皇家方舟號（HMS Ark Royal） (91)
艦隊航母
兩架戰(zhàn)前的劍魚I型被分配到第820中隊的代碼 "A4B"，搭載在皇家方舟號航母上。這架劍魚的序列號可能是L2787或L9781。
皇家方舟號
建造者：卡梅爾-萊爾德（伯肯海德）
投入使用：1938年12月16日
排水量（正常）：22,000噸
艦長：244米
飛行甲板：243米尺 x 29.3米
最大航速：31節(jié)
艦員人數(shù)：1,580人
艦載機：50-60架
結(jié)局：被J-87號潛艇擊沉，1941年11月13日
艦載機單位
1939年至1941年
中隊；701（海象）：767（劍魚和長鰭金槍魚）：800（賊鷗，角斗士，大鵬和管鼻燕）：803（賊鷗和大鵬）：807（管鼻燕）：808（管鼻燕）：810（劍魚）。812（劍魚）：814（劍魚）：816（劍魚）：818（劍魚）：820（劍魚）：821（劍魚）：825（劍魚）和828（劍魚和長鰭金槍魚）。
照片前面是第821中隊的劍魚，靠近船尾的是第820中隊，在1939年夏天準(zhǔn)備從皇家方舟號上起飛。機身上只有L9780'682'可以被清楚地識別出來（左前方），該機只在1939年4月至7月期間為第821中隊服役。
在以前的經(jīng)驗基礎(chǔ)上，最新加入皇家海軍的艦艇是第一艘從頭設(shè)計的英國大型航母?；始曳街厶柺歉鶕?jù)1934年的建造計劃訂購的，并于1935年9月16日在伯肯海德由康麥爾-萊爾德有限公司建造。她將是一艘最先進的航母，不僅利用所有現(xiàn)有的技術(shù)，而且還將推進新的想法；并非所有的想法都是成功的，正如她過早的死亡所證明的那樣。皇家方舟是迄今為止設(shè)計的最長的航空母艦，她的船體只受限于皇家海軍在直布羅陀和馬耳他的最大干船塢的尺寸。她的整個船體都是裝甲的，一直到離水面18米的飛行甲板，幾乎有244米長。她由三臺帕森斯齒輪渦輪機和三個鍋爐房提供動力，三個鍋爐房并排放置。鍋爐房的進氣被帶到船底，并通過安裝在艦島后右舷的一個大煙囪排出。艦體在舯部有裝甲帶保護，鍋爐房和彈藥庫被加倍保護。一種新的船體雙層防護系統(tǒng)起到了防魚雷的作用。當(dāng)800中隊的賊鷗在飛行甲板后部等待起飛時，807中隊的管鼻燕I型，最新的艦隊?wèi)?zhàn)斗機正順利起飛。
在服役前，"皇家方舟 "號打算用于攻擊任務(wù)，艦上至少有48架劍魚和24架最新型的戰(zhàn)斗機/俯沖轟炸機。然而，在第二次世界大戰(zhàn)開始時，這艘航空母艦發(fā)現(xiàn)自己作為 "獵人-殺手 "小組的一部分在西北近海作戰(zhàn)；他們的獵物是U型潛艇。9月14日，U-39號潛艇被擊沉（第二次世界大戰(zhàn)中的第一艘），這使該小組提前獲得了成功，盡管該潛艇發(fā)射的兩枚魚雷差點使皇家方舟號的服役生涯迅速結(jié)束，其方式與皇家海軍的勇敢號類似。9月25日，皇家方舟取得了進一步的成功，她的303中隊的三架賊鷗被派去攔截三架Do18飛機。一架德國水上飛機被擊落，成為第二次世界大戰(zhàn)中皇家海軍航空兵的第一次空中勝利，但是幸存的兩架德國水上飛機成功地轉(zhuǎn)發(fā)了皇家方舟號的位置，因此召至德國轟炸機不可避免地隨之而來。四架KG30中隊的Ju88轟炸機及時趕到，盡管其中三架在密集的防空火力下被迫返航，然而第四架卻向航母投下了一枚500公斤的炸彈。在采取回避航行后，炸彈落在離右舷船頭不到30米的地方，甚至海水濺到飛行甲板上，使沒有留下來確認(rèn)的敵方轟炸機機組人員相信，皇家方舟號已經(jīng)被擊沉。納粹立即到處宣傳這個'戰(zhàn)果'，但當(dāng)納粹意識到 "幸運的 "皇家方舟號逃脫后，不得不迅速閉嘴了。皇家方舟號為喬治六世和伊麗莎白女王護航，在1939年5月，英國皇室訪問加拿大期間。背景是33,900噸的羅德尼號戰(zhàn)列艦。
