圖|蜂王決定產(chǎn)下雄性卵還是雌性卵
小卵黃和漸進式喂養(yǎng)
與蜜蜂相比，大多數(shù)獨生蜂幼蟲一生只喂食一次。獨居蜂收集花粉，混合一些花蜜，然后將其釀造成一個稱為蜂糧的球。獨居蜂也負責產(chǎn)卵，它在新鮮的花粉上放一個卵，讓后代自生自滅，這種喂養(yǎng)方式稱為批量供應。由于獨居蜂的花粉是幼蟲在孵化后唯一的食物，因此，大量且營養(yǎng)豐富的卵黃對獨居蜂的生存至關重要。
但群居的蜜蜂則不同，新孵化的蜜蜂幼蟲將被連續(xù)而密集地喂食直至化蛹，喂養(yǎng)方式被稱為漸進式喂養(yǎng)（類似于我們?nèi)祟悶楹⒆游桂B(yǎng)的方式：不斷喂養(yǎng)），因此在孵化期，卵黃較小，因為卵黃不需要提供大量的營養(yǎng)。
在整個蜜蜂科中，卵的大小通常與雌蜂產(chǎn)卵的數(shù)量成反比。例如，大多數(shù)蜂種的雌性蜂能產(chǎn)下很大的卵，有些卵超過1.5厘長，但一生中只能產(chǎn)下十幾只卵。相比而言，我國普遍飼養(yǎng)的中意蜂蜂王在旺季可以每天產(chǎn)下2000粒卵，但單只卵個體很小。
幼蟲發(fā)育階段
蜜蜂發(fā)育的第二階段，稱為幼蟲，開始于絨毛膜融化。幼蟲階段是進食階段，這與蜜蜂在卵和蛹期分別依靠卵黃和體內(nèi)儲存的脂肪和營養(yǎng)物質維持生活不同，幼蟲期是其成年前唯一從體外攝取食物的階段。
吃是幼蟲最擅長的。它像獨立的消化機，幼蟲的整個身體仿佛一個為加工和消耗大量食物的機器，它們的身體由嘴巴、唾液腺、前腸、中腸以及后腸組成，還有其他一些部分，包括呼吸用的氣管網(wǎng)和紡繭的絲腺，它們要做的工作就是不斷地咀嚼。
喂養(yǎng)幼蟲
在幼蟲孵化后的前兩天，它會食用由工蜂分泌的兩種成分作為食物。小小的白色月牙形幼蟲漂浮在不斷補充的食物中，這兩種食物一是工蜂咽下腺分泌的清澈液體，另一種是來自下顎腺的乳白色液體，二者合稱為王漿。
根據(jù)每個幼蟲情況不同，工蜂每天訪問每個巢房的次數(shù)可能從數(shù)百次到上千次不等。工蜂檢查幼蟲是否還需要更多的食物，如果一切良好，工蜂會繼續(xù)探視下一個巢房；如果發(fā)現(xiàn)不良情況，它會馬上用腺體的分泌物進行補充。
到第三天，下顎腺的分泌物會從注定成為工蜂的幼蟲食物中取消。之后，在第五天左右，工蜂咽下腺分泌物會添加到花粉和花蜜中喂養(yǎng)幼蟲。在幼蟲整個階段，進食動作一直沒有停止，喂養(yǎng)幼蟲需要大量工蜂的分泌物，此時蜂巢中的工蜂采集積極性最高。
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