免疫系統(tǒng)保護身體免受外來入侵者的侵害。這些包括細菌、病毒和真菌等細菌，以及毒素（由微生物產生的化學物質）。免疫系統(tǒng)由協同工作的不同器官、細胞和蛋白質組成。
免疫系統(tǒng)的工作：抵御致病微生物。它的目標是讓我們保持健康。免疫系統(tǒng)是一個龐大而復雜的互連網絡，由許多不同的器官、細胞和蛋白質組成，它們共同作用以保護身體免受疾病侵害。
健康的免疫系統(tǒng)可以擊敗入侵的致病細菌（或病原體），例如細菌、病毒、寄生蟲以及癌細胞，同時保護健康組織。
免疫系統(tǒng)的關鍵參與者
我們免疫系統(tǒng)中最重要的參與者之一是白細胞，也稱為白細胞。白細胞在全身的血液和組織中巡邏，尋找入侵者。
當它們檢測到異物時，它們會發(fā)出信號并發(fā)起免疫攻擊。這些抗病細胞是在骨髓中產生的，儲存在身體的許多不同部位，例如扁桃體和腺樣體。
白細胞有兩種類型：吞噬細胞和淋巴細胞。吞噬細胞吞噬入侵者，分解并咀嚼它們。淋巴細胞進一步分為兩種類型。B 淋巴細胞（或B 細胞）產生抗體并提醒 T 淋巴細胞（或T 細胞）殺死病原體。
白細胞是淋巴系統(tǒng)的一部分，淋巴管網絡從全身組織收集多余的液體，然后將它們返回到您的血液中。
淋巴系統(tǒng)和淋巴結（聚集在頸部、腋窩、腹部和腹股溝的小豆狀器官）充當過濾器并捕獲有害細菌。如果淋巴結中的免疫細胞識別出細菌的碎片，它們就會激活、復制并離開淋巴結尋找那些有害細菌。
由于活躍的免疫反應，淋巴結通常會腫脹，這就是醫(yī)生檢查它們是否有感染跡象的原因。
免疫系統(tǒng)是如何被激活的？
任何能觸發(fā)免疫反應的東西都稱為抗原?？乖梢允俏⑸?，例如病毒、細菌、毒素、化學物質或來自體外的其他物質。如果身體第一次接觸抗原，它會存儲有關細菌以及如何對抗它的信息。
如果抗原進入人體并且 B 細胞識別它（無論是因為之前患過這種疾病還是因為接種過針對它的疫苗），B 細胞都會產生抗體。當抗體附著在抗原上時（想想鎖-鑰匙配置），它會向免疫系統(tǒng)的其他部分發(fā)出信號，攻擊并摧毀入侵者。這就是人體如何對特定疾病產生（獲得性）免疫力。
但有些細菌和病毒的適應性很強。它們想方設法隨著時間的推移而改變并潛入我們的身體，這就是為什么每年都建議注射流感疫苗的原因。
免疫系統(tǒng)如何運作？
免疫系統(tǒng)涉及身體的許多部位。每個部分都在識別外來微生物、與身體其他部位交流以及抵抗感染方面發(fā)揮作用。免疫系統(tǒng)的組成部分是：
圖：顯示了免疫系統(tǒng)的各個器官。
免疫系統(tǒng)怎么會出錯？
免疫系統(tǒng)的過度活躍與過敏和自身免疫性疾病等疾病有關。
過敏涉及對大多數人認為無害的事物（例如花粉或某種食物）的免疫反應。
當免疫系統(tǒng)攻擊身體的正常成分時，就會發(fā)生自身免疫性疾病，例如多發(fā)性硬化癥和類風濕性關節(jié)炎。
免疫缺陷
免疫系統(tǒng)功能低下或免疫缺陷會增加感染的風險。您可能天生就患有免疫缺陷（稱為原發(fā)性免疫缺陷，PID），或者是通過醫(yī)療或其他疾病獲得的（稱為繼發(fā)性免疫缺陷）。
參考文獻：Australasian Society of Clinical Immunology and Allergy (Immune system disorders and fast facts), National Institute of Allergy and Infectious Diseases (Overview of the immune system), Cancer Council NSW (The immune system)
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