克洛德與丁梅斯德分別是雨果的《巴黎圣母院》與霍桑的《紅字》中的男主人公，他們兩個人都服膺于宗教，服膺于神學(xué)，且在教會中有著一定的地位。但他們兩人都是其中的犧牲品，他們都各自深愛上了一個女人，從而沒能順從宗教神學(xué)里所提倡的禁欲觀念，他們各自的人生也因此而擁有了毀滅性的結(jié)局。
我們先來看克洛德，他所處的地位很高，是副主教。整個《巴黎圣母院》里描寫的最為深刻和便是這個人物。其實讀完書后，我們一般最直接的對克洛德的印象應(yīng)該是會認為他并非是一個好人，他是宗教惡勢力的象征，他為了自己的淫欲不擇手段，美麗的愛絲梅拉達的悲劇完全是因他而起。但小說之所以深刻，便是因為寫出了克洛德演變的過程，也就是說克洛德本來并不是一個這樣邪惡的人。
他早年便被父母安排去做一名牧師，這像是為他以后的性格養(yǎng)成打下了基調(diào)。在他19歲的時候，父母雙亡，他便獨自一人撐起了家，還要照顧自己的弟弟，他對于自己的弟弟有著無微不至的關(guān)懷。在后來，無比丑陋的加西莫多被人厭棄，克洛德也不顧別人的想法，將他收養(yǎng)，這都能看出來克洛德人性里善的一面。除此之外，他還十分好學(xué)，崇尚宗教，終日埋身在一本一本的著作里。但也正是因為這樣，克洛德長期處在一個內(nèi)心的封閉狀態(tài)，他的情感和心理發(fā)生了變異。小說里曾通過克洛德的弟弟若望的視角，對克洛德有過這么一段描寫：
這個心底坦白的人，這個除了自然法則之外便不知世上還有別種法則的人，這個聽憑感情自然流露的人，他心里的強烈情感的湖泊永遠是干涸的，他十分習(xí)慣于每天早上挖些新的溝渠來把其中的水排掉。他可不知道這種人類情感的海洋假若被人堵住了出口，就會多么瘋狂地洶涌奔騰，會怎樣暴漲，怎樣升高，怎樣泛濫，怎樣刺透人的心……
小說更為主要地去表達的是，克洛德沒有經(jīng)歷過人世間的男女情愛，在一開始的時候，他只要有這種思想，便投入到書本中，自己的邪念也就隨之得到化解。但是直到他遇見了美麗的愛絲梅拉達，他的那種從內(nèi)心里生發(fā)出的情欲就不斷地噴涌了出來。作為一個正常的人，這樣的情欲本來是正常的，是自然的，但是作為一個像克洛德這樣的被宗教思想所束縛的人，他用有這種思想從一開始便是一種罪惡。所以，他的那種情欲得不到直露，只能潛藏在心中，這樣的潛藏同時也就加重了他內(nèi)心的變異。
所以，他先派了自己收養(yǎng)的敲鐘人加西莫多去搶劫愛絲梅拉達，但并沒有得逞。后來，他又躲在屋子里，看見愛絲梅拉達與弗比斯在約會，便憤然拿刀刺向了弗比斯。而后，又嫁禍于愛絲梅拉達。愛絲梅拉達入獄之后，他是可以救出愛絲梅拉達的，然后想著兩人去私奔，但這沒有得到愛絲梅拉達的同意。他得不到愛絲梅拉達，便去毀滅愛絲梅拉達，所以他沒有去救她，一直到最后他還故意煽動宗教的狂熱，讓乞丐們組成的勢力向愛絲梅拉達藏身的巴黎圣母院發(fā)動進攻。最后，愛絲梅拉達被處以絞刑，克洛德自己被加西莫多從高樓上推了下來，在他臨死之前，他看到愛絲梅拉達時露出了極其猙獰的笑，這雖然充滿了浪漫主義的色彩，但事實上也是對他變異的心理的一種特寫。
