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在洋浦鹽田村，鹽是人們生活的中心，鹽滲透到生活中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。在這一方千年古鹽田上，鹽焗宴世代相傳———除了常見(jiàn)的鹽焗雞，還有鹽焗鴨、鹽焗魚(yú)、鹽焗蝦、鹽焗蟹、鹽焗海白、鹽焗蛋、鹽焗地瓜、鹽焗玉米等。
在洋浦千年古鹽田這一方動(dòng)人的水土上，鹽焗宴世代相傳。這里的人們曬鹽、賣(mài)鹽也惜鹽，他們用海鹽做出各種各樣的鹽焗美食招待貴客，以表達(dá)對(duì)客人最隆重的接待和最真摯的友誼。
現(xiàn)在物質(zhì)豐富了，鹽焗宴的象征意義少了，但它的美味依然讓人垂涎，逢年過(guò)節(jié)或是喜慶的日子鹽田人總會(huì)拿出珍藏的潔白海鹽，殺雞備魚(yú)，洗螺選料，做出一桌琳瑯滿目的鹽焗美食。
當(dāng)雞埋雪鹽，鹽堆砂鍋，鍋下?tīng)t火漸旺時(shí)，一股濃濃的香氣就會(huì)彌漫開(kāi)來(lái)。鹽香和雞香交織，讓人忍不住直咽口水。
但急也沒(méi)用，鹽焗美食是通過(guò)加熱鹽，用鹽的高溫燜熱食物，因此用時(shí)較長(zhǎng)。
此時(shí)，只有拼命轉(zhuǎn)移注意力，讓等待顯得不那么漫長(zhǎng)。
鹽田古村傳“鹽”食
生活中，我們往往忽略一些普通的東西，比如鹽。但在洋浦鹽田村，鹽是人們生活的中心，很難被忽略，鹽滲透到生活中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
鹽田人喜歡吃“鹽”食，什么東西都可以鹽焗。鹽田村村民譚國(guó)慶介紹說(shuō)，除了常見(jiàn)的鹽焗雞，還有鹽焗鴨、鹽焗魚(yú)、鹽焗蝦、鹽焗蟹、鹽焗海白、鹽焗蛋、鹽焗地瓜、鹽焗玉米等。逢年過(guò)節(jié)雞鴨殺的多了，還可以做鹽焗雞翅、鹽焗雞爪、鹽焗鴨掌、鹽焗鴨脖、鹽焗鴨頭等。
譚國(guó)慶告訴記者，與其他地方鹽焗食品不同，鹽田村的鹽焗食品不放任何佐料，吃的就是食材的鮮味。
至于鹽焗宴從什么時(shí)候開(kāi)始流傳，鹽田村沒(méi)有幾個(gè)人說(shuō)得清楚。村里年齡最大的鹽工譚桂琮介紹，自己小時(shí)候一年可以吃幾次鹽焗宴；年輕一代的譚國(guó)慶說(shuō)，由于村里產(chǎn)鹽，自己記事時(shí)本村就比附近村莊富裕，每次父母賣(mài)鹽回來(lái)，都會(huì)做一桌鹽焗菜，讓兄弟姐妹們打打牙祭。
近年廣東梅州客家的鹽焗雞很受消費(fèi)者歡迎，于是有人認(rèn)為，鹽焗雞是廣東名菜，其他地方鹽焗雞的做法都是由客家人帶過(guò)來(lái)的。
對(duì)于這種說(shuō)法，鹽田村的人并不認(rèn)同，他們認(rèn)為有鹽場(chǎng)的地方就有可能出現(xiàn)鹽焗食品，現(xiàn)在村里沿襲的鹽焗雞以及鹽焗宴的做法是自己的祖先摸索出來(lái)的。
譚國(guó)慶說(shuō)，首先，鹽田的鹽焗食品做法跟其他地方并不一樣；另外按照族譜記載，自己的祖先譚正德從福建遷到鹽田村已經(jīng)1206年了，而廣東鹽焗雞據(jù)記載只有300多年歷史，孰先孰后并不確定。
穿梭在千年石板路上，舉目放眼鹽田村750畝鹽田、7300多個(gè)硯式曬鹽槽，想著千年的曬鹽史和一代代智慧的鹽工，還真難對(duì)鹽焗食品的起源做定論。
骨香肉滑鹽焗雞
在鹽田村的鹽焗宴里，主菜當(dāng)屬鹽焗雞。用老鹽文火焗的雞，外表澄黃油亮，雞香清醇，而且香而不膩，爽滑鮮嫩，讓人百吃不厭。
譚國(guó)慶的母親萬(wàn)壯丹是做鹽焗食品的好手，為補(bǔ)貼家用，去年在村口開(kāi)了個(gè)農(nóng)家樂(lè)，想不到這種鄉(xiāng)土特色食品也很受游客歡迎。
太陽(yáng)爬過(guò)村里的古榕樹(shù)，千年古鹽田逐漸熱鬧起來(lái)，游客們一批又一批走進(jìn)大鹽場(chǎng)。
萬(wàn)壯丹開(kāi)始忙碌起來(lái)，由于鹽焗雞熟得慢，她必須提前做準(zhǔn)備，記者也開(kāi)始記錄她的制作過(guò)程。
雞要現(xiàn)殺，選擇一只大小適中的農(nóng)家雞，不能大也不能小。萬(wàn)壯丹說(shuō)，大了鹽入味不足，小了分量太少，食客吃得不盡興。
