公元前482年，70歲的孔子繼失去兒子孔鯉后又送走了愛徒顏回，心情極其低落。
但福不雙至禍不單行。
齊國當政的田成子田恒為壓制公族和其他卿族，同時轉(zhuǎn)移國民視線、強化自身威望，決議對外用兵。
挨齊國最近的魯國于是成了躺槍的冤大頭。
孔子當然不能對自己“墳?zāi)顾?，父母之國”的浩劫無動于衷，思來想去決定派出老挨自己訓(xùn)的頑徒子貢出馬開展危機公關(guān)。
當年，孔子帶著一卡車“四體不勤五谷不分”的門徒呼呼啦啦地組團周游世界，差旅費不是個小數(shù)字，主要支撐就來自子貢。
孔子游到哪里，子貢的生意就做到哪里，既長了學(xué)問也深度理解了當?shù)仫L(fēng)土人情，這為他開展穿梭外交、撬動國際格局打下了堅實根基。
綜合分析當時的國際形勢后，子貢決定先去齊國轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
子貢剛見到田恒就不按套路出牌，直接甩出一個找抽的觀點：
魯國城墻破、裝備差，不好打，吳國城墻堅固、裝備精良、士氣也高，很好打，要打就打吳國，別打魯國。
田恒一聽，這什么邏輯？不精神病嗎？
結(jié)果子貢緊跟上一句王炸：
“憂在內(nèi)者攻強，憂在外者攻弱” 。
田恒立馬明白了，魯國太弱，很快就能打廢，轉(zhuǎn)移視線的目的沒達到啊，而且打贏以后長威望的是國君不是我，那還怎么篡位！
只有打吳國這樣反正打不過的強國，才能削弱國君實力和威望。
可是怎么調(diào)轉(zhuǎn)槍口去打吳國呢？子貢馬上又補了一句：
我去說服吳王救援魯國，您就可以引導(dǎo)齊君和吳國死磕了。
子貢到達吳國的時候，雄主闔閭已在伐越作戰(zhàn)中重傷身亡，其子夫差也已大敗越王勾踐為父報仇，伍子胥已在苦勸夫差斬草除根未果后被賜死拋尸錢塘江，西施已成為吳宮女一號，勾踐更已臥薪嘗膽12年。
子貢對一直夢想稱霸中原的夫差說：
齊國表面上是要打魯國，其實暗地里瞄的是你們吳國，您只有去援魯抗齊才能占據(jù)道義制高點，成就齊桓公一樣的霸業(yè)。
夫差很心動，但是又擔心越國在背后咬上一口，有點猶豫。
子貢一笑，您放心，我去說服勾踐與您聯(lián)合出兵。
越國是楚國借鑒晉國武裝吳國的思路扶持起來專門噎吳國的，勾踐手底下兩大重臣范蠡和文種都是楚國人。
自從被夫差大敗后，越國一直是個附庸國，君臣肚子里都憋著火，子貢對勾踐說：
您只要象征性派點老弱病殘跟著夫差出征穩(wěn)住他就行，如果他打贏了，您也交待得過去，如果他輸了，您不正好端了他后院嗎？
子貢最后又轉(zhuǎn)過頭來到晉國求見晉定公：
吳國眼大肚皮小，妄想稱霸中原，作為北方帶頭大哥，您得厲兵秣馬給咱中原小國做主啊！
果然，子貢回去向孔子復(fù)命后沒幾天，吳魯越聯(lián)軍在山東萊蕪大勝齊軍，吳軍乘勝轉(zhuǎn)攻晉國而大敗，越王則趁機偷襲吳國，夫差回援時三戰(zhàn)皆敗，京城失守，最終被殺，吳國滅亡。
三年后，勾踐當上了某一版本的春秋霸主，文種被這位“鵝頸鳥喙”“可與共患難，不可與共樂”的主子逼死，范蠡害怕“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，撂挑子辭職下海當起了大商人，據(jù)說還帶走了美女間諜西施，泛舟江湖。
這就是《史記》上講的“故子貢一出，存魯，亂齊，破吳，強晉而霸越”。
公關(guān)水準，嘆為觀止。