我們從這里可以看出，克洛德之所以有著那樣的結(jié)局，事實上是因為他的情欲沒有得到正常的釋放，他之所以得不到釋放，一是因為宗教的影響，一是因為他沒有得到愛絲梅拉達的青睞。我想，這兩者之間其實也是互通的，愛絲梅拉達之所以不同意他，我們拋去愛絲梅拉達對弗比斯的深愛來看，克洛德對愛絲梅拉達的追求——這其中的種種行為都是怪異的，克洛德沒有像一個正常的人一樣去追求自己戀慕的女子，他的追求行為要么是派人劫持，要么是充滿冷酷的強迫。這其中的原因，事實上還是因為宗教的影響，因為宗教的禁欲主義，加上他所處的地位，所以，他的正常的對于女子追求的情感難以正常的表達和抒發(fā)，他的行為才會這么怪異，充滿了冰冷。
魯迅先生曾說過：“因為不得已而過著獨身活者，則無論男女，精神上常不免發(fā)生變化，有著執(zhí)拗、猜疑、陰險的性質(zhì)者居多。歐洲中世紀的教士，日本維新前的御殿女（女內(nèi)侍），中國歷代的宦官。那樣冷酷陰險，都超出常人多倍。別的獨身者也一樣，生活既不合自然，心狀也就大變，覺得世事都無味，人物都可憎，看見有些天真歡樂的人，便生恨惡?！?/strong>我想，克洛德便是這樣的一個人。
而《紅字》里的丁梅斯德，他同克洛德一樣，都是飽學(xué)之人。他是一個牧師，但是他違背了上帝的意志，與一個叫做海斯特·白蘭的女子相愛。事發(fā)之后，海斯特·白蘭被當作了通奸犯，深陷囹圄，人們?yōu)榱苏蔑@她的“墮落”，便在她的胸前掛上了一個恥辱的紅色的“A”字（adultery），海斯特·白蘭也因此而生活在人們的飛短流長和蔑視之中。但無論怎樣，海斯特·白蘭始終都沒有指認丁梅斯德，她只是一個人默默地承受著所有的痛苦。
雖然海斯特·白蘭沒有向世人指認出來丁梅斯德的過錯，但是丁梅斯德此后的生活，事實上比被指認出來還要痛苦。與《巴黎圣母院》不同的是，《紅字》并沒有寫出來丁梅斯德的演變（這種演變指的是像克洛德那樣，由善到惡的演變），而是全力地描寫他的心理狀態(tài)。也就是丁梅斯德雖然表面上看起來沒有像海斯特·白蘭那樣，遭受刑罰，遭受世人的閑嗤，但是在他的內(nèi)心中，卻遭受到了無比沉重的精神折磨，他的靈魂，一直處在酷刑之中。
丁梅斯德就是在這樣痛苦的狀態(tài)中過活，他在外表上是高潔的天主的代言人，在內(nèi)心中卻又時時刻刻因為情欲而掙扎著。他很難去向世人坦白自己的過錯，因為這會損壞他之前所播種下的所有的光輝，以及他內(nèi)心的信仰。丁梅斯德就是這樣的矛盾沖突里，他的心理也不得不因此發(fā)生了變異，他為了自我懲罰，或許也是為了減輕自己內(nèi)心的痛苦，暗暗地在自己的胸口刺上了一個“A”字。最后，他實在是忍受不了這樣的痛苦，和海斯特·白蘭一起登上了示眾臺，當著眾人的面撕開了自己的胸脯，袒露出那個紅字，而后倒地而死。在這里，他用死亡來換取了解脫，它用死亡宣告了宗教的禁欲主義對于人性的遏制。
所以，當我們再來看這兩個人。我們或許能感覺到，當人性的自然情感被束縛、被壓抑、被遏制時，我們無論處在多么高的位置，我們無論有多么光輝，那一切看上去都是那么虛無，那么空洞。人的自然情感是需要流露的，是需要得到釋放和舒展的，沒有任何理由要去對其壓制。
附：遣懷詩 其十
晚行吹涼風，明月照空山。
此中徘徊久，我意何欣然！
人生是與非，誰能去其間？
遙想晉宋時，悠悠發(fā)玄言。
天地寡能語，流俗何以攀？
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