我們大多數(shù)歷史愛好者在提到古代的匈奴人時，幾乎都會不自覺地浮現(xiàn)出這樣的一條歷史主線：戰(zhàn)國時期，趙國李牧用步兵全殲北方十萬胡族（匈奴的前身）；秦朝時期，秦始皇派大將蒙恬率兵三十萬，去敵七百里，收復(fù)河套地區(qū)，設(shè)立九原郡。漢朝時期，先是沉寂多年的匈奴突然橫空出世給真命天子劉邦來了個白登山之圍。然后漢朝到漢武帝前，各種和親、納貢；直到漢武帝把衛(wèi)青、霍去病神龍召喚出，給了匈奴沉重一擊。但隨后，匈奴對漢朝的威脅和騷擾并沒有消減，所以便有了昭君出塞、五胡亂華，五胡亂華之后，“匈奴人”這個名詞逐漸消失在歷史長河之中了。
就這么一段簡略的歷史線條，我想解說的問題主要有三個：一、匈奴人究竟是一群什么樣的人？二、明明秦朝時，匈奴人還被漢族追著打，為什么轉(zhuǎn)個身到了漢朝，卻成了漢朝的心腹之患？三、匈奴人最后到哪里去了？為什么沒有匈奴人這個說法了？
上述的三個問題基本上已經(jīng)足以構(gòu)成一部民族發(fā)展史了，所以限于篇幅，不可能事無巨細、面面俱到，只能在我有限的能力范圍內(nèi)化繁為簡、舍輕取重。這一點是需要提前和讀者朋友們交代的。
我們很多人可能都會認為匈奴人就和歷史上的鮮卑人、羌人等一樣，是一個特定的民族群體。但實際上，這中間是有一些細微差別的，就像今天的土家族一樣，它不是一個單一的民族，而是一個族群的融合。從某種意義上來說，我覺得“匈奴”其實不是一個民族代號，而是一個政權(quán)符號或者一種文化符號。歸根到底一句話，匈奴人其實就是和我們現(xiàn)在說“中國人”是一個概念，它是由不同的民族、血統(tǒng)、語言、文化組成的混合體。
匈奴內(nèi)部既有突厥語系的部族，也有屬于通古斯、印歐語系的民族；但是，大多數(shù)人都幾乎把匈奴人等同于現(xiàn)代的蒙古人了，這種看法有一定的正確性，因為后來的蒙古人確實在基本生活方式、文化制度上都和匈奴是一脈相承的。同時，這種說法也不準(zhǔn)確，其實兩者在概念上有差別，一個是模糊概念，一個是精確概念。蒙古人可能傳承、演變自匈奴人，但是匈奴人卻絕對不只代表蒙古人這一個群體。
所以，我們不能用現(xiàn)在的民族概念去衡量匈奴人。適度把概念擴大，把匈奴當(dāng)作一個國家來看待，或許更精確，也更容易理解。事實上，匈奴人的構(gòu)成幾乎包括當(dāng)時北方幾乎所有的游牧民族，甚至一部分被裹挾到草原的漢人。就其內(nèi)部的人員構(gòu)成主要有：最初在陰山地區(qū)的活動的土著+后來逐步吞并的林胡、義渠等半農(nóng)半牧部落集團+吐火羅系大月氏人留下的遺民+部分東胡人+部分西域歸降的伊朗系人口+大量從中原出逃的先秦移民......簡單來說，匈奴最初是出現(xiàn)在鄂爾多斯草原和陰山山脈的幾個小部落聯(lián)合體。
當(dāng)然，這也只是匈奴這個政權(quán)的一些原始形態(tài)?！靶倥边@個名詞還是戰(zhàn)國晚期才出現(xiàn)的，在此之前，他們只能被視為西戎、北狄這樣的野蠻符號中的一個元素?！靶倥边@個名詞能夠出現(xiàn)還是要感謝一對十分強悍的父子：頭曼和冒頓。頭曼帶領(lǐng)那些原始部落壯大成一個穩(wěn)定、強力的政體，并把這個政體下的人統(tǒng)稱為“匈奴人”。而冒頓統(tǒng)一北方草原，使得匈奴成為一股足以威脅中原政權(quán)的勢力，這樣匈奴才得以延伸和發(fā)展。
匈奴人是北方草原奉行游牧文化的共同體，而他們本身所處的地方，正是古代游牧世界進行東西方移動的必經(jīng)之地，非常便于博采眾長。當(dāng)?shù)赝瑯右彩巧瞎艜r期，蒙古——西伯利亞居民南北遷徙的要沖。這一點非常適合他們自身的發(fā)展。
