木匠魯開，長(zhǎng)得高大魁梧，原本是從北方逃難而來(lái)的流民，身上有傷，餓得奄奄一息之際，一個(gè)身形佝僂的老者給了他一碗粥。
靠著這碗粥，魯開活了過來(lái)。
老者是杏煙鎮(zhèn)有名的老木匠，為人心善，經(jīng)常替窮苦人家免費(fèi)打造棺木。
他見魯開身手靈活，雙手滿是老繭，不是尋常百姓，也沒有細(xì)問他出身，只是問他愿不愿意學(xué)習(xí)木匠手藝。
魯開正愁著如何報(bào)恩，如今老者傳授他木工手藝，這是天大的好事，也給了他報(bào)恩的機(jī)會(huì)，當(dāng)即一喜，連忙點(diǎn)頭答應(yīng)。
就這樣，魯開正式拜師學(xué)習(xí)木工，三年后已經(jīng)能夠出師了。
這三年里，老木匠見魯開悟性頗高，不僅傳授了木工技藝，還有他鉆研多年的機(jī)關(guān)之術(shù)。
神奇的機(jī)關(guān)術(shù)，讓魯開眼界大開，他對(duì)師傅也愈發(fā)敬重。師傅在他心里，儼然成了那隱世不出的高人。
一天夜里，老木匠外出有事，喝了不少酒的魯開誤打誤撞來(lái)到了師傅房間。
平時(shí)他很懂規(guī)矩，見走錯(cuò)了地方連忙要轉(zhuǎn)身離開，突然，他看到了師傅床上放著一個(gè)精致的木匣子。
一時(shí)間，他好奇心大增，猶豫一番后決定去看看。
木匣子里有一封信，拿起來(lái)一看，頓時(shí)吃驚不已。
信中寫道，師傅本名叫馮一刀，曾經(jīng)是稱霸一方的悍匪首領(lǐng)，只是后來(lái)不知為何歸隱于此。
看完信后，魯開連忙將小木匣放回原處，裝作什么事情都沒有發(fā)生一樣。
幾天后，老木匠突然病重，魯開心情沉重，急著要去請(qǐng)名醫(yī)。
老木匠叫住了他，“徒兒啊，你先回來(lái)，為師有話對(duì)你說(shuō)?！?/p>
魯開連忙跪下，一臉恭敬，“師傅有什么吩咐盡管開口。”
“生死在天，強(qiáng)求不得，為師一把老骨頭也活夠了。不過，為師有一個(gè)小小心愿，希望你能代勞。鎮(zhèn)上的劉財(cái)主，前幾天要我給他打造一副上等的棺木，為師一直抽不出時(shí)間，這件事就有勞你了?！?/p>
魯開以為是什么重要的事，聽了后連忙答道，“師傅，小事一樁，徒兒一定給辦好?，F(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是給您看病要緊。”
老木匠聽了直搖頭，面色一冷，“為師言必行，行必果，既然答應(yīng)了劉財(cái)主，就一定要把此事給辦妥，你趕緊去?！?/p>
魯開見此只得作罷，收拾一番就急忙往劉家趕。
來(lái)到劉家，劉財(cái)主望了望年輕的魯開，一臉納悶，“老木匠呢？他怎么沒有來(lái)？”
魯開聽說(shuō)劉財(cái)主是當(dāng)?shù)赜忻拇笊迫?，便很有禮貌答道，“師傅病重，只得有徒兒來(lái)代勞?！?/p>
劉財(cái)主微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那幾天，魯開因?yàn)闋繏鞄煾档牟∏?，幾乎沒有休息，沒日沒夜地趕工。
五天后，終于大功告成。
劉財(cái)主對(duì)此很滿意，還打賞了魯開幾兩銀子。
然而，當(dāng)魯開急匆匆趕回來(lái)時(shí)，鄰居說(shuō)老木匠已經(jīng)去世了，他留下遺言，要把自己葬在后院小山，墳坑他都已經(jīng)挖好了。
魯開聽了痛哭不已，若非當(dāng)年老木匠給了他一碗粥，自己恐怕已經(jīng)成了餓死鬼。
這份恩情，怎么報(bào)答都不夠。
給師傅料理完后事，魯開決定返京。
其實(shí)，他真正的身份是京城的捕快，這些年，他一直在追查一名叫馮梟的悍匪頭領(lǐng)。
