盡管許多槍支都有這個稱號，但 "贏得西部的槍 "這個最初的美譽必須歸于溫徹斯特1873型。它是美國追求命運的關(guān)鍵槍支，在開辟和定居邊疆的過程中發(fā)揮了重要作用。（也是屠殺印地安人最多的槍支之一）著名的溫徹斯特1873型步槍（上）為之后的兩款溫徹斯特杠桿式步槍奠定了基礎(chǔ)，即1876型（中間）和1886型（下）。
在1873型出現(xiàn)之前，奧利弗-溫徹斯特已經(jīng)通過他的亨利連發(fā)步槍和隨后的 "改進型亨利"，或1866型，在射擊界中取得了一定的成績。但是，這兩支槍都有一個缺點，那就是使用.44口徑的亨利彈，它的發(fā)射藥量很弱，只有13格令（后來增加到28格令）。如果發(fā)射藥再多一些，軟銅彈殼就會裂開，而這是邊緣底火擊發(fā)的必要條件（只能用軟銅彈殼）。因此，隨著.44-40中心底火彈的完善，一種新的步槍誕生了。與它的名字一樣，.44-40可以容納40格令黑火藥，它可以將200格令子彈--基本上與.44邊緣底火彈中的彈頭相同--以400米/秒的速度射出槍管，比老式的.44亨利槍有了很大的改進。此外，由于其較硬的黃銅彈殼和獨立的底火，.44-40可以重新裝填發(fā)射藥。1873年的溫徹斯特新型號，最初被稱為.44-40，與同年問世的活蓋板槍'斯普林菲爾德'和.45-70一樣，是歷史上著名的槍支和子彈組合之一。為了證明仿制的1873型在牛仔射擊中的突出地位，Uberti的最新產(chǎn)品之一是它的競賽步槍，具有短行程動作和防滑橡膠槍托墊，這兩點是原型步槍所沒有的。
Uberti Trapper '73型卡賓槍擁有405毫米長的槍管，是一把方便的杠桿槍。
隨著陸軍采用1873型的斯普林菲爾德，奧利弗-溫徹斯特不得不放棄他的新杠桿槍和子彈組合獲得軍事合同的夢想。但他很快發(fā)現(xiàn)，他的溫徹斯特73型及其唯一的.44-40子彈，已經(jīng)開拓了更有影響力和更有利可圖的民用市場。這種世界上第一種可靠的中心底火彈，與更新、更強的杠桿連發(fā)步槍搭配使用，其內(nèi)部結(jié)構(gòu)已經(jīng)在內(nèi)戰(zhàn)和無數(shù)次對印第安人的小規(guī)模戰(zhàn)斗（屠殺印地安人）中證明了自己。事實上，1873型采用了與66型和之前的亨利步槍相同的撥動杠桿動作。73型的不同之處在于，溫徹斯特73型的槍機不是由其前輩使用的較軟的青銅合金槍機，而是由更耐用的鐵質(zhì)材料制成。這不僅使該槍更堅固、更輕，而且生產(chǎn)成本更低。此外，還增加了一個滑動防塵罩，以保護原本暴露在外的槍栓和內(nèi)部結(jié)構(gòu)，這也是亨利和66型步槍的抱怨之處。溫徹斯特73型在1884年得到了進一步的改進，鐵制鍛件被改為鋼制。多年來還進行了其他一些小的機械改進，難怪73型在其生產(chǎn)的前16年中占了溫徹斯特總銷量的大部分，甚至超過了在它之后的更大口徑的1876和1886型。在1921年該槍停產(chǎn)之前，總共生產(chǎn)了720,610支1873型。直到1924年，存貨仍在繼續(xù)銷售。溫徹斯特1873型被生產(chǎn)為步槍，卡賓槍，運動步槍和滑膛槍的配置，其中大多數(shù)都有一個三件套的槍管通清潔棒存放在槍托里?；艠屝团溆写痰叮撬行吞栔凶顩]有吸引力的。在20世紀(jì)50年代末或60年代初，在亞利桑那州鳳凰城的老珠寶盒當(dāng)鋪，有來自墨西哥的一整桶的溫徹斯特73型滑膛槍出售，當(dāng)時的價格是每支90美元。其實如果買一支這樣的滑膛槍，把槍管鋸短，使其與彈匣管一樣長，并去掉足夠的前護木，就能使滑膛槍更接近于73型步槍。幸運的是，對于今天的收藏家來說，沒有人有足夠的錢來購買一盒.44-40子彈，更不用說整支步槍了。當(dāng)然，今天，未經(jīng)改造的73型滑膛槍在收藏家中是非常受歡迎的。盡管這是一支原型的溫徹斯特73型步槍，但溫徹斯特步槍迅速、流暢的動作和準(zhǔn)確性給人留下深刻的印象。
