說(shuō)起秦始皇，就有必要追溯秦的本源。秦的祖先叫女修，據(jù)說(shuō)她吞食了一顆玄鳥（燕子）蛋，就有感而生，生下了皋陶。皋陶是舜帝得力助手。皋陶生伯益，伯益又是大禹的良臣，據(jù)說(shuō)禹曾傳位給他，伯益差一點(diǎn)當(dāng)了部落聯(lián)盟首領(lǐng)，結(jié)果被啟奪得權(quán)力，建立夏朝。
說(shuō)回女修，古代所謂感應(yīng)生子，其實(shí)反映就是母系氏族社會(huì)只知其母，不知其父的狀態(tài)。而秦的圖騰很有可能與商一樣，都是玄鳥。而鳥又是東夷的典型圖騰，嬴秦氏很有可能起源于東方。
而秦的姓氏“嬴”，從女，從另一方面印證了秦是從母系氏族轉(zhuǎn)變過(guò)來(lái)的。一般古老的姓氏都帶女字旁，皇帝姓姬，炎帝姓姜，都是明證。
古老的姓氏，偉大的先祖并沒有給嬴氏帶來(lái)什么實(shí)際好處，嬴氏沒有到處和人說(shuō)“我祖上也曾闊過(guò)”，而是帶著族人老老實(shí)實(shí)生活。在長(zhǎng)期的惡劣環(huán)境下，嬴氏學(xué)會(huì)并掌握了一項(xiàng)重要技能，那就是養(yǎng)馬。
在生產(chǎn)力相對(duì)較低的時(shí)代，養(yǎng)馬絕對(duì)是項(xiàng)高級(jí)技術(shù)活。會(huì)養(yǎng)馬的人就相當(dāng)于高級(jí)技師。與嬴氏同出一源的趙氏就因?yàn)轲B(yǎng)馬而得國(guó)。馬不但是重要的生產(chǎn)工具、交通工具，在戰(zhàn)斗時(shí)還是絕對(duì)的軍事力量。在冷兵器時(shí)代，一匹馬就相當(dāng)于一輛坦克。
西周建國(guó)初期，被分封諸侯里并沒有秦國(guó)。當(dāng)時(shí)秦只是一個(gè)很小的族群，沒有被封。在西周第八位天子周孝王時(shí)期，秦人部族的首領(lǐng)非子，因?yàn)樘嬷苄⑼躔B(yǎng)馬，馬群繁衍很茂盛，得到周孝王的賞識(shí)，周孝王就把非子封在秦地。當(dāng)時(shí)封地不足五十里，秦只能算是周的附庸。從此，非子與他的嬴姓后代以此地為根據(jù)地，不斷向四周拓展領(lǐng)土，為建立秦國(guó)奠定了基礎(chǔ)。
秦的故地地處河谷地帶，東依隴山，南臨渭水，是古往今來(lái)種草養(yǎng)畜的一處寶地。那里海拔較高，地勢(shì)廣闊，氣候溫涼，水草豐足，這塊三千年前非子牧馬的寶地，到了現(xiàn)在還是農(nóng)民養(yǎng)殖黃牛的重點(diǎn)產(chǎn)區(qū)。
公元前771年，由于周幽王不愛江山愛美人，要廢掉申侯的外孫周平王，于是申侯與繒侯聯(lián)合犬戎進(jìn)攻鎬京，襲殺周幽王，直接導(dǎo)致西周滅亡。秦襄公出兵救周，并護(hù)送周平王東遷洛陽(yáng)。因?yàn)楸ｑ{有功，秦襄公被正式獲封諸侯，自此秦國(guó)由一個(gè)附庸國(guó)成為西周的諸侯國(guó)。周平王給了秦襄公一張空頭支票，說(shuō)只要秦向西攻取西戎，奪回周的故地，就把周王室無(wú)力控制的岐山以西的土地賜給秦國(guó)。
有了周王室的空頭支票，秦人努力把這張空頭支票變現(xiàn)。懂得養(yǎng)馬的秦人與西戎勇敢作戰(zhàn)，奪得了西周的故地，如約把岐山以西的土地變成自己的版圖，把岐山以東的土地還給周王室。
這里稍微提一下春秋時(shí)期的秦穆公，在《史記》中秦穆公被認(rèn)為是春秋五霸之一，如今的歷史教科書把秦穆公從“五霸”中給刪掉了，其實(shí)他的歷史功績(jī)很大。他最大的特點(diǎn)是能用人，秦國(guó)人才匱乏，但他多方延請(qǐng)人才，而且用人不疑。對(duì)多次打了敗仗的將軍孟明視、西乞術(shù)、白乙丙等人始終信任，這是很難得的。他在晉國(guó)請(qǐng)來(lái)了公孫枝，從楚國(guó)贖來(lái)了百里奚，從西戎招來(lái)了由余。他任用百里奚、蹇叔、由余為謀臣，擊敗晉國(guó)，俘虜了晉惠公，滅掉了梁國(guó)、芮國(guó)、滑國(guó)等。秦穆公根據(jù)由余的計(jì)劃，逐漸滅掉西方戎人所建立的國(guó)家12個(gè)。由于秦穆公對(duì)戎人的勝利，周王特加祝賀，并賜金鼓，希望他擂鼓繼續(xù)向戎人進(jìn)攻；秦穆公于周襄王時(shí)出兵攻打函谷關(guān)以西的國(guó)家，開辟國(guó)土千余里，因而周襄王任命他為西方諸侯之伯，所以秦穆公得以稱霸西戎。
