孟子其人
白子超
孟子，姓孟，名軻，鄒人。鄒本古邾國，今山東鄒城附近，北靠魯國。孟子故鄉(xiāng)距曲阜及孔子故鄉(xiāng)很近，不足百里。孟子家世，史無記載。有說是魯國三桓之一孟孫氏之后。至西漢，孟母三遷、孟母斷織的教子故事始見于書籍。司馬遷著《孟子荀卿列傳》，為孟子立小傳，極簡略，僅一百多字。孟子生卒年亦無史料證明，學(xué)界爭議很大。一般讀者知其比孔子晚生一百六七十年，生活在戰(zhàn)國中期，享年八十四歲，即可。
孟子青年時在故里讀書，并無固定老師，他自己說“予私淑諸人也”（《孟子·離婁下》）。二十歲出頭的孟子游學(xué)魯國，大約四年。司馬遷說他“受業(yè)子思之門人”（《史記·孟子荀卿列傳》），應(yīng)該就在此時。子思為孔子之孫，跟子思后傳弟子學(xué)習(xí)，應(yīng)得孔學(xué)之部分真?zhèn)?。孔子歿后，儒分為八，子思這一派由于后來孟子的加入而顯達，稱思孟學(xué)派。之后，孟子返鄒，開門授徒，開始教書育人生涯。
大概在孟子四十三歲時，齊國廣招天下文學(xué)游說之士，于是孟子帶著弟子前往齊國臨淄的稷下學(xué)宮，成為當(dāng)時諸子百家中的重要一家。孟子在齊國十幾年，一直到六十歲。六十三歲時，其母病故，守喪三年，然后又去齊國。
以后幾年，已入晚年的孟子先后游說于宋、薛、魯、滕、魏等國，時間都不長。其后又去齊國呆了幾年。孟子是堅定而激烈的理想主義者，他批判當(dāng)時大國爭雄的現(xiàn)實，而以堯舜為藍本，鼓吹“王道”“仁政”。但正如司馬遷所說：“天下方務(wù)于合從連衡，以攻伐為賢，而孟軻乃述唐、虞、三代之德，是以所如者不合。”（《史記·孟子荀卿列傳》）面對孟子的慷慨激昂，齊宣王“王顧左右而言他”（《孟子·梁惠王下》），而梁惠王干脆認(rèn)為孟子“迂遠而闊于事情”（《史記·孟子荀卿列傳》）。因此，各國君主對孟子敬而遠之，孟子則無比遺憾，就是自然而然的了。大約七十七歲時，孟子由齊返鄒，再未出游。
老年的孟子與其大弟子萬章、公孫丑等人一起，撰寫《孟子》一書。今存《孟子》分七篇，每篇又分上下兩部分，總計五萬字有余。全書雖是問答體，但孟子親自參與，故可說是孟子自己的著作。這是與《論語》的不同之處。孟子文章氣勢充沛、流暢順達、邏輯性強、機智雄辯、犀利尖銳、比喻精妙，與《莊子》合稱為先秦散文之雙璧，在唐朝及唐朝以后極受追捧。
孟子及《孟子》一書，在很長的時間內(nèi)影響相當(dāng)有限。唐朝中期，其地位上升，緊跟孔子之后。至宋朝，其“亞圣”地位穩(wěn)固下來?！睹献印烦蔀樽x書人必讀教材之一，亦成為朝廷科考核心內(nèi)容之一。后來將儒家學(xué)說概括為“孔孟之道”，順理成章。孟子服膺孔子，說“自生民以來，未有盛于孔子也”，“乃所愿，則學(xué)孔子也”（《孟子·公孫丑上》）。他忠實地繼承了孔子思想，并有不少新的發(fā)展。他是戰(zhàn)國時期百家爭鳴中儒家的主要代表，在中國思想史和哲學(xué)史上占有重要地位。
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