中華傳統(tǒng)習(xí)俗，祭拜祖宗神明為何要上香？
作者：彭允好
中國是“禮義之邦”，祭天地神明、祭祖宗先烈、祭古圣先賢三祭之禮淵源甚早，體現(xiàn)著中華民族獨特的人文情懷。
孔子說：“氣也者，神之盛也。魄也者，鬼之盛也。合鬼與神，教之至也?！?/span>
祭祀祖先神明，使民有所信仰，有所敬畏，誠意正心，正是儒家“慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚”的重要方式。
《論語·泰伯》中記載，孔子贊揚大禹：“菲飲食，而致孝乎鬼神?！笔窌f古圣大禹奉行節(jié)儉樸素，但對祭祀之事則恭敬盡心，不敢稍存怠慢。
《荀子·禮論》說：“祭者，志意思慕之情也，忠信愛敬之至矣，禮節(jié)文貌之盛矣，茍非圣人，莫之能知也。圣人明知之，士君子安行之，官人以為守，百姓以成俗。其在君子，以為人道也；其在百姓，以為鬼事也?！?/span>
祭祀活動，也成為中華民眾展現(xiàn)禮儀、宣揚文化、繼承傳統(tǒng)、教化民眾、敦睦鄉(xiāng)鄰、寄托情感的重要方式，并在周代形成定制，中華兒女代代相傳，遂成習(xí)俗。
孔子說：“祭如在，祭神如神在?！奔漓胱嫦?、祭祀神明，要感覺祖先、神明就在身邊一樣，一定要懷有一顆恭敬虔誠之心。
“吾不與祭，如不祭?！币馑际?，我不參加祭祀，就好像沒有祭祀一樣。
傳統(tǒng)中華文明把祭祀天地、神明、祖先看作是“禮”的表現(xiàn)。
《左傳》云：“國之大事，在祀與戎，祀有執(zhí)膰，戎有受脤，神之大節(jié)也?！?/span>
祭祀是慎終追遠(yuǎn)，文化傳承；兵戎是保家衛(wèi)國，抵御侵略，缺一不可。
抗日戰(zhàn)爭期間，中華民族面臨空前危機，國共兩黨急需團結(jié)，共祭黃帝陵，就成為了中華民族戰(zhàn)爭史上一座具有里程碑式的事件。
古人祭祀以香火作為人與天地、神明、祖先之間的通訊媒介。
神明居住天宮，高高在上，如何享用人間供品？根據(jù)“火性炎上”的道理，香火輕燃，香氣裊裊上升，神明就能接收來自人間的信息。
香火也因此成為靈通三界，聞達(dá)十方，通真達(dá)靈的信物。
詩云：“香自誠心起，煙從信里來。一誠通天界，諸真下瑤階?！?/span>
祭祀上香習(xí)俗已有幾千年，據(jù)文獻(xiàn)記載，西周時已有上香禮儀。
《尚書》記載：“至沿馨香，感于神明，黍稷非馨，明德性馨”，認(rèn)為好的德性，就如馨香一樣，能感動神明。
儒家不僅把上香祭祀視為禮儀規(guī)范，更看作是“孝道文化”的延伸。
古人把傳宗接代叫延續(xù)香火，把沒有子孫叫斷了香火。
海外華人到大廟或老廟謁祖進(jìn)香，迎回珍貴的老廟香灰回去供奉。核心價值和意義就在于，象征著香火傳承。
這說明香火不僅具有“與神明溝通”的作用，還具有“溯本和傳承”的作用。
民間信仰中的神祇、鬼怪、祖先等三類主要超自然存在，均是用香來溝通。
因此，香火也是神明靈力的體現(xiàn)，廟宇、家庭的分香或分火儀式，實則是分神明的靈力，俗稱分靈。
重陽祖師有詞說：“身是香爐，心同香子，香煙一柱分明是，依時焚透昆侖，緣空香泉裊祥瑞。”
香煙裊裊是向天地、神明、祖先做匯報，表心跡。
所以，上香祭祀，最看重的是人自身的誠心正念，來不得半點虛偽狡黠，否則不僅徒勞無功，還會觸怒神明，遭到懲罰。
俗話說，舉頭三尺有神明。人間私語，天聞若雷。暗室虧心，神目如電。
人只有懂得慚愧，懺悔，才能自凈其意，遷善去惡。
一個知慚愧，存懺悔的人，會因常懷慚念而生善；會因常生愧心而止惡。
因此，上香之人，必須心懷感恩，心存慚愧，誠心懺悔，才能祈福靈應(yīng)，消災(zāi)解禍，祥瑞降臨。
道經(jīng)說：“三柱真香通信法，三界神明降福來。”
上香儀式的本身就是一場道德教化，勸善去惡的過程。
《道德經(jīng)》云：“天道無親，常與善人”。
上香人要修持三香，即心香、身香、口香。
心香是指心地純正善良，心存善念，不生邪念，不生惡念；
身香是指做人品德端正，坦蕩正直，光明磊落，不做虧心事；
口香是指說話干凈，留有口德，導(dǎo)人向善，利益他人，不言語不遜、出口傷人等。
心香心善而不惡，所以無心業(yè)；身香身正而不邪，所以無身業(yè)；口香口凈而不臟，故無口業(yè)。
這就是上香者修持三香，蕩除三業(yè)的含義所在。也是其他任何祭祀方式都無法替代的緣由。
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