北 京 四 合 院
蕭默
中國北方的傳統(tǒng)民居，總的特點(diǎn)是以院落（或天井）為核心，依外實(shí)內(nèi)虛的原則和中軸對稱格局規(guī)整地布置各種用房。其中以北京四合院水平最高，也最為典型，是中國漢族傳統(tǒng)民居的優(yōu)秀代表。
北京四合院規(guī)模小的只有一院（圖一），多數(shù)有前（外）后（內(nèi)）二院（圖二）。
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| 圖一 | 圖二 | 圖三 |
外院橫長，大門開在前左角即東南角，進(jìn)入大門，迎面在外院東廂房的山墻上筑磚影壁一座，與大門組成一個(gè)小小的過渡空間。由此西轉(zhuǎn)進(jìn)入外院。大門之西正對民居中軸的南房稱"倒座"，作客房，外院還有男仆室及廚、廁；由外院通過一座垂花門式的中門進(jìn)入方闊的內(nèi)院，即全宅主院。
北面正房稱"堂"，大多為三間，遵守著明清朝廷"庶民廬舍不過三間五架，不許用斗拱，飾彩色"的規(guī)定。正房開間和進(jìn)深尺寸都比廂房大，故體量最大。正房左右接出耳房，由尊者長輩居住。耳房前有小小的角院，十分安靜，所以也常用作書房。這種一正房兩耳房的布局稱作"紗帽翅"。正房前，院子兩側(cè)各建廂房，其前沿不超越正房山墻，所以院落寬度適中，空間感覺甚好。
廂房是后輩們的居室。正房、廂房朝向院子都有前廊，用"抄手游廊"把垂花門與這三座房屋的前廊連接起來，可以沿廊走通，不必經(jīng)過露天。廊邊常設(shè)坐凳欄桿，可在廊內(nèi)坐賞院中花樹。 所有房屋都采用青瓦硬山頂。正房之后有時(shí)有一長排"后照房"，或作居室，或?yàn)殡s屋。較大的民居可以在堂后再接出一座四合院，以居內(nèi)眷。或更在全宅一側(cè)接出另外一組四合院，也有的在一側(cè)接出宅園。（圖三）
開在前左角的民居大門稱"青龍門"，按后天八卦，北為坎，東南為巽，故宅門的此種布局稱坎宅巽門，按風(fēng)水觀念認(rèn)為是吉利的。實(shí)際上，宅門不設(shè)在中軸線上，使得從宅外進(jìn)入必先通過一個(gè)小小過院，有利于保持民居的私秘性和增加空間變化（只有王府的宅門才放在中軸線上，認(rèn)為以王侯之尊，即使不作坎宅巽門也可以免除外邪的侵害）。其他地區(qū)，不論南北，在一般民居中，坎宅巽門也十分通行。宅門都是一間，按大小和規(guī)格又有數(shù)種：如廣亮大門等級最高，進(jìn)深大，門扇安在中柱一線，前后各有一個(gè)空間，前部空間兩側(cè)設(shè)守門人條凳，額枋下有雀替；金柱大門較小，門扇前移，安在金柱（即老檐柱）一線，門前空間也較??；蠻子門更小，門扇更前移，安在外檐柱一線，門前沒有空間（圖四）。以上三種都用在官宦人家。再小的是如意門，有的面闊只及半間，門扇也在外檐柱，用在雖非官宦而相當(dāng)殷富的人家。最小的是墻門，沒有進(jìn)深，門上有小屋頂，或模仿西洋建筑砌通天柱（圖五）。
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| 圖四 | 圖五 | 圖六 | 圖七 |
從外院進(jìn)入內(nèi)院的中門，通常是一座稱為垂花門的小門屋，施懸山"勾連搭"頂（即前后兩個(gè)雙坡頂相接），造型玲瓏，相當(dāng)華麗，預(yù)示由此進(jìn)入內(nèi)宅，豐富了內(nèi)外二院的景觀（圖六）。在垂花門后檐柱處常設(shè)門扇，稱屏門，作用類同儀門，平時(shí)關(guān)閉，人由門前左右廊道繞入，遇大事或貴客蒞臨才開啟。以中門間隔內(nèi)外，不僅保持了內(nèi)院的安靜，同時(shí)也含有宗法禮制的意義。宋代一部生活百科全書式的著作《事林廣記》說："凡為宮室（此指宅院），必辨內(nèi)外，……男治外事，女治內(nèi)事，男子晝無故不處私室，婦人無故不窺中門"；"女仆無故不出中門，有故出中門亦必?fù)肀纹涿?。可見，中門來源之早，是區(qū)別內(nèi)外所必需。
北京四合院親切寧靜，有濃厚的生活氣息，庭院方闊，尺度合宜，院中蒔花置石，一般種植海棠樹，列石榴盆景，以大缸養(yǎng)金魚，寓意吉利，是十分理想的室外生活空間，好比一座露天的大起居室，把天地拉近人心，最為人們所鐘情。遇婚喪大事可在院內(nèi)臨時(shí)搭建大棚，以待賓客。抄手游廊把庭院分成幾個(gè)大小空間，但分而不隔，互相滲透，增加了層次的虛實(shí)映襯和光影對比，也使得庭院更符合人的日常生活尺度；家庭成員在這里得到交流，為創(chuàng)造親切的生活情趣起了很大作用（圖七）。
北京四合院庭院方正，是為冬季多納陽光。冀南和晉陜豫等地，夏季西曬嚴(yán)重，院子變成南北窄長，以減少陽光。西北甘肅、青海，風(fēng)沙很大，院墻加高，稱為"莊窠"。東北土地遼闊而氣候寒冷，為更多接納陽光，院子常十分寬大，宅墻內(nèi)空地甚多。各地的四合院，適應(yīng)家居生活的需要，都有著不同的特點(diǎn)。
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