與此同時，他們利用南方戰(zhàn)國后期的戰(zhàn)亂不斷，也裹挾了大量的邊境漢人，同時兼并了一些原本為中原諸侯控制的有編戶齊民制度下的農(nóng)民、匠人，甚至附屬部落，如戰(zhàn)國后期比較有名的義渠人和林胡部落。所以，匈奴的人員結(jié)構(gòu)十分復(fù)雜。
從政治制度來看，匈奴的結(jié)構(gòu)非常類似中原古代的部落聯(lián)合制和諸侯分封制度。匈奴的大單于就相當(dāng)于周朝的天子，各部落首領(lǐng)也按照實力大小和遠近親疏，成為不同級別的諸侯王。有些就是匈奴貴族的后裔子弟，有的則是認可大單于宗主地位的先地區(qū)統(tǒng)治者。
從文化形態(tài)來看，匈奴人批發(fā)左衽、游牧而生。衣服以獸皮為主、食物為肉類、奶類為主，十分依賴于對大自然的直接獲取。文化形態(tài)相對比較低級和原始。但是在這種原始文化的刺激下，匈奴人在長期與天災(zāi)人禍的斗爭中，個人的體格、力量、速度、耐力等身體素質(zhì)也得到了不斷的鍛煉。換句話說，他們在同等條件下，單兵作戰(zhàn)能力是要遠遠超越中原漢人的。
說了這么多，還是那句話，匈奴人不是指某一個特定血統(tǒng)或者民族，他們是一群特殊群體，“匈奴”只是他們對外的一個符號而已。
在這里，我先要普及一個文化概念，在社會生產(chǎn)力比較低級的社會，武力永遠是解決問題的第一選擇。因為總的自然資源是有限的，要得到更多的生活資源，沒有生產(chǎn)能力，只能靠武力搶奪。所以我們沒必要去指責(zé)匈奴人的野蠻、嗜血。
匈奴是游牧文明早期符號，與之相對應(yīng)的是華夏的農(nóng)耕文明，這兩種文明的先進性不言而喻。所以，在歷史上，我們經(jīng)常會看到，游牧民族對于農(nóng)耕民族，要么搶，要么和你做親戚、做生意，要么就直接依附你，其實這背后的深層次原因都是他們在生產(chǎn)力和生產(chǎn)資源上的落后所導(dǎo)致的。
匈奴（游牧民族）對華夏民族的覬覦是與生俱來的，因為歷史就是人性。所以，在戰(zhàn)國晚期，自我感覺已經(jīng)有對中原政權(quán)實施搶劫能力的北方胡族便開始屢屢犯邊。其中，最著名的便是趙國李牧滅匈奴那一次了。關(guān)于這一次戰(zhàn)爭，我需要多說兩句，李牧能以幾萬步兵全殲匈奴十萬騎兵，這固然足以證明李牧那彪炳史冊的軍事能力。但同時也表明了，此時的匈奴還只是一群膽大包天的毛賊，還沒有成為縱橫天下的江洋大盜。其主要原因還是他們長期處于低級生產(chǎn)力發(fā)展階段，裝備、戰(zhàn)術(shù)等都處于絕對落后。如他們的弓箭就主要是以動物的骨頭磨制的，身上的鎧甲也就是幾層動物皮。而此時的華夏大地上，冶煉技術(shù)正推廣得如火如荼，各種先進的武器、技術(shù)，足以吊打他們。
但我們永遠不要把事物的邏輯搞反了，愚昧?xí)?dǎo)致落后，落后卻并不能證明愚昧。雖然匈奴當(dāng)時被華夏文明吊打，但是人家也明白“發(fā)展才是硬道理”的道理。趁著戰(zhàn)國晚期，華夏大地上的各個國家都陷入了統(tǒng)一天下的漩渦之中，無暇分身，人家匈奴一點也沒閑著，勤生孩子勤練武，多搶地盤多備馬。
等到秦始皇統(tǒng)一天下的時候，匈奴人的那顆內(nèi)丹雖然沒有修煉成功，但也恢復(fù)了一些元氣。但是禍不單行，雄才偉略的秦始皇可不是安于現(xiàn)狀的主，不管秦始皇是不是因為“秦亡于胡”這樣讖語而去打匈奴的，反正派大將蒙恬率三十萬大軍一下子把匈奴打得夠慘的。匈奴深知，打不贏但我跑得快，先躲起來吃飽了、變強了再來報仇。