當(dāng)年，有人報(bào)案，說(shuō)馮梟罪行累累，曾經(jīng)滅了豪門杜家，當(dāng)時(shí)杜家二十幾口人，沒有一個(gè)人能活著逃出來(lái)。
為了完成使命，魯開順著線索從北方一路追查而來(lái)，到了杏煙鎮(zhèn)線索突然中斷，而他也是遭壞人暗算，身上有傷，還餓得奄奄一息。
幸虧被老木匠給救活，他為了報(bào)恩，同時(shí)也是為了追查案情，一直留在杏煙鎮(zhèn)。
臨走時(shí)，他整理了下老木匠的遺物，又發(fā)現(xiàn)了一封發(fā)黃的書信。
信中的內(nèi)容，讓他猶如遭受晴天霹靂一般。
這封信是寫給他自己的，老木匠在信中說(shuō)他就是馮梟，馮一刀不過是他的化名。
不過，在信中馮梟還寫了另外一件事，年輕時(shí)他雖然做了不少惡事，但是杜家并非他滅門，這些年來(lái)他也在暗中調(diào)查此事，雖然沒有線索，但是發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)上的劉財(cái)主不簡(jiǎn)單，這些年頂著大善人光環(huán)，卻干了不少壞事。
“師傅他老人家雖然生前做了不少惡事，但是下半生悔悟過來(lái)，積極行善，不失為他人榜樣。”魯開不禁發(fā)出了感慨。
收拾完遺物，魯開決定去劉財(cái)主家看看。
正在這時(shí)，一個(gè)仆人打扮的后生一臉悲痛趕來(lái)，遞來(lái)帖子請(qǐng)他赴喪宴，說(shuō)劉財(cái)主已經(jīng)病逝了。
魯開聽了一陣愕然，這劉財(cái)主前幾天還好好地，怎么就突然病逝了。
緩過神后，他收斂神思，對(duì)后生說(shuō)節(jié)哀，自己會(huì)去赴宴的。
“師傅說(shuō)劉財(cái)主有問題，前幾天見他健壯如牛，不像是短命之人，看來(lái)此事定有蹊蹺?！濒旈_皺眉嘀咕道。
當(dāng)他趕到劉府時(shí)，劉家上下一片哀鳴，跪在棺木前的是劉財(cái)主夫人郝氏，她一雙美眸中滿是淚水，痛哭不已。
郝氏容貌端莊秀麗，皮膚白皙，身材婀娜多姿，雖然一身素縞，卻仍然楚楚動(dòng)人。
主持喪事的是管家，見到魯開后，很客氣請(qǐng)他進(jìn)內(nèi)堂休息。
“魯師傅，我們家老爺對(duì)你的手藝贊口不絕，唉，只是才幾天，老爺就不幸……”說(shuō)到此，管家一臉悲痛，聲音哽咽，抹了抹眼淚。
“管家請(qǐng)節(jié)哀?！濒旈_勸道。
不一會(huì)兒，郝氏抹干了眼淚也走進(jìn)了內(nèi)堂，她一一向客人行禮。這些客人，身份都不簡(jiǎn)單，其中還包括縣令和當(dāng)?shù)氐呐e人秀才，也有財(cái)大氣粗的富商。
魯開卻很納悶，這郝氏雖然穿著素縞，但是里面隱約可見的衣裙卻有些凌亂，縣令大人見了都不禁吞了吞口水。
而郝氏離開時(shí)，還不忘對(duì)縣令大人拋了一個(gè)媚眼。雖然動(dòng)作很隱蔽，但還是被心細(xì)如發(fā)的魯開給捕捉到了。
果然！郝氏有問題。他偷偷拿出一個(gè)小木人，裝作不小心碰到了郝氏。
而小木人沾染到了郝氏身上的氣息，以后就能靠著它感知到郝氏的方位。
發(fā)喪前的晚上，魯開趁著無(wú)人時(shí)，悄悄來(lái)到棺木前，他細(xì)看了一番，驚奇地發(fā)現(xiàn)棺木下方隱蔽處竟然有一個(gè)小孔。
他連忙從懷里掏出一個(gè)小木人。
小木人是機(jī)關(guān)術(shù)中的道具，能夠感受到活人氣息。
當(dāng)小木人靠近棺木時(shí)微微發(fā)顫，魯開瞬間就明白了。
原來(lái)，這劉財(cái)主是在裝死。
只是他想不明白的是，劉財(cái)主為何要這樣做。趁著無(wú)人，魯開悄然離開了。
他從懷里掏出小木人，感應(yīng)到郝氏的位置后又是一驚！
此時(shí)她不去守靈堂，而是來(lái)到了后院。