在1939年10月參與追捕格拉夫斯佩號并護送?？巳靥栔匮惭笈灧祷氐挛牟ㄌ睾?，皇家方舟號與光榮號一起被命令前往地中海，但是當(dāng)他們在1940年4月到達(dá)吉博拉塔時，命令已經(jīng)改變。隨后，皇家方舟號與光榮號一起被命令在挪威海岸提供戰(zhàn)斗機保護，這一直持續(xù)到6月初，當(dāng)時的攻擊已經(jīng)變成了撤離。皇家方舟隨后被分配到海軍上將詹姆斯-薩默維爾爵士的H艦隊，與胡德號和三艘驅(qū)逐艦一起在地中海作戰(zhàn)。第一個任務(wù)是對付停泊在梅斯-埃爾-凱比爾港的法國艦隊?；始曳街厶柕娘w機在行動中為英國軍艦充當(dāng)目標(biāo)觀測員?；始曳街墼诘刂泻Ｒ恢蓖Ａ舻?941年初，作為H艦隊的一部分執(zhí)行了一系列任務(wù)，包括多次對付意大利艦隊和空軍。他們的下一個任務(wù)是在1941年2月尋找格奈森瑙號和沙恩霍斯特號戰(zhàn)列艦，當(dāng)時這兩艘船都在大西洋上游蕩。直到3月21日，皇家方舟號的一架管鼻燕發(fā)現(xiàn)了這兩艘戰(zhàn)列艦，但它們在大霧中逃脫了。H艦隊于4月空手回到直布羅陀，繼續(xù)執(zhí)行護航任務(wù)，主要是支援馬耳他的護航船隊，并始終處于德國空軍和意大利空軍的監(jiān)視之下。1939年9月26日，803中隊的三架布萊克本-賊鷗在皇家海軍艦艇上空執(zhí)行巡邏任務(wù)，在北海上空擊落了一架多尼爾Do18，這是艦隊航空兵的第一次 "擊落"戰(zhàn)果。
1941年5月，皇家方舟號再次奉命返回大西洋，這次是為了追擊俾斯麥號戰(zhàn)列艦和歐根親王號重巡洋艦。5月23日，當(dāng)皇家方舟號、戰(zhàn)列巡洋艦 "光芒 "號和輕巡洋艦 "謝菲爾德 "號與六艘F級驅(qū)逐艦一起被派去追捕這兩艘德軍戰(zhàn)艦時，胡德號已經(jīng)被擊沉，威爾士親王號也被戰(zhàn)損。三天后，皇家方舟號的一架劍魚在210公里外發(fā)現(xiàn)了俾斯麥號，俾斯麥號當(dāng)時正向圣納澤爾港駛?cè)ァ；始曳街厶柹系?10中隊的15架劍魚出動，試圖拖延俾斯麥號的航行，但卻無意中攻擊了謝菲爾德號（認(rèn)錯了），謝菲爾德號成功躲過了入水后沒有爆炸的幾枚魚雷。在向 "謝菲爾德 "號的艦長發(fā)出道歉信息后，"劍魚 "回到了皇家方舟號上，重新裝備了裝有撞擊引信的魚雷，并在19時15分再次起飛，太陽迅速沉入地平線。就在日落之前，俾斯麥號再次被劍魚發(fā)現(xiàn)，三枚魚雷擊中了俾斯麥號。兩枚魚雷擊中了引擎室的前方，第三枚魚雷，最關(guān)鍵的一枚，擊中了左舷的舵，使方向舵向左傾斜了15°。由于幾乎沒有機動能力，受損的俾斯麥號在5月26日受到圍攻，并在第二天的10時39分被擊沉。在伯肯海德的康梅爾-萊爾德船廠呆了近兩年后，皇家方舟號于1937年4月13日由莫德-霍爾夫人主持下下水?？赡苁欠蛉肆馓。瑐鹘y(tǒng)的香檳酒瓶直到第四次敲擊時才被打碎（根據(jù)海軍傳統(tǒng)，這很不吉利）。
