流傳了許多世紀(jì)的民間故事是人類智慧的寶貴財(cái)富，它匯集了世世代代人類的觀察和思考，民間故事是有關(guān)人生旅途的寓言故事。美國作家斯蒂·湯普森，號(hào)稱“美國民俗學(xué)之父”“20世紀(jì)民間故事的重要守護(hù)者”，從世界民間故事的豐富寶庫中將最精彩的100個(gè)故事收集在一起，在《湯普森世界民間故事金典》里，這些精心挑選的故事優(yōu)美動(dòng)人，引人入勝，每一篇都充滿了智慧和真理。
全書除了節(jié)選埃及紙草、荷馬史詩、希羅多德、那不勒斯風(fēng)格、夏爾佩羅的故事集與丹麥安徒生的六個(gè)故事，其他都來自故事講述人。真正的民間故事區(qū)別每個(gè)作家的文學(xué)故事，由作家單獨(dú)寫出的故事通常表達(dá)作家的心理，而民間故事則表現(xiàn)了人類普遍的心理。
最初的講述者和他們獨(dú)特的版本仍是至關(guān)重要的。
民間故事是年長日久流傳下來的傳統(tǒng)故事，由于眾口相傳，年深日久，經(jīng)歷了時(shí)間的打磨，個(gè)人風(fēng)格成分已經(jīng)消逝，留下了戲劇性情節(jié)和使人普遍感興趣的深刻見解。所以能夠留下最早風(fēng)貌的民族故事，在不同的地區(qū)，都會(huì)有相似的地方。比如歐洲、亞洲、非洲都能找到灰姑娘原型的故事等等，類似的故事都來自不同的文化背景。
“從前”與“從此以后”
民間的故事有個(gè)大家熟知的典型的開頭與結(jié)尾，看起來似乎脫離現(xiàn)實(shí)，進(jìn)入到了一個(gè)幻想般的世界，比如惡魔、國王、巨人、公主等基礎(chǔ)元素，大部分民間故事都是塑造一個(gè)成長的英雄形象，他們從小歷經(jīng)磨難，披荊斬棘，最終勝利打敗敵人取得勝利果實(shí)，而敵人往往是繼母、國王、同伴、惡魔等。這個(gè)類型的民間故事呈現(xiàn)了人類發(fā)展的幻想，有別于恐怖故事或者悲劇故事，大部分的樂觀表達(dá)都沒有悲情傷感，而是人類最深切最崇高的希望的表達(dá)。
《安普和巴塔》中弟弟被妻子欺騙，哥哥幫忙最終繼承王位。《睡美人》最終也是王子與公主結(jié)成了夫妻。不管是巨額的珠寶還是真正的愛情，都在遙遠(yuǎn)的地方存在，這需要青少年擺脫家庭的苦難和糾纏，去尋找自我，去自我成長。不管是屠龍少年，還是與惡魔斗爭，目標(biāo)都是成長，獨(dú)立。故事里大部分都是頌揚(yáng)青少年的美德，勇氣善良和信心。
《亨塞爾和格雷泰爾》
小時(shí)候看，現(xiàn)在記憶還深刻，收錄書中的第十四個(gè)故事《亨塞爾和格雷泰爾》，這個(gè)故事來自格林童話，兩兄妹被繼母和父親拋棄在深林，他們迷路來到了女巫的糖果屋，經(jīng)過幾番生死考驗(yàn)，兩兄妹憑借自己的機(jī)智勇氣逃離了魔掌，最終和家人團(tuán)聚。
這個(gè)故事的震撼力到現(xiàn)在還有影響，故事本身其實(shí)很恐怖，饑荒對(duì)家庭的影響、兒童丟失或者棄童、獵巫等等。小孩子讀了可能也會(huì)不寒而栗，走丟和吃糖果的代價(jià)遠(yuǎn)勝過其他，可稱為兒童最佳防走失指南。
大部分民間故事結(jié)尾是魔法的完美，留待精彩的后半生。但真實(shí)的民間故事作者都保留了最原始的樣子，《小紅帽》結(jié)局：說完這些，大灰狼撲向小紅帽，把她吃掉了。這個(gè)故事不管是格林兄弟還是夏爾的最初版本，都是小紅帽被吃掉了?？赡芄适卤旧砭褪且嬖V孩子們一個(gè)道理：不管陌生人看起來多么善良，小女孩都不能輕易相信，因?yàn)檫@些偽善的外表下可能就是一只大灰狼。
從孩童視角，這些所謂暗黑結(jié)局的民間故事，更多的是里面蘊(yùn)含的倫理道德訓(xùn)誡，通過講述故事傳達(dá)一種家長的主流價(jià)值觀。
民間智慧的結(jié)晶不應(yīng)該稱為簡單的兒童的消遣娛樂讀物，《湯普森世界民間故事金典》那些歷史原貌的故事經(jīng)歷了各種嚴(yán)峻考驗(yàn)存留了下來。人生的更多的內(nèi)容在“從此以后”，如此坦率的忠告，更應(yīng)該將現(xiàn)實(shí)的真實(shí)面目告知出來，才能讓大小讀者從人心的邪惡之中尋找久違的夢(mèng)想與內(nèi)心的真善美。