魯開悄悄在背后跟隨，很快就看到她跳進(jìn)了枯井中。
過了一會(huì)兒，井中依然沒有動(dòng)靜，魯開按捺不住也跳了下去。
原來(lái)，枯井是密道的出口。
他躬身鉆進(jìn)了密道，順著前方的羊腸小道，走了幾十米才聽到前方傳來(lái)動(dòng)靜。
“劉老爺真是可惜了，這么多金銀財(cái)寶，還有美女都沒命享受了……”
“縣令大人，以后奴家就得靠你這座大山了?！?/p>
……
魯開一聽，這不是縣令大人和郝氏嗎？
擔(dān)心怕被發(fā)現(xiàn)，魯開連忙從密道中鉆了出來(lái)。
此時(shí)，憑借多年的辦案經(jīng)驗(yàn)，他心里似乎有了一絲明悟。
劉財(cái)主假死，必定是為了遮掩什么，否則他怎么可能舍得放棄偌大的家業(yè)和嬌妻？
師傅在信里說(shuō)，他也在追查當(dāng)年滅杜家的兇手，發(fā)現(xiàn)劉財(cái)主可疑。
莫非……莫非劉財(cái)主才是真兇？
那他假死，可能是發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁，有人在暗中調(diào)查他，才想著用金蟬脫殼的辦法，繼續(xù)過著他的逍遙生活。
想到此，魯開冷笑一聲，明天決定試試。
等到第二天一大早，魯開見縣里有頭有面的人都來(lái)了，他悄悄用蠟燭將棺木的小孔給密封住。
不一會(huì)兒，棺木內(nèi)傳來(lái)動(dòng)靜，把眾人嚇了一大跳。
魯開卻神色淡然，朗聲說(shuō)道，“杜家的冤魂來(lái)索命了。”
棺木內(nèi)，傳來(lái)劉財(cái)主的求饒聲，“救命?。 ?/p>
管家連忙叫人把棺木打開。
果然！劉財(cái)主還活著，他大口呼吸著新鮮空氣，眾人仍然是嚇得不行，紛紛后退。
只有魯開大步走了過去，冷笑道，“劉財(cái)主，你隱藏得很深，當(dāng)年杜家二十余口被滅門之事，可否還記得？”
說(shuō)完，魯開拿出一塊金色令牌。
“你是京城的捕快？”劉財(cái)主臉色一陣蒼白。
其中，最不愿意接受劉財(cái)主活過來(lái)的是縣令大人，他氣得臉色刷白，忙令人將劉財(cái)主給抓起來(lái)。
這時(shí)，劉財(cái)主突然哈哈大笑起來(lái)，“欲加之罪何患無(wú)辭？你說(shuō)劉某人是殺害杜家二十余口的兇手，可有何證據(jù)？”
魯開聽了面色為難，他確實(shí)沒有證據(jù)。
“證據(jù)我有！”說(shuō)話之人是一個(gè)戴著斗笠的老者。
他遞來(lái)一封書信，魯開連忙接了過來(lái)，這封信是他和杜家管家勾結(jié)的罪證，事后杜家財(cái)產(chǎn)被二人四六分了。
除了這封信，還有證據(jù)，就是藏在枯井中的金銀珠寶。縣令大人去搜查，發(fā)現(xiàn)有些金銀物品還刻有一個(gè)“杜”字，像有個(gè)金飯碗，就刻著一個(gè)醒目的“杜”字。
見此，劉財(cái)主像泄了氣的皮球，身子癱軟倒地。
魯開長(zhǎng)舒了一口氣，這杜家被滅門一案終于可以了結(jié)，也不枉費(fèi)多年的心血。
事后，劉財(cái)主被關(guān)押起來(lái)，郝氏則一臉羞紅。
奇怪的是，提供證據(jù)之人突然就消失不見了。
魯開皺起眉頭，像是發(fā)現(xiàn)了什么，他趕緊跑回家。
他的猜想沒有錯(cuò)，那戴斗笠之人，竟然是他師傅老木匠，因?yàn)槠鋲災(zāi)故强盏摹?/p>
故事完。
表面裝作大善人的劉財(cái)主，其實(shí)是惡貫滿盈的兇手，真是知人知面不知心。而老木匠，雖然名聲不好，但他及時(shí)悔悟，幫助魯開追拿真兇，也算是大功一件。
所以說(shuō)，知錯(cuò)能改善莫大焉，平時(shí)還是要多做善事。
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