秦始皇把匈奴人打得人影子都看不到之后，把曾被匈奴人占領(lǐng)的富庶之地——河套地區(qū)給占領(lǐng)了，設(shè)立九原郡，然后派蒙恬陪扶蘇修長城（別人是陪太子讀書，蒙恬陪太子修長城，也注定后來打醬油了）。長城，自此之后也成了華夏文明的一種象征。長城外，游牧民族來去如風(fēng)，長城內(nèi)，農(nóng)耕民族安居樂業(yè)。但是，這個世界沒有攻不破的城堡，就更沒有翻越不了的長城，長城終究不能徹底阻擋胡族的鐵蹄。
但是，好景不長，秦始皇一命嗚呼了，秦朝馬上隨之崩盤了，華夏大地又隨之陷入秦末天下大亂和楚漢相爭的亂局了。匈奴人也不可能坐失良機，趁機收復(fù)了原來被秦朝侵占的地盤。
然后，歷史的畫面突然一轉(zhuǎn)，出現(xiàn)了“白登山之圍”這個重大歷史事件，這一次事件背后的原因十分復(fù)雜，如漢朝剛剛成立，政治體系還沒有成型，所以燕王臧荼、韓王信等諸侯都想借助匈奴的力量反叛劉邦，意欲引狼入室。如劉邦對匈奴缺乏認識，過于輕敵等等。但這次事件后，匈奴在歷史上第一次開始和中原政權(quán)公開叫板，標(biāo)志著匈奴的崛起。
匈奴統(tǒng)一北方草原的主要功臣就是前文提到的冒頓，他是草原版的秦始皇。冒頓是匈奴頭曼單于的兒子，頭曼趁著中原大亂重新奪取了“黃河九曲、唯富一套”的“河南地”之后，干了一件比較狗血的事情，這件事也成了冒頓后來殺父奪權(quán)的引線。
本來冒頓就是頭曼的繼承人，但是后來頭曼所鐘愛的閼氏（匈奴王后的稱呼）又給他生了小兒子。愛屋及烏也罷，“爺爺愛長孫，爸爸愛滿崽”也罷，反正頭曼準(zhǔn)備廢掉冒頓，改立少子。
但是，改立繼承人是最容易引發(fā)暴亂的，頭曼為了保險和遮羞，采用一個比較間接又很陰損的方法——讓冒頓去送死。只要冒頓死了，一切就一了百了、名正言順了。所以頭曼先是和他東邊的鄰居月氏國結(jié)盟，為了表示誠意，便把冒頓作為質(zhì)子送到月氏。然后出爾反爾、背信棄義地故意攻打月氏國以激起他們的怒火，殺掉冒頓。頭曼這一舉動有兩個目的：一是麻痹敵人，趁機兼并，二是借刀殺人，改立少子。可惜他最后一個目的都沒實現(xiàn)。
但是，冒頓之所以能夠成為一統(tǒng)北方草原的一代雄主，根本就不是一般人。一見情況不對，在月氏國動手前就提前逃回匈奴了。頭曼看到冒頓逃回來了，也可能是一時心軟，也可能是覺得冒頓命不該絕，于是也再下黑手了，并撥給他一萬騎兵，讓他好好為家國效力，當(dāng)然，要是在效力的同時還不幸光榮了，那就更完美了。
心里門兒清的冒頓默然領(lǐng)命。每天偷偷地使勁訓(xùn)練這一萬騎兵，訓(xùn)練啥？訓(xùn)練他們一切行動聽指揮。訓(xùn)練方法也很簡單，就是規(guī)定下面的士兵要做到自己指哪打哪！先是常規(guī)訓(xùn)練，講原則講紀(jì)律。突然有一天，冒頓就把指揮棒指向自己的寶馬（游牧民族視馬如命，大家可想這意味著什么），結(jié)果有些“愛思考”的將士猶豫了，結(jié)果這批將士第一次被淘汰了，死得不要不要的。經(jīng)過這次突擊檢查，訓(xùn)練效果明顯好轉(zhuǎn)，但是冒頓還不滿意。于是，又過了一段時間，冒頓又指向自己最愛的妻子，又有一部分人正在思考“人和馬是不是不一樣”，結(jié)果這些人都下去陪冒頓的妻子了。
經(jīng)過這兩次強化訓(xùn)練之后，冒頓覺得效果差不多了。找個合適的機會就可以干掉自己那個危險系數(shù)的老爹了。于是在一次和他老爹頭曼出去打獵的途中，冒頓突然把指揮棒指向頭曼，他手下那些被訓(xùn)練成機器人的將士們，都毫不猶豫地張弓向頭曼射箭，瞬息間就把頭曼射成了刺猬。
