秦始皇（前259—前210），嬴姓，幼年以趙為氏，名政，秦朝皇帝，他最終完成了統(tǒng)一六國的大業(yè)，建立了統(tǒng)一的多民族的專制主義中央集權(quán)政權(quán)，是中國歷史上影響最大的人物之一。
趙政是其父莊襄王在趙國為質(zhì)子時(shí)，于秦昭王四十八年（前259）正月出生。
古代正與政通，所以名為政。
十三歲（前247）時(shí)，父親去世，他繼位為秦王，國事由相國呂不韋主持。
呂不韋前后為相國十三年，為秦統(tǒng)一進(jìn)行了政治的、輿論的、外交的和軍事的準(zhǔn)備。
但與此同時(shí)，假閹人嫪?dú)币矐{借其與趙太后的特殊關(guān)系，被封為長信侯，并掌握了相當(dāng)?shù)臋?quán)力。
本來，男子二十歲行冠禮，結(jié)發(fā)加冠佩劍，表示其已經(jīng)成人。
但秦王政二十歲時(shí)，呂不韋和嫪?dú)倍紵o意讓權(quán)，因而也不為他舉行冠禮。
秦王政九年（前238），二十二歲的秦王政政治上已經(jīng)成熟，還團(tuán)結(jié)了一批忠實(shí)的謀臣、將領(lǐng)，于是他來到先公舊都雍（今陜西鳳翔）蘄年宮，于四月己酉自己行冠禮、佩劍，表示要親自執(zhí)政了。
嫪?dú)币娮约耗┤諄砼R，盜用秦王和太后的玉璽，調(diào)發(fā)各縣卒、衛(wèi)卒、官騎、戎狄君公、舍人，向蘄年宮發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，想殺死秦王政，以他與趙太后生的兒子繼承王位。
秦王政下令相國、昌平君、昌文君調(diào)動(dòng)軍隊(duì)鎮(zhèn)壓。
雙方的軍隊(duì)大戰(zhàn)于咸陽，反叛被平定，嫪?dú)焙蛥⑴c反叛的衛(wèi)尉竭、內(nèi)史肆、佐弋竭、中大夫令齊等人都被梟首滅宗。牽連而被奪爵、遷蜀的數(shù)千家。
接著，他又以與嫪?dú)卑傅臓窟B，將相國呂不韋免官。
這時(shí)，發(fā)現(xiàn)韓國水工鄭國來秦修渠，原來是在進(jìn)行間諜活動(dòng)，在宗室貴族的要求下，秦王政下令搜捕驅(qū)逐所有客卿官員。
李斯上《諫逐客書》，這才停止逐客。
從此，秦王政大權(quán)獨(dú)攬，重用李斯、尉繚、王翦、桓齮等文臣武將，集中全力進(jìn)行統(tǒng)一戰(zhàn)爭。
這時(shí)的秦國，南邊兼并了巴、蜀、漢中，越過宛、郢，設(shè)置了南郡，北邊占有了上郡往東，設(shè)有河?xùn)|、太原、上黨諸郡，東邊到長平、山陽、雍丘一線，設(shè)有三川郡和東郡。
三分天下有其二，東方六國與秦比起來，不過猶如其郡縣一般，已經(jīng)不再有多大的反抗能力。
根據(jù)李斯和尉繚的建議，秦統(tǒng)一戰(zhàn)爭采取了軍事、外交雙管齊下的策略。
軍事上由近及遠(yuǎn)，各個(gè)擊破。
外交上用重金賄賂，以離間六國君臣，破壞各諸侯國之間的關(guān)系，使其合縱不成，內(nèi)部紛擾。
秦的矛頭首先集中于近鄰的三晉，于十六年（前230）滅韓，俘韓王安，設(shè)潁川郡。
接著，乘趙國災(zāi)荒，派王翦、羌廆、楊端和分路率兵攻趙，于十九年（前228）俘趙王遷，滅趙，設(shè)邯鄲郡。
趙公子嘉逃至代，自立為代王。
二十一年（前226），因太子丹派荊軻行刺，派王翦等將領(lǐng)攻取薊城，燕王喜逃至遼東。
二十二年（前225），秦將王賁滅魏，然后向南邊的楚和北邊的燕殺去。