秦國(guó)另一個(gè)重要的君主是秦孝公。秦孝公重用商鞅實(shí)行變法，獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)，廢除世卿世祿制度，建立縣制，在加強(qiáng)中央集權(quán)的同時(shí)，不斷增進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。秦孝公把都城從雍遷到咸陽(yáng)，這是對(duì)東方諸國(guó)擺出了一個(gè)攻擊的態(tài)勢(shì)。對(duì)外，秦與楚和親，與韓訂約，聯(lián)齊、趙攻魏國(guó)都城安邑，拓地至洛水以東，自此秦國(guó)國(guó)力日漸增強(qiáng)。
商鞅變法讓秦從一個(gè)西方弱國(guó)一躍變成了強(qiáng)國(guó)。變法促進(jìn)了生產(chǎn)力的發(fā)展，秦在經(jīng)濟(jì)上、政治上、軍事上都有了一個(gè)嶄新的飛躍。雖然商鞅最后被處死，但秦法卻被確立了下來(lái)。當(dāng)時(shí)，在魏國(guó)、楚國(guó)、韓國(guó)都有變法，但變法不徹底，東方各國(guó)受諸子百家尤其是儒家思想的影響，很難徹底地改變思想意識(shí)形態(tài)，對(duì)法家的思想很難像秦國(guó)一樣徹底接受。但秦為什么就變法成功了呢？秦長(zhǎng)期被華夏族摒棄，被認(rèn)為是落后的蠻族，中原各國(guó)開會(huì)都不邀請(qǐng)秦國(guó)參與。而正是因?yàn)槿绱耍厥苋寮宜枷胗绊戄^小，生產(chǎn)力又相對(duì)落后，所以愿意并且希望變法。所以說(shuō)，秦孝公與商鞅的組合，看似是歷史的偶然，其實(shí)也是歷史的必然。只有秦，能夠有這樣樸素的情感，只有秦，有強(qiáng)烈的尚武精神。
我認(rèn)為，改革，一定是在落后的地方才有成效。我們的改革開放就是例子。面對(duì)滿目蒼痍的局面，更容易實(shí)施改革。那現(xiàn)在的移動(dòng)支付來(lái)說(shuō)，誰(shuí)都知道中國(guó)的移動(dòng)支付是第一。為什么最強(qiáng)大的美國(guó)沒有上第一班車呢？那是因?yàn)槊绹?guó)在長(zhǎng)期發(fā)展中形成了穩(wěn)定流暢的信用卡支付制度。從信用卡支付到移動(dòng)支付雖說(shuō)只有一步之遙，但長(zhǎng)期的習(xí)慣和文化已經(jīng)導(dǎo)致他們很難接受移動(dòng)支付。而中國(guó)的信用卡支付并沒有完善的建立起來(lái)，所以很迅速地進(jìn)入了移動(dòng)支付時(shí)代。有時(shí)候，決定一項(xiàng)改革成功的，不僅僅是技術(shù)水平，更重要的是文化，是根植于文化的思維方式。
可以說(shuō)，是歷史選擇了秦。
秦孝公的兒子秦孝文王因?yàn)閹煾当簧眺碧幜P，一直就對(duì)商鞅有意見，即位以后就找機(jī)會(huì)把商鞅抓住處死。他雖然處死了商鞅，卻享受到商鞅變法給他的福利，他成為了歷史上第一個(gè)稱王的秦君。稱王是一個(gè)訊號(hào)，表示西邊的巨人有了問鼎中原的企圖。經(jīng)過(guò)商鞅變法的秦，已經(jīng)不再滿足做一個(gè)諸侯國(guó)，他們有了更大的野心。
秦孝文王的妻子就是著名的羋月，又稱羋八子（八子是封號(hào)），她是楚國(guó)人，也是中國(guó)歷史上第一位太后?！疤蟆边@個(gè)詞就是從她這里開始的，“后”原來(lái)和王一樣，都是用來(lái)形容君主的，到這里慢慢變成女性專用，變成君主母親的稱呼了。羋月是歷史上第一位太后專政的，她執(zhí)政期間，不惜與義渠君私通，在生下二個(gè)兒子的情況下，誘殺義渠君，攻滅義渠國(guó)，在義渠國(guó)故地建立三郡，一舉平定了秦國(guó)的西部大患。
羋月的兒子秦昭襄王是中國(guó)歷史上在位時(shí)間最長(zhǎng)的國(guó)君之一，在位時(shí)間長(zhǎng)達(dá)五十六年。昭襄王四十一年，重用魏國(guó)人范雎，從宣太后羋月及穰侯魏冉手中奪回政權(quán)，他任用范雎為相，施行遠(yuǎn)交近攻的擴(kuò)張策略。他派出秦將白起頻頻出師東征，消滅敵軍，嚴(yán)重削弱了相鄰幾國(guó)的實(shí)力。最著名的、決定秦趙兩國(guó)命運(yùn)的長(zhǎng)平之戰(zhàn)，就是在秦昭襄王在位晚期發(fā)生的。此次戰(zhàn)爭(zhēng)，秦國(guó)坑殺趙軍四十萬(wàn)降卒，大大削減了強(qiáng)國(guó)趙國(guó)的勢(shì)力。
經(jīng)過(guò)數(shù)代秦君的努力，戰(zhàn)國(guó)第一強(qiáng)國(guó)秦國(guó)已經(jīng)出列，歷史在呼喚一個(gè)重量級(jí)的人物來(lái)結(jié)束這個(gè)混亂的局面。
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