從比結(jié)合能的圖象上可以看出，同樣質(zhì)量的反應(yīng)物，聚變比裂變釋放的能量要多得多。這也是氫彈威力更大的原因。能量越大，反應(yīng)條件越苛刻。如同點(diǎn)著一張紙比點(diǎn)燃一段木頭容易，但燃燒木頭釋放的熱量要多于同樣質(zhì)量的紙一樣。要使輕核發(fā)生核聚變，必須使它們的距離達(dá)到 10-15 m 以內(nèi)，核力才能起作用。由于原子核都帶正電，要使它們接近到這種程度，必須克服巨大的庫侖斥力，就需要特別大的初速度，當(dāng)物質(zhì)的溫度達(dá)到幾百萬開爾文時(shí)，劇烈的熱運(yùn)動使得一部分原子核具有足夠的動能，可以克服庫侖斥力，碰撞時(shí)十分接近，發(fā)生核聚變。因此，核聚變又叫熱核反應(yīng)。熱核反應(yīng)一旦發(fā)生，就不再需要外界給它能量，靠自身產(chǎn)生的熱就會使反應(yīng)繼續(xù)下去。如何達(dá)到這樣的高溫呢？利用原子彈爆炸產(chǎn)生的熱量，沒有原子彈引爆，氫彈是無法引爆的，可以抱著玩，沒事。實(shí)際上，太陽就是一個(gè)巨大的熱核聚變反應(yīng)堆，，其中20億分之一左右的能量被地球接收。