溫徹斯特73型步槍的顯著特點是可以訂購大量的工廠選項。從雕刻和電鍍的型號，超長和超短的槍管，圓形、八角形和半圓形/半八角形的配置，豪華的木材，以及特殊的瞄準(zhǔn)器都可以得到。許多短槍管的 "捕獵者 "型號（最初被稱為 "小卡賓槍"）被運往南美用于橡膠種植園，但大多數(shù)卡賓槍和步槍都被這個國家的執(zhí)法者、逃犯、獵人和捕獵者使用。事實上，在19世紀(jì)后半期， .44-40彈是全美普通商店和供應(yīng)站中最普遍的彈種。在1876年6月26日的小大角戰(zhàn)役之后，軍隊面臨著重新思考他們的單發(fā)斯普林菲爾德步槍的壓力，并重新測試了溫徹斯特73型。然而，與.45-70彈相比，.44-40子彈的威力被發(fā)現(xiàn)是非常小的。事實上，內(nèi)德-羅伯茨少校是二十世紀(jì)初備受尊敬的槍口裝彈愛好者和作家，他曾寫道，在一次東部黑熊狩獵中，他將溫徹斯特73步槍的15發(fā)子彈全部打入一只黑熊體內(nèi)，最后才讓這只黑熊倒地（無疑是用子彈里的鉛壓住了它，而不是其他東西）。在他的下一次狩獵中，羅伯茨少校放棄了杠桿式步槍，轉(zhuǎn)而使用雙管獵槍，這在殺傷力上要強得多。許多年前，威廉-F-"水牛比爾"-科迪上校有一個類似但又不同的故事，一個贊揚新的連發(fā)步槍的故事。1875年，他給溫徹斯特寫了以下一封信：我一直在使用并徹底測試你們最新改進的步槍。請允許我說，我?guī)缀踉囘^并使用過美國制造的每一種槍，對于一般的狩獵或印第安人的戰(zhàn)斗，我認為你的改良型溫徹斯特步槍是最棒的。印第安人會為你的一支槍付出比他能得到的任何其他步槍更多的代價。去年夏天在黑山的時候，我把一只熊打倒在地，我確信如果我沒有用你的連發(fā)步槍，我現(xiàn)在就不會快樂的在狩獵場上打獵了。那只熊在離我不到10米的地方向我沖來，但在他能接近我之前，我向它射擊了11發(fā)子彈。"相信我，你現(xiàn)在制造的是最完美的步槍。"不用說，科迪的信在溫徹斯特的1875年的銷售目錄中被轉(zhuǎn)載了。如果這還不夠贊美的話，1878年，當(dāng)柯爾特公司決定用溫徹斯特的.44-40步槍來制造其同樣著名的單兵步槍時，這支修長、輕巧的步槍又受到了歡迎。這支六連發(fā)步槍甚至在槍管的左側(cè)刻上了自己的名字--邊疆六連發(fā)步槍（后來被印上）?，F(xiàn)在，邊疆開拓民第一次可以為步槍和手槍攜帶同一盒子彈了。作為回報，溫徹斯特公司在1880年為其73型步槍推出了.38-40彈膛，并在1882年推出了.32-20彈膛，從而使73型/柯爾特單動陸軍型的三種槍組合成為可能。在1885年，73型的產(chǎn)品線上增加了.22短彈/.22長彈型號，但這從來沒有被證明像它的大口徑兄弟一樣受歡迎，在1904年該口徑被停止生產(chǎn)之前，只生產(chǎn)了19,552支。從收藏家的角度來看，溫徹斯特73型步槍中的佼佼者是'千里挑一'和'百里挑一'，這兩種型號擁有非凡的射擊能力的槍管。那些在工廠試射時射得最好的槍被稱為 "千里挑一"，每支售價100美元。射擊第二好的步槍被刻上了 "百里挑一 "的字樣，售價比標(biāo)準(zhǔn)型號的正常價格27美元高出20美元。這兩個型號都配備了套裝扳機、特殊雕刻和其他裝飾。73型只生產(chǎn)了133支'千里挑一'和8支'百里挑一'。對溫徹斯特73型步槍最好的紀(jì)念之一是1950年以該槍命名的環(huán)球電影。電影《溫徹斯特73》由吉米-斯圖爾特（Jimmy Stewart）主演，并以電影公司制作的 "千里挑一 "為特色。作為電影宣傳的一部分，在全國范圍內(nèi)尋找真正的'千里挑一'溫徹斯特73型步槍的主人。發(fā)現(xiàn)了24支這樣的槍。當(dāng)然，今天，一支原版的溫徹斯特'千里挑一'可以輕易地賣到五位數(shù)的價格。Cimarron Fire Arms公司生產(chǎn)的'千里挑一'復(fù)制品的價格要低得多，而且Navy Arms、Cimarron和Benelli/Uberti等公司還提供無數(shù)的復(fù)制品步槍、卡賓槍和運動步槍。甚至溫徹斯特公司也通過重新推出其1873型短管步槍而重操舊業(yè)，盡管今天生產(chǎn)的型號是由日本的Miroku制造的。2013年推出了烤藍型，在2014年又推出了更具吸引力的淬火型。牛仔射擊比賽的射手們也使用許多仿制的'73'型，它們的彈膛口徑是.45柯爾特和.357馬格南，這些口徑在原型槍中從未出現(xiàn)過。
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