二十四年（前223），老將王翦率兵滅楚，在其地設(shè)楚、九江、長沙三郡。
二十五年（前222），王賁率兵俘獲燕王喜，滅燕。
還攻代，虜代王嘉，滅趙之殘余勢力。
王翦克江南地，設(shè)會(huì)稽郡。
齊相后勝被秦收買，一直不加防范，秦軍于二十六年（前221）從北部向齊發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，俘齊王建，滅齊。
這樣，秦軍只用了十年時(shí)間，就勢如破竹地消滅了東方六國。
后來，秦軍又北驅(qū)匈奴，設(shè)九原郡，南伐百越，設(shè)桂林、南海、象三郡。
至此，秦的版圖，東至大海和朝鮮，西到臨洮和九原，南至北向戶，北迄遼東，成為中國歷史上第一個(gè)統(tǒng)一的幅員遼闊的大帝國。
秦王政統(tǒng)一六國，躊躇滿志，自以為德兼三皇，功過五帝，定統(tǒng)一政權(quán)最高首腦的名號(hào)為皇帝。
他稱始皇帝，后代按世系計(jì)算，稱二世、三世，直至萬世皇帝。
規(guī)定國家的一切大事都由皇帝裁決，皇帝關(guān)于制度的命令稱為制，一般的命令稱為詔，自稱為朕。
在皇帝之下，設(shè)三公九卿的中央官制。
三公指丞相、御史大夫、太尉，九卿指奉常、郎中令、衛(wèi)尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟內(nèi)史、少府。
此外，設(shè)博士備顧問，設(shè)前后左右將軍掌征伐。
按照鄒衍的五德終始說，秦始皇認(rèn)為秦是水德，規(guī)定以十月為歲首，崇尚黑色，改稱民為黔首，各種成數(shù)都以六為約數(shù)，符節(jié)、法冠都是六寸，車寬六尺，六尺為一步，車駕六馬，更改河水的名稱為德水。
他主持制定了一系列法律條文，如《田律》、《廄苑律》、《倉律》、《金布律》、《關(guān)市律》、《工律》、《徭律》、《軍爵律》、《置吏律》等，一切都以貫徹法令為要?jiǎng)?wù)，而不講仁恩和義。
還推廣商鞅制定的重農(nóng)抑商政策，崇尚農(nóng)業(yè)，壓制商賈，于三十一年（前216）令黔首自實(shí)田，就是申報(bào)土地?cái)?shù)字，確認(rèn)土地私有，便于國家征稅。
于三十三年（前214）征發(fā)曾經(jīng)逃亡過的人、贅婿和商賈去攻略和戍守五嶺以南。
吸取春秋戰(zhàn)國諸侯紛爭天下分裂的教訓(xùn)，秦始皇肯定李斯的意見，堅(jiān)決廢除分封制，在全國推行郡縣制度，將天下分為三十六郡（最后增至四十一郡），每個(gè)郡設(shè)守、尉、監(jiān)。
郡下設(shè)縣，大縣設(shè)令，小縣設(shè)長。
郡縣官吏由皇帝直接任免，不得世襲。
同時(shí)，在咸陽至各郡之間修筑統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的馳道，以加強(qiáng)中央對(duì)地方的控制。
沒收銷毀民間的所有兵器，鑄成由十二枚銅人為柱的巨型帝王編鐘樂器——宮懸，以示天下一統(tǒng)，不再用兵。
下令拆毀各諸侯國修建的關(guān)塞、城郭、川防。
還在全國推行統(tǒng)一的度量衡標(biāo)準(zhǔn)，統(tǒng)一的文字，統(tǒng)一的圓形方孔錢，促進(jìn)了各地區(qū)的經(jīng)濟(jì)文化交流。
