牛首山金陵四大名勝之一，因山頂雙峰形似牛頭雙角得名。一座牛首山，半部南京史。牛首山風(fēng)光秀美，古有牛首煙嵐、獻花清興、祖堂振錫，現(xiàn)仍遺存有岳飛抗金故壘、摩崖石刻、弘覺寺塔、鄭和文化園等景點，而最負(fù)盛名的當(dāng)數(shù)佛頂宮、佛頂塔和佛頂寺。
佛頂宮呈半圓狀，整體造型是以巨型蓮花托起佛頂發(fā)髻的摩尼穹頂，直徑超過200米，總建筑面積近10萬平方米，主體建筑共9層，地下利用礦坑建設(shè)了6層，規(guī)模宏大、建筑奇?zhèn)?，在佛頂宮一側(cè)，長度為220米的大穹頂如同佛祖袈裟覆蓋在小穹頂之上，寓意袈裟護持舍利圣物。大穹頂代表“戒定慧”三學(xué)之“戒”，小穹頂代表“慧”，寓意由戒生定、由定生慧。
佛頂塔，塔高88米，面積4677平方米，九級四面，是一座唐代風(fēng)格的建筑，佛頂塔是佛頂圣境的標(biāo)志性建筑之一。佛頂塔第八層安置有一口全銅鑄的佛頂金剛鐘，鐘上刻有隆相法師書寫的《金剛經(jīng)》全文。在第九層如來殿供奉了一尊毗盧遮那佛坐佛。登塔遠(yuǎn)眺，可以俯瞰牛首山四季全景。
佛頂宮地宮共有九層，依據(jù)空間氣氛分為三大部分，自上而下依次為禪境大觀、舍利大殿和舍利藏宮，其氣氛從現(xiàn)代禪意的“人間山水”過渡到莊嚴(yán)殊勝的“佛國天宮”，最后歸結(jié)為神秘幽遠(yuǎn)的“宇宙佛種”。地面一層為禪境大觀，中心為一尊全長7.5米釋迦牟尼臥像，臥佛周邊是巨型蓮花舞臺。沒有演出時，蓮花片收起，舞臺化作一個巨大的公共空間。有演出時，巨大的蓮花葉從地下緩緩升起，臥佛同時徐徐下降，聲光影電，瞬間讓人進入一個神秘而又動人心魄的佛國奇觀。
在佛頂宮除了感受建筑的精巧、震撼外，還能欣賞到一大批精美絕倫的頂級藝術(shù)珍品，這些藝術(shù)珍品由全國100多位工藝美術(shù)大師、專家、學(xué)者、非遺傳承人攜手創(chuàng)作，每一件都為佛頂宮量身打造。
佛頂寺位于牛首山東峰南面，是舍利護持僧團的弘法道場。占地面積23731.1平方米，總建筑面積8104.6平方米。佛頂寺按功能劃分為禮佛、弘法、齋堂、僧寮、茶苑五個區(qū)域。