殺完雞，把內(nèi)臟取出后，把雞倒掛起來(lái)，晾10分鐘，讓多余的水分揮發(fā)掉。
當(dāng)雞的表面清爽后，開(kāi)始在雞的全身涂抹鹽焗雞粉，然后用細(xì)線把雞綁成團(tuán)，用兩張厚紙把雞包嚴(yán)實(shí)。
一切妥當(dāng)后，萬(wàn)壯丹找來(lái)一只大砂鍋，先在底層鋪上厚厚一層海鹽，把雞放入后再用鹽蓋住，堆成一個(gè)錐形的鹽堆。
萬(wàn)壯丹說(shuō)，做鹽焗雞最好用砂鍋，這樣受熱均勻，鍋內(nèi)溫度也不至于太高，文火焗雞，味道才能滲透。
說(shuō)著萬(wàn)壯丹開(kāi)始生柴火，由于木料干燥，瞬間大火旺旺地?zé)饋?lái)。萬(wàn)壯丹并沒(méi)有立即把砂鍋放到明火上，而是等火勢(shì)小一點(diǎn)后才架鍋。
萬(wàn)壯丹說(shuō)用這樣的暗火燒一個(gè)小時(shí)，鹽焗雞就基本熟透，為了能均勻受熱，在這一過(guò)程中，可以隔段時(shí)間轉(zhuǎn)動(dòng)鍋底。
焗雞起鍋是最激動(dòng)人心的時(shí)刻，只見(jiàn)萬(wàn)壯丹拿出一把菜刀，把鹽堆劃開(kāi)，碰到雞時(shí)改變方向，從砂鍋底部一捋，香味便從白鹽里噴薄而出。
迫不及待地打開(kāi)鹽焗雞紙，瞬時(shí)一股濃香撲鼻，讓人不禁直咽口水。萬(wàn)壯丹說(shuō)“可以吃雞了”，可遲遲不切。記者正納悶時(shí)，旁邊的譚國(guó)慶開(kāi)口了，她說(shuō)鹽焗雞最好用手撕著吃，自己小時(shí)候每次母親鹽焗雞做好后，她總是迫不及待地開(kāi)撕。
開(kāi)始大快朵頤了，鹽田鹽焗雞雖然沒(méi)有放任何作料，卻鮮美無(wú)比，香不可言，回歸食物最本真的味道。
鹽焗海鮮味獨(dú)特
鹽田村臨海，鹽焗海鮮也是鹽焗宴必不可少的。只是鹽焗海鮮，做起來(lái)更簡(jiǎn)單，根據(jù)材料不同，選擇最適合的做法。
萬(wàn)壯丹說(shuō)，鹽焗蟹最好做，大螃蟹洗干凈后晾干，砂鍋里放鹽后直接把螃蟹埋進(jìn)鹽堆里，半個(gè)小時(shí)就好了。
鹽焗蝦要復(fù)雜點(diǎn)，蝦洗好晾干后，開(kāi)始把海鹽炒熱，為了增加香味，在炒鹽時(shí)放幾粒花椒。把蝦放進(jìn)熱鹽里，再將周圍的鹽覆蓋在明蝦表層，蓋上鍋蓋焗10多分鐘就可以了。
譚國(guó)慶告訴記者，鹽焗蛋和鹽焗玉米也是小孩子們愛(ài)吃的，做法就更簡(jiǎn)單。她說(shuō)小時(shí)候每次大人在做鹽焗大餐時(shí)，自己就準(zhǔn)備雞蛋、玉米，自做鹽焗蛋和鹽焗玉米。
在鹽田村的一些老人那里，記者還聽(tīng)到關(guān)于鹽焗宴的傳說(shuō)。老鹽工譚榮介紹，相傳宋代文豪蘇東坡也吃過(guò)鹽焗宴，并對(duì)這種做法贊不絕口，還把這種做法推廣到其他地方。
那時(shí)宋代文豪蘇東坡被貶海南，謫居儋州中和鎮(zhèn)，聽(tīng)說(shuō)鹽田海水曬鹽之事后，與弟子黎子云來(lái)此游藝，品嘗了鹽焗宴，還在鹽田里留下了“東坡鹽槽”。
鹽田的鹽不僅能做美食，還能做藥用。老鹽工譚榮告訴記者，老鹽清火解毒，鹽田人上火就喝點(diǎn)老鹽水就好了，鹽田的孩子如果生瘡，就用五年老鹽和著攀羅花搗碎敷在瘡面，每天換一次堅(jiān)持一星期就能治愈。
相傳蘇東坡在鹽田嬉水時(shí)，忽然覺(jué)得雙腳奇癢難耐，村民拿出老鹽拌上屋前屋后隨意長(zhǎng)出的狗仔花（花蕊的形狀似五只小狗環(huán)臥花心），紗布過(guò)濾后用來(lái)泡腳，一下子治愈腳疾，由此還破解了王安石“五犬臥花心”的妙韻。
在鹽田村，記者不僅品嘗了美食，看到了我國(guó)最早的一個(gè)日曬制鹽點(diǎn)，也是我國(guó)最后一個(gè)保留原始曬鹽方式的古鹽場(chǎng)，還聽(tīng)到了很多故事，真是不虛此行。
臨走時(shí)，萬(wàn)壯丹拿出一包鹽送給記者，在鹽田村，村民喜歡把鹽當(dāng)做禮物來(lái)送。這又讓記者想起了東歐的一個(gè)古老傳統(tǒng)，就是向貴客敬獻(xiàn)鹽和面包。鹽既是身體必需的微量元素，又是百味之王，每日不可缺。以鹽作為贈(zèng)禮，大概是取其樸素、珍貴之義。
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