為了加強(qiáng)思想控制，根據(jù)李斯的建議，秦始皇于三十四年（前213）下詔，將《秦記》以外的諸侯史書和不是博士官收藏的《詩》、《書》、百家語，全部銷毀。
禁止私下談?wù)摗对姟贰ⅰ稌?，以古非今?/span>
只有醫(yī)藥、卜筮、種樹的書不燒。
有人想讀書就以吏為師。
次年，由于對(duì)方士欺騙不滿，下令對(duì)諸生進(jìn)行審處，將誹謗皇帝的和以妖言惑亂黔首的四百六十人全部坑殺。
他的長子扶蘇恐怕此舉將引起天下不安，加以勸諫，秦始皇將其派到上郡，去當(dāng)蒙恬的監(jiān)軍。
還在統(tǒng)一戰(zhàn)爭期間，秦始皇就仿照六國宮室的圖樣，在渭水北岸，從咸陽到雍之間，修筑了大片宮殿，以容納從各諸侯國搜羅來的美人、鐘鼓。
統(tǒng)一的次年，更大規(guī)模地進(jìn)行營建，在渭水南岸，修建信宮和甘泉前殿。
三十五年（前212），在渭水南上林苑修建了規(guī)模宏大的阿房宮。
到后來，秦始皇的離宮別館多達(dá)七百余處，其中僅咸陽周圍二百里內(nèi)就有二百七十多處。
與此同時(shí)，他還下令以一百多萬人筑長城、修馳道、建驪山陵。
他將天下豪富十二萬戶遷到咸陽，既充實(shí)都城，又便于控制。
為了顯揚(yáng)威德、統(tǒng)一政教習(xí)俗，秦始皇在統(tǒng)一后的十一年中曾五次巡幸各地。
第一次在二十七年（前220），他向西巡幸，出雞頭山（今大隴山），到隴西、北地二郡，由回中（今陜西隴縣）返回。
這顯然與匈奴在西部的活動(dòng)有關(guān)。
第二次在二十八年（前219），他到泰山和梁父山舉行封禪儀式，并在泰山刻石紀(jì)念。
然后沿渤海向東，登上成山角和之罘。
再到瑯邪（今山東膠南南），住了三個(gè)月，造瑯邪臺(tái)，又立石刻頌秦功德，以表明其心情的得意。
繼而向南行，過彭城（今江蘇徐州），渡淮水，到衡山（今湖北黃岡），巡視南郡。
由于湘江風(fēng)大波涌，幾乎失事，他下令將湘山（今湖南岳陽境）上的樹木全部砍光。
最后由武關(guān)返回。
第三次在二十九年（前218），他東行到陽武（今河南原陽）博浪沙，張良派力士持鐵椎伏擊，誤中副車，秦始皇令天下大索十日。
登上之罘山，刻石紀(jì)念，經(jīng)瑯邪，取道上黨返回。
第四次在三十二年（前215），北至碣石（今河北昌黎海中），進(jìn)而巡視北部邊境地區(qū)，從上郡返回。
隨著權(quán)勢的發(fā)展，秦始皇越來越迷信方士，幻想求得不死之藥。
還在第二次巡幸到瑯邪時(shí)，齊地的方士徐市上書說，海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座神山，住著仙人。
秦始皇就派遣徐市率童男女?dāng)?shù)千人到海中去尋找仙人。
第四次巡幸到碣石時(shí)，派燕人盧生尋找羨門、高誓兩位仙人，又派韓終、侯生、石生去尋找仙人不死之藥。
盧生等求仙藥不得，對(duì)秦始皇說：“臣等求三神山之奇藥和神仙，卻總遇不到，好像有什么惡鬼作怪。”
因而勸秦始皇要微行，以避惡鬼。
住的宮室不能讓群臣知道，然后才能得到仙人神藥。
從此，秦始皇自稱真人，并下令用復(fù)道、甬道將咸陽附近二百里內(nèi)的宮觀連接起來，每個(gè)宮觀內(nèi)都備有全套的帷帳、鐘鼓、美人。
誰若透露秦始皇的行蹤和意圖，就是死罪。
只在咸陽宮與大臣們議事。
還讓博士制《仙真人詩》，每到一處，都讓樂人彈奏歌唱。
秦始皇花費(fèi)了萬萬錢財(cái)，既沒有見到仙人，也沒有得到不死之藥。
