“孟夏之月……其祀灶。”這大概是中國(guó)的古禮，也是我國(guó)有關(guān)祭灶日子的最早記載。
道教的說(shuō)法與此大致相同。晉葛洪在《抱樸子》中說(shuō)：“孟夏可以祀灶，灶神每月晦日（農(nóng)歷每月最后一日）上天言人罪狀，大者奪紀(jì)，小者奪算?！奔创笞镆粶p壽三百天，小罪則減壽一百天。孟夏即四月，可見(jiàn)古時(shí)祭灶在四月。
又據(jù)道教的要籍《玉匣記》記載，灶王爺?shù)纳帐顷帤v八月初三。道教中在八月初三日，也要舉行一次祭祀大典。大做道場(chǎng)，奉經(jīng)設(shè)供。所奉誦的經(jīng)典一般叫做《灶王經(jīng)》，全稱是《太上靈寶補(bǔ)灶王妙經(jīng)》。在我國(guó)明、清時(shí)期，此經(jīng)最為流行，俗說(shuō)：“家有灶王經(jīng)，水火不能浸?！弊阋哉f(shuō)明人們對(duì)他的重視。
然而，后來(lái)則逐步演變，把灶神每月上天一次改為每年上天一次，祭灶的時(shí)間也變?yōu)樵谂D月二十三或二十四日；灶神也不僅僅是奏報(bào)罪狀，他還要兼說(shuō)善行了?！叭朔鞘ベt，孰能無(wú)過(guò)”，家里守著一位監(jiān)護(hù)神，不能不怕他上天告狀，因而在祭灶這一天不論大戶小戶、不分貧富貴賤，家家都要將灶臺(tái)、幾案、鍋碗瓢盆收拾得干干凈凈，準(zhǔn)備設(shè)供祭灶。設(shè)祭之前，首先將墻上的舊神像揭下來(lái)，在香爐前焚化，表示灶神上天了，然后張貼新的灶神和“灶神奶奶”的神像。神像旁還要貼上千篇一律的新對(duì)聯(lián)“上天言好事，下界保平安”。這是人們對(duì)灶神的祈禱。設(shè)祭之后，全家來(lái)參加祭禮，由長(zhǎng)子撤香、送酒，為灶神坐騎撒馬料，由灶臺(tái)一直撒到廚房門口的小路上。通常祭灶的供品中，主要是糖瓜，還有一盤煮雞蛋。據(jù)說(shuō)糖瓜是取其甜的意思，灶神吃了它，上天以后，就不說(shuō)人們的壞話了。煮雞蛋是黃鼠狼和狐貍之類所喜愛(ài)吃的東西，而它們是灶神的部從下屬，經(jīng)常作祟，所以祭灶的同時(shí)，也要祭祭它們。這一天的祭祀活動(dòng)，也叫“送灶”，即送灶神上天。幾天后，灶神要回來(lái)了，還要簡(jiǎn)單地再祭祀一次，叫“接灶”，至此，整個(gè)祭灶活動(dòng)，就算完成了。
祭灶在江浙一帶，又叫“過(guò)小年”，即在臘月二十四日，家家一定要掃塵，表示舊的一年就要結(jié)束了，要迎接新的一年。但也有人以冬至這一天為過(guò)小年，或以臘月二十六日為過(guò)小年。在此姑且存疑。
同時(shí)，民間還有一個(gè)習(xí)慣，到了臘月二十四日，家塾里的先生照例都要回家過(guò)年，一直要到第二年正月十五日才回來(lái)。
由上所述，所謂祭灶，最初是一種原始宗教性的活動(dòng)。但在階級(jí)社會(huì)，它必然是剝削階級(jí)欺騙、麻痹人民的工具。從后來(lái)對(duì)祭灶的過(guò)程，以及灶王爺本身的種種荒誕不經(jīng)的記載，我們可以清楚地看到這一習(xí)俗所帶有的深刻的階級(jí)烙印。如以甜食去封“灶王爺”的嘴，不正是封建社會(huì)賄賂風(fēng)行的折光嗎？祭灶作為一種迷信，隨著人民的文化科學(xué)水平的不斷提高，已逐漸消亡。但它畢竟在我國(guó)曾持續(xù)了幾千年，對(duì)民族的文化、思想都產(chǎn)生過(guò)相當(dāng)?shù)挠绊?，因而，了解和研究這一迷信習(xí)俗的發(fā)生、發(fā)展過(guò)程，對(duì)于破除舊風(fēng)俗、舊習(xí)慣，對(duì)于學(xué)習(xí)和研究我國(guó)的思想史、文化史以及民俗學(xué)都是十分必要的。
——本文刊于《文史知識(shí)》1985年第2期
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