《紅樓夢》第二十一回：誰知鳳姐之女大姐病了，正亂著請大夫來診脈。大夫便說：“替夫人奶奶們道喜，姐兒發(fā)熱是見喜了，并非別病?！蓖醴蛉锁P姐聽了，忙遣人問：“可好不好？”醫(yī)生回道：“病雖險，卻順，倒還不妨。預備桑蟲豬尾要緊?！兵P姐聽了，登時忙將起來：一面打掃房屋供奉痘疹娘娘，一面?zhèn)髋c家人忌煎炒等物，一面命平兒打點鋪蓋衣服與賈璉隔房，一面又拿大紅尺頭與奶子丫頭親近人等裁衣。外面又打掃凈室，款留兩個醫(yī)生，輪流斟酌診脈下藥，十二日不放家去。醫(yī)生說預備“桑蟲豬尾”，這個“桑蟲豬尾”究竟是吃的還是供的，目前還沒有紅樓愛好者專門說道過；更沒有現(xiàn)在紅樓宴涉及到這兩款食材。如此重要的中國清代食文化信息，被大多數(shù)紅菜研究者忽視了。
現(xiàn)如今，我們的醫(yī)療預防痘疹的水平已經(jīng)很高了，兒童都在規(guī)定時間內(nèi)，由國家免費接種疫苗。我們對過去的痘疹發(fā)病形態(tài)似乎很陌生。我想，“桑蟲豬尾”在痘疹中作用，清代人一定不陌生，絕不是我們網(wǎng)友想當然猜測的：“繭如豆，破可出；豬短尾，不久長。”類似討口彩的說法；也不是王熙鳳拿來供奉神靈祈求女兒平安的。
痘疹臨床表現(xiàn)為：發(fā)病3～5天后，病人的額部、面頰、腕、臂、軀干和下肢出現(xiàn)皮疹。開始為紅色斑疹，后變?yōu)榍鹫睿?～3天后丘疹變?yōu)榘捳睿院蟀捳钷D(zhuǎn)為膿皰疹。膿皰疹形成后2～3天，逐漸干縮結成厚痂，大約1個月后痂皮開始脫落，遺留下疤痕，俗稱“麻斑”。清史記載，順治皇帝死于天花；康熙、咸豐帝皇帝是中國的兩位麻臉皇帝。
破解“桑蟲豬尾”在痘疹中的作用，從中醫(yī)學的角度去解，清代汪讱庵的《本草易讀》明白無誤地告訴我們：痘瘡便秘（豬脂三百九十二，驗方四。）痘瘡便秘，任食肥肉。（第四。）痘瘡疳蝕（蠶繭三百五十一，驗方一。）消皮膚之風瘡。滅瘡瘢，而拔疔根，息金瘡而療風痔。一切風痰，七個焙末，姜汁灌之。（驗方第一）由此我們可以想到，過去我們見到的那些大麻臉，就是在舊社會因為窮，請不起醫(yī)生，更吃不起“桑蟲豬尾”有一定關系。現(xiàn)如今能見到麻子臉很稀奇的了。
桑蟲就是蠶蛹，古人不但把它當美食，而且還把它當做重要的治病藥物。如此想來，宋代高宗皇帝臨幸張俊府吃的那套御膳中，就有好幾道用桑蟲做的菜肴，莫非趙構臉上有粉刺或有背瘡之類的疾患？御膳中間庖廚推薦的十款插食，大多是男人造精食材，這與趙構沒有生育能力，庖廚馬屁功夫到位是吻合的。多道蠶繭食材出現(xiàn)，很可能與食療有一定關系，只不過趙構有無疔瘡之患無從考證罷了。
豬尾怎么吃，想必榮國府一定有個圓滿的做法，讓王熙鳳的女兒高高興興地吃下去。所以，現(xiàn)今紅樓宴定不可少了這道豬尾菜。真要讓曹雪芹寫這道菜的話，多半是火腿燉豬尾，因為曹公對火腿情有獨鐘。
王喜鳳之女生來嬌貴多病，由于生在七月初七，劉姥姥給她取了個“巧姐”名兒。脂硯齋批語表明，巧姐應在賈府事敗后為“狠舅奸兄”賣入青樓之地，后劉姥姥將巧姐救出，最后嫁給了劉姥姥外孫板兒，也算是有了破繭而出，脫離苦海的好結局。