殺了自己的父親之后，冒頓又依靠自己那支十分不允許思考的部隊，把其他障礙一一清除了，順利登上了單于寶座。是年為公元前209年，也是項羽和劉邦登上歷史舞臺的時間點，歷史就是這么神奇。
冒頓登位后，正是東胡強盛時期，東胡聽說冒頓殺父登位，便打算試探一下這位新單于的脾氣，于是不斷提一些過分的要求。比如直接索要頭曼生前所騎的那匹千里馬、又比如索要冒頓最鐘愛的小老婆。草原影帝冒頓為了麻痹他的對手，也為了激起手下的怒火，力排眾議，一一滿足了東胡的要求，還美其名曰“要和鄰居友好相處”。
正在冒頓手下搞不清自己這位主子的性情時，東胡又得寸進尺了，說咱們兩國之間，你們家那塊地你拿著沒啥用，不如送給我。冒頓的手下按照之前的“套路”，以為冒頓又會和東胡講友好禮節(jié)了。結(jié)果冒頓這次選擇講原則了：“你家的地才沒用，你家所有的地都沒用！”
冒頓發(fā)兵襲擊東胡，下令全國士兵，后退者皆斬！而東胡卻還停留在匈奴人就是一群窩囊廢的美好印象中，根本沒有警惕。其實，這正是冒頓前兩次忍氣吞聲所想要的麻痹效果。等到冒頓引兵來犯，整個東胡驚慌失措。匈奴大敗東胡，斬殺東胡王，擄掠了他的人民和牲畜，吞并了整個東胡部落。
滅東胡后，匈奴后來又向西又打敗了月氏，向北征服了渾庾、屈射、丁零、鬲昆、薪犁等部落，盡使北方各族服從他的統(tǒng)治，向南吞并了樓煩部落還全部收回了當(dāng)年蒙恬所奪取的所有匈奴土地。橫掃整個蒙古草原后，匈奴人的眼光便開始盯向了中原大地。
通過前面的介紹，我想大家應(yīng)該基本明白為何漢朝以前，匈奴人一直銷聲匿跡了，偶爾冒一下頭，也是被打得抱頭鼠竄的。因為人家太弱小，需要發(fā)展壯大，雖然華夏大地上從戰(zhàn)國到漢初，幾百年基本上都在不停地內(nèi)戰(zhàn)，但是匈奴沒有實力、也沒有時間來趁機搗亂。攘外必先安內(nèi)嘛，先得解決內(nèi)部統(tǒng)一的問題。
當(dāng)時間來到劉邦搞定項羽的時間點上，冒頓也差不多搞定了北方整個草原。恰好冒頓覺得也可以再來挑戰(zhàn)一下劉邦這個流氓皇帝了，而臧荼、韓王信這些諸侯也并不是甘心在劉邦手下當(dāng)一個異姓王。所以背地里蛇鼠一窩，爆發(fā)了漢初大面積的異姓王叛亂。結(jié)果一路勝仗的劉邦輕敵冒進，心想，項羽都被我搞死了，你們還能起什么浪？結(jié)果就發(fā)生了“白登山之圍”。
“白登山之圍”事件可以說是歷史的一個分水嶺，更是匈奴發(fā)展壯大的一個重要轉(zhuǎn)機。為什么這么說？首先還是要顛覆一下大家一個傳統(tǒng)印象，雖然白登山之圍，匈奴把劉邦圍在山上好幾天下不來，但是實際上匈奴并沒有占到什么便宜，40萬大軍圍住幾萬漢軍，多次強攻不下，也讓匈奴真心感覺戰(zhàn)斗力上的差距。白登山之圍后來議和了（原因太復(fù)雜，這里不解釋了），議和的結(jié)果很重要：和親、納貢、互通貿(mào)易。
這種結(jié)果很容易讓人產(chǎn)生一種錯覺就是：漢人打不贏匈奴人了！事實上，在生產(chǎn)力比較落后的時代，特別是馬鐙沒有面世之前，騎兵的作戰(zhàn)優(yōu)勢并不能充分發(fā)揮出來，所以匈奴在漢武帝之前，硬碰硬的作戰(zhàn)中，匈奴基本上是很難占到便宜的。當(dāng)時農(nóng)耕政權(quán)打游牧民族，最大的問題不是打不贏，而是打不著。人家有速度優(yōu)勢，機動性強。
當(dāng)然，漢朝之所以對匈奴一再避而不戰(zhàn)的原因是多方面的，如漢初，從劉邦到漢武帝時期，徹底廢除分封制和削藩才是漢朝皇室的重中之重，所以必須要對匈奴一忍再忍。其中，最重要的就是戰(zhàn)爭的成本問題，一個富家翁和一個窮鬼去對賭，這事怎么看都不太明智。