皇家方舟號的壯觀景象，僅飛行甲板就高出水線20米，而到其艦島頂?shù)?2型雷達(dá)至少還有18米（查看其總高度）。注意10個救生筏，綁在上層建筑的一側(cè)。
雖然在大西洋取得了優(yōu)勢（至少是對水面艦艇），但在地中海仍有一場激烈的戰(zhàn)爭要打，這就是皇家方舟從1941年6月初開始再次服役的地方。馬耳他變得越來越重要，前往這個具有戰(zhàn)略意義的小島的補給船隊對盟軍的防御與對德國和意大利軍隊的破壞同樣重要。護航船隊受到越來越多的空襲，該地區(qū)的U型潛艇的數(shù)量也增加了一倍。皇家方舟號對任何U型潛艇艇員來說都是一個巨大的獎賞，在11月10日皇家方舟號航母將飛機運往馬耳他之后，薩默維爾上將已經(jīng)得到警告，西班牙海岸附近有敵方潛艇的報告。U-81號的潛艇艇長弗里德里希-古根伯格（Oblt Friedrich Guggenberger）也收到了H艦隊將返回直布羅陀的消息。11月13日15時40分，英國海軍HMS Legion號驅(qū)逐艦的聲納員探測到一個不明的螺旋槳，但被認(rèn)為是另一艘護航的驅(qū)逐艦。實際上是探測到了U-81號潛艇，一分鐘后，一枚魚雷擊中了皇家方舟號航母艦島正中的位置。損失慘重，艦體右舷被撕開了一個40米×10米的大洞，炸開了右舷底艙，導(dǎo)致右舷鍋爐房、配電室和燃油艙被大面積淹沒。最初的爆炸將航母從頭震到尾，將飛行甲板上的劍魚拋向空中，但只導(dǎo)致一名水手死亡：水手愛德華-米切爾。整個艦上的通訊也中斷了，在皇家方舟號停航之前，船體進了更多的水，航母開始傾斜。洛本-莫德（Loben Maund）艦長非常清楚 "勇敢號 "和 "光榮號 "所遭受的令人震驚的損失，他下達(dá)棄船命令是可以理解的。事后看來，這個決定有些過早，當(dāng)船員們在甲板上集合時，損失了寶貴的時間，而這些時間本可以被損害控制小組所利用，在船員們進行撤離時，未被控制的進水通過未被關(guān)閉的防水艙門進來。HMS Legion號迅速靠了過來，救援那些沒有被選中留下來救援的船員。在魚雷擊中后49分鐘，才開始采取損害控制措施，此時中央鍋爐房已經(jīng)充滿了水，鍋爐的排水口已經(jīng)被堵塞。當(dāng)時全艦已經(jīng)完全失去了動力，但薩默維爾上將堅定地認(rèn)為，皇家方舟應(yīng)該得到拯救，這是正確的。在她的一個鍋爐被重新點燃后，動力得到了短暫的恢復(fù)，HMS Laforey號靠上船舷后，提供額外的動力和額外的排水泵，情況似乎得到了控制。20時許，來自直布羅陀的HMT Thames號將這艘受損的航母拖走，但進一步的進水使恢復(fù)的鍋爐失效，到2時許，"皇家方舟"號嚴(yán)重進水。4時，再次下達(dá)了棄船的命令，半小時后，剩余的船員都撤到了驅(qū)逐艦上。11月14日6時19分，皇家方舟號航母在傾斜到45°后，傾覆了，在90°保持了大約3分鐘，然后完全翻轉(zhuǎn)，斷成兩截，在斷成兩截后的兩分鐘內(nèi)消失。1941年11月13日15時40分，皇家方舟號被U-81號U型潛艇的魚雷擊中，最終在第二天早上6時19分葬身大海。雖然艦長提前棄船的決定令人欽佩，并最終拯救了船上所有的人，但更迅速和更好地組織損害控制措施可以拯救皇家海軍的首艘主力航空母艦。在這幅馬上傾覆的照片中，812、816或825中隊的劍魚仍停在甲板上。
1941年末，皇家方舟號在地中海執(zhí)行馬耳他護航任務(wù)時，畫家描繪的戰(zhàn)斗場景。
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