盧生、侯生等人最后以秦始皇剛戾自用、貪于權(quán)勢、專任獄吏為名，聲言不可為其求仙藥，而一起逃走。
三十六年（前211），在東郡的一塊隕石上，有人刻了“始皇帝死而地分”七字，御史調(diào)查，毫無結(jié)果，秦始皇下令將隕石附近的居民全部處死。
秋天，有使者夜過華陰時(shí)，有人持璧對(duì)使者說：“明年祖龍死?！?/span>
祖龍就是第一個(gè)皇帝，暗指秦始皇。
秦始皇聽到此話，自我安慰說：“山鬼只知道一年的事?！?/span>
讓卜官占卜，卦得游徙吉。
于是秦始皇在三十七年（前210）十月，開始了他第五次，也是最后一次巡游。
這次巡游由左丞相李斯、宦官趙高和秦始皇的小兒子胡亥陪同。
先向南，到云夢，登九疑山（今湖南藍(lán)山境）。
再折向北，沿大江東下，過丹陽（今安徽當(dāng)涂東），經(jīng)錢唐（今浙江杭州），渡過浙江，登會(huì)稽山，祭大禹，立石頌德。
轉(zhuǎn)向北，過吳中（今江蘇蘇州），渡江后，沿東海向北，到瑯邪、榮成、之罘，沿海邊向西，至平原津（今山東德州南）生病。
于七月丙寅日在沙丘（今河北平鄉(xiāng)東北）平臺(tái)死去。
由于事前沒有立太子，李斯怕皇帝的死訊引起大亂，于是秘不發(fā)喪，將秦始皇的尸體置于辒涼車中，繼續(xù)北巡，經(jīng)井陘，到九原。
時(shí)值盛夏，尸體腐爛發(fā)臭，就裝了一車鮑魚，以遮掩尸臭。
再從直道回到咸陽，這才發(fā)喪，以胡亥繼位為秦二世皇帝。
秦始皇的陵墓在驪山腳下，稱驪山陵。
還在秦始皇繼位初，就開始修治該陵。
統(tǒng)一以后，更經(jīng)常役使七十萬刑徒從事這項(xiàng)工程。
墓室深達(dá)地下水層，煉了銅水澆灌，然后才下槨于內(nèi)。
墓中建造了宮室，塑造了百官殉葬俑，裝滿了各種珍奇寶貴的陪葬品。
墓室內(nèi)，頂上用明珠裝飾成天穹中的日月星辰，底下布置成全國的地形圖案，用水銀做成的江河海洋，在機(jī)械的轉(zhuǎn)動(dòng)下流動(dòng)不息。
用鯢魚油做成的燭，將墓室照耀得通明，還希望永遠(yuǎn)不要熄滅。
為了防盜，在墓道中安裝了弓弩，有人走近就自動(dòng)發(fā)射。
九月，秦始皇下葬后，二世皇帝下令，將沒有孩子的秦始皇宮妃全部殉葬。
又怕泄露墓中的機(jī)關(guān)，將工匠全都封閉于墓中。
顯赫一時(shí)的秦始皇就這樣走完了他的人生旅程。
修遠(yuǎn)之思評(píng)
在中國歷史上，很少有可以與秦始皇的影響相提并論的人物，他功大過亦大。
是他領(lǐng)導(dǎo)的戰(zhàn)爭，結(jié)束了春秋戰(zhàn)國五百余年諸侯割據(jù)混戰(zhàn)的局面，在中國歷史上第一次實(shí)現(xiàn)了真正的疆域遼闊的統(tǒng)一，加強(qiáng)了各地區(qū)政治、經(jīng)濟(jì)、文化聯(lián)系，為我國長期的統(tǒng)一奠定了基礎(chǔ)。
是他建立的封建專制國家制度和采取的一系列措施，奠定了以后歷代王朝統(tǒng)治的基本模式，對(duì)中華民族風(fēng)俗的統(tǒng)一和共同心理的形成，產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
但是他又實(shí)行愚民政策，殘酷統(tǒng)治和橫征暴斂，使人民喪失了起碼的生存條件，不得不起而造反。
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