“今匈奴地形、技藝與中國異。上下山阪，出入溪澗，中國之馬弗與也;險道傾仄，且馳且射，中國之騎弗與也;風(fēng)雨罷勞，饑渴不困，中國之人弗與也：此匈奴之長技也。若夫平原易地，輕車突騎，則匈奴之眾易撓亂也;勁弩長戟，射疏及遠，則匈奴之弓弗能格也;堅甲利刃，長短相雜，游弩往來，什伍俱前，則匈奴之兵弗能當(dāng)也;材官騶發(fā)，矢道同的，則匈奴之革笥木薦弗能支也;下馬地斗，劍戟相接，去就相薄，則匈奴之足弗能給也：此中國之長技也。以此觀之，匈奴之長技三，中國之長技五。陛下又興數(shù)十萬之眾，以誅數(shù)萬之匈奴，眾寡之計，以一擊十之術(shù)也?！薄隋e
但是，白登山之圍后，漢室選擇和匈奴和親、納貢、互通貿(mào)易，這也在一定程度上助長了匈奴的發(fā)展。因為這些政策讓匈奴更多機會更容易地接觸和吸收到了漢朝的先進文化及技術(shù)，甚至直接一點說就是分享了漢朝的生產(chǎn)成果。
漢武帝之前，漢朝和匈奴之間的和平共處，實際上是一種互贏的雙向選擇。等到漢武帝把家里事都捋順了之后，對匈奴的碾壓之戰(zhàn)終于無可避免了。但是，對匈奴作戰(zhàn)還是一個作戰(zhàn)成本的問題，因為你得花很大的代價才能追得上人家。世人都贊揚漢武帝武功昌盛，但是很少有人注意到，漢武帝幾乎把漢朝的家底子敗光了。（值與不值另說！）
實際上，整個兩漢四百年間，南侵的匈奴其實都在盡量避免與漢軍正面作戰(zhàn)，因為匈奴人是真打不贏，又輸不起（生產(chǎn)力低下的時候，人力就越重要）。匈奴對中原軍事上威脅最大、危害最嚴(yán)重恰恰是在漢武帝后期，因為漢武帝的各方面折騰，已將富庶繁華的漢天下搞的哀鴻遍野。大漢王朝身體虛了，匈奴的機會也就來了。衛(wèi)青、霍去病之后，漢朝對匈奴的作戰(zhàn)基本上都是以“主力覆滅”這樣的代價失敗，如李廣利的七萬騎兵被匈奴團滅。
直到后來漢宣帝時，烏孫國母解憂公主派兵助戰(zhàn)“斷匈奴右臂”，打得匈奴人口災(zāi)難性傷亡三成左右，旋即分裂為“南北朝”。南匈奴入覲長安，降伏漢室，匈奴侵擾中原的憂患才再次消失。
其實，說了這么多匈奴的故事，主要還是想說明一個問題，漢朝時的匈奴其實并不難打，至少防守是沒什么難度的。但是，匈奴利用他們的速度優(yōu)勢，死而不僵、防不勝防，這一點讓農(nóng)耕文明感到十分討厭和頭疼，倒也是事實。
匈奴，包括其他游牧民族真正對農(nóng)耕文明有比較大的軍事威脅能力的時候，其實還要推遲到馬鐙被廣泛應(yīng)用之后，此時的騎兵作戰(zhàn)優(yōu)勢發(fā)揮得十分充分。農(nóng)耕文明的士兵在正面作戰(zhàn)上，真的有點抵擋不住了。尤其是后來金屬制品和技術(shù)大面積流入游牧民族之后（蒙古、契丹、滿清），在軍事上，漢人對游牧民族基本上被反轉(zhuǎn)到了被吊打的位置了，一直到熱兵器時代的普及。
匈奴人真正能打的時候，其實要到南北朝時候，所以“五胡亂華”的時候，東晉也是真的無能為力。不過，任何時候，危機背后都是機會，“五胡亂華”給漢族帶來了一次空前的災(zāi)難，也為華夏民族的民族大融合帶來了一次大契機，鮮卑族統(tǒng)一了北方，然后在不斷漢化的過程中，最后建立新的統(tǒng)一王朝——隋唐。匈奴人在這一場民族戰(zhàn)爭和融合的過程中，被慢慢地吞并和漢化了。
所以，南北朝之后，歷史上再無匈奴人這個說法了。
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