大將籌邊未肯還,湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里,引得春風度玉關(guān)。這是晚清著名詩人楊昌浚的詩,描寫的是晚清歷史上最光輝的一刻——左宗棠收復(fù)新疆之戰(zhàn)。
1860年,當時世界上最強盛的兩大殖民帝國——大英帝國和法蘭西共和國,組織了一支20000人規(guī)模的遠征軍,入侵大清帝國,在兩大世界頂級強國和工業(yè)革命降維式打擊下,古老的大清帝國慘敗,曾經(jīng)讓世人仰望的東方古都北京城也被英法聯(lián)軍占領(lǐng)。與此同時,占據(jù)江南膏腴之地的太平天國在后期兩大名將忠王李秀成、英王陳玉成的指揮下再次打破清軍在南方的兩大重兵集團江南大營和江北大營,大清帝國的國勢衰落到了極點。
4年后,太平天國運動結(jié)束,幾乎就在同時,西北地區(qū)爆發(fā)了“甘陜回亂”,內(nèi)陸通往新疆的通道因為戰(zhàn)亂被阻斷,駐防新疆的清軍成為了一支孤軍,大清帝國內(nèi)部的混亂,給了周邊敵對勢力可乘之機。1865年,中亞浩罕國首領(lǐng)阿古柏在英國和沙俄的支持下入侵新疆,建立“哲德沙爾汗國”,盤踞新疆大部。1871年,沙俄亦侵占新疆伊犁。此時,廣袤的新疆除了巴里坤、古城等幾個清軍據(jù)點幾乎全部陷落。
面對新疆的亂局,清廷內(nèi)部分成了兩派。一派以直隸總督李鴻章為首,建議放棄新疆,認為新疆乃化外之地,茫茫沙漠,赤地千里,土地瘠薄,人煙稀少。乾隆年間平定新疆,傾全國之力,徒然收數(shù)千里曠地,增加千百萬開支,實在得不償失。另一派以閩浙總督左宗棠為首,建議收復(fù)新疆,認為保新疆者所以保蒙古,保蒙古者所以衛(wèi)京師”,只有保住新疆,才能形成一個完整的防務(wù)體系,一旦放棄新疆,“若此時即擬停兵節(jié)餉,自撤藩籬,則我退寸,而寇進尺”,后果將不堪設(shè)想,尤其招致英國、俄國滲透,歷史上的弱宋將會再現(xiàn)……
最終,實際執(zhí)掌大清帝國最高權(quán)力的慈禧太后力排眾議支持了左宗棠的奏議,并以左宗棠為大學士、欽差大臣,陜甘總督、督辦新疆軍務(wù),全權(quán)指揮收復(fù)新疆的戰(zhàn)事,節(jié)制西北諸省八旗、綠營兵。左宗棠先以湘軍悍將劉錦棠剿滅陜甘民亂,打通通往新疆的通道。鑒于新疆遠離內(nèi)陸,后勤保障不便,左宗棠制定了“緩進急戰(zhàn)”“先南后北”的戰(zhàn)略,為確保一舉成功,左宗棠還做了大量的戰(zhàn)前準備。左宗棠以“紅頂商人”胡雪巖為后勤總辦,籌集大量軍費;同時通過上海口岸,從德國購置大量先進的洋槍洋炮;并在蘭州建設(shè)兵器局,負責生產(chǎn)和修理清軍的槍炮,使得清軍的裝備煥然一新,領(lǐng)先于阿古柏的軍隊。一切準備充分后,左宗棠于1876年4月,親率4萬湘軍精銳在肅州(今酒泉)誓師西征。
左宗棠以劉錦棠為先鋒,從河西走廊一路攻擊前進,旋即,收復(fù)古牧地、烏魯木齊、瑪納斯等重鎮(zhèn),阿古柏被迫退往天山以南,依托天山的險峻地形負隅頑抗。阿古柏在新疆進行殘酷的經(jīng)濟掠奪、恐怖的特務(wù)統(tǒng)治,再加上新疆各族人民的抵抗,阿古柏的統(tǒng)治早就岌岌可危,如今清軍主力一到自然如熱湯潑雪般順利。左宗棠也決定乘勝追擊,不予阿古柏以喘息之機,1877年(光緒三年)4月,左宗棠兵分三路進軍南疆,半月之內(nèi)連下達坂、托克遜、吐魯番三城,南疆門戶洞開。在清軍大兵壓境下,5月,阿古柏暴死。10月起,清軍又先后收復(fù)南疆東四城和西四城,阿古柏之子伯克·胡里率殘部逃入沙俄境內(nèi)。1878年1月2日,清軍收復(fù)和田,至此,除沙俄占領(lǐng)的伊犁外,清軍已收復(fù)新疆全境。
左宗棠將下一個作戰(zhàn)目標盯上了沙俄侵占的伊犁。在阿古柏之亂最嚴重的時候,沙俄趁駐防新疆清軍孤立無援時侵占伊犁,當時清廷對沙俄侵占堅決不予承認,沙俄也估計清廷根本無力收復(fù)新疆,曾假惺惺地表示:“俟關(guān)內(nèi)肅清,烏魯木齊、瑪納斯各城克復(fù)之后,即當交還?!睕]想到左宗棠真的平定了阿古柏之亂,但吃到嘴了的肉豈有吐出來的道理。清廷起初也想和平收回伊犁,畢竟沙俄的實力不容小覷,遂幾次派出使者到圣彼得堡(沙俄的首都)與之談判,但都無疾而終。最終清廷下決心武力收回,并以左宗棠全權(quán)負責。
1880年4月,左宗棠以劉錦棠率步騎萬人出烏什,張曜所部七千人從阿克蘇分兩路直取伊犁,金順所部萬余人扼守晶河,備俄軍東犯烏魯木齊,對伊犁的俄軍形成了戰(zhàn)略合圍。當年5月底,69歲的左宗棠抬著棺材從烏魯木齊清軍大營誓師出征,在主帥的感召下,清軍將士皆抱定必死之志,誓與沙俄決一死戰(zhàn)。6月15日,清軍進抵哈密,命令各軍戒備。沙俄見清軍來勢洶洶,遂決定與清軍重啟談判,最終經(jīng)過半年多的反復(fù)談判,于1881年2月21日,雙方在圣彼得堡簽訂了《中俄伊犁條約》,沙俄歸還特克斯河谷和通往南疆的穆扎爾山口,但仍占有霍爾果斯河以西地區(qū)。雖然失去了伊犁河谷7萬多平方公里肥美土地,但已經(jīng)是在當時能取得的最好結(jié)果。一個英國外交官評論說:“中國已迫使俄國做出了它從未做過的事,把業(yè)已吞下去的領(lǐng)土又吐出來了。
至此,左宗棠西征戰(zhàn)事才全部結(jié)束,在左宗棠、劉錦棠、金順等湘軍名將還有那些湘軍將士、八旗兵將士、綠營兵將士、伊犁四營官兵以及新疆各族人民的共同努力下,中國在那個最孱弱的時代保住了166萬平方公里的新疆,誠可謂一大奇跡。
1884年11月17日,清廷正式在新疆設(shè)立行省,并以湘軍悍將劉錦棠為新疆首任巡撫(省委書記兼省長),此后即便是民國時代的軍閥混戰(zhàn)亦或是日寇侵華,新疆依舊成為中華牢不可分的一部分。左公誠居功至偉也!
聯(lián)系客服