女性從胎兒形成到衰老是一個漸進的生理過程,也是下丘腦-垂體-卵巢軸功能發(fā)育、成熟和衰退的過程。女性一生根據其生理特點可分為7個階段,但并無截然界限,可因遺傳、環(huán)境、營養(yǎng)等因素影響而有個體差異。
受精卵是由父系和母系來源的23對(46條)染色體組成的新個體,其中1對染色體在性發(fā)育中起決定性作用,稱性染色體。性染色體X與Y決定著胎兒的性別,即XX合子發(fā)育為女性,XY合子發(fā)育為男性。
出生后4周內稱新生兒期。女性胎兒在母體內受到胎盤及母體卵巢所產生的女性激素影響,出生時新生兒外陰較豐滿,乳房略隆起或少許泌乳。出生后脫離母體環(huán)境,血中女性激素水平迅速下降,可出現少量陰道流血。這些生理變化短期內均能自然消退。
從出生4周到12歲左右稱兒童期。兒童早期下丘腦-垂體-卵巢軸的功能處于抑制狀態(tài),卵泡無雌激素分泌,生殖器為幼稚型。卵泡雖能大量自主生長(非促性腺激素依賴性),但僅發(fā)育到竇前期萎縮、退化。在兒童后期,約8歲起,抑制狀態(tài)解除,卵巢內的卵泡受垂體促性腺激素的影響有一定發(fā)育并分泌性激素,卵巢形態(tài)逐步變?yōu)楸饴褕A形。子宮、輸卵管及卵巢逐漸向骨盆腔內下降。乳房開始發(fā)育,顯現女性特征。
是指自月經初潮至生殖器官逐漸發(fā)育成熟的階段。世界衛(wèi)生組織(WHO)規(guī)定青春期為10~19歲。這一時期有如下生理特點。
體格發(fā)育:青春期身體迅速發(fā)育,生理功能也發(fā)生變化,逐漸發(fā)育成熟。
生殖器官發(fā)育(第一性征):由于促性腺激素作用,卵巢增大,卵泡開始發(fā)育和分泌雌激素。生殖器從幼稚型變?yōu)槌扇诵?。子宮增大,卵巢增大,皮質內有不同發(fā)育階段的卵泡,致使卵巢表面稍呈凹凸不平。此時雖已初步具有生育能力,但整個生殖系統的功能尚未完善。
第二性征:音調變高,乳房豐滿而隆起,出現陰毛及腋毛,骨盆橫徑發(fā)育大于前后徑,胸、肩部皮下脂肪增多,顯現女性特有體態(tài)。
月經來潮:青春期開始的一個重要標志。月經來潮提示卵巢產生的雌激素足以使子宮內膜增殖,在雌激素達到一定水平且有明顯波動時,引起子宮內膜脫落即出現月經。經2~4年建立規(guī)律性周期性排卵后,月經逐漸正常。
又稱生育期,是卵巢生殖功能與內分泌功能最旺盛的時期。一般自18歲左右開始,歷時約30年,此期婦女性功能旺盛,卵巢功能成熟并分泌性激素,已建立規(guī)律的周期性排卵。生殖器官各部及乳房在卵巢分泌的性激素的作用下發(fā)生周期性變化。
指從開始出現絕經趨勢直至最后一次月經的時期??墒加?0歲,歷時短至1~2年,長至10~20年。
此期卵巢功能逐漸衰退,月經不規(guī)律,常為無排卵性月經。最終由于卵巢內卵泡自然耗竭,導致卵巢功能衰竭,月經永久性停止,稱絕經。我國婦女平均絕經年齡為49.5歲,80%在44~54歲。1994年WHO推薦采用“圍絕經期”一詞,將其定義為從卵巢功能開始衰退直至絕經后1年內的時期。在圍絕經期由于雌激素水平降低,可出現血管舒縮障礙和神經精神癥狀,表現為潮熱、出汗、情緒不穩(wěn)定、不安、抑郁或煩躁、失眠等,稱為圍絕經期綜合征。
指絕經后的生命時期。一般60歲以后婦女機體逐漸老化進入老年期。此期卵巢功能已完全衰竭,雌激素水平低落,不足以維持女性第二性征,生殖器官進一步萎縮老化。骨代謝失常引起骨質疏松,易發(fā)生骨折。近年,我國婦女平均期望壽命78歲。
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