肅中堂智救左宗棠
時(shí)間:2011-11-10 來(lái)源:總第101期 作者:高中華
(本文轉(zhuǎn)自文史天地網(wǎng))
在清王朝的歷史中，像肅順這樣超越民族界限，大膽使用漢人的滿族權(quán)臣確實(shí)是不多的。正是肅順智救了左宗棠，之后又力薦左宗棠，才使得左宗棠并列“湘中三杰”。因此，在談到清王朝的名臣時(shí)，對(duì)肅順不可不大書(shū)一筆。
清朝咸豐年間，肅順官至協(xié)辦大學(xué)士，授命贊襄政務(wù)，輔佐幼帝，權(quán)高位重；左宗棠也曾授協(xié)辦大學(xué)士，光緒年間位及軍機(jī)大臣。這兩位晚清重臣，都為維護(hù)清王朝統(tǒng)治立下了汗馬功勞。而關(guān)于兩位中堂“神交”、肅順智救左宗棠的故事，則為人罕知。
肅順（1816—1861）是滿洲鑲藍(lán)旗人，愛(ài)新覺(jué)羅氏，字雨亭。他是清太祖努爾哈赤之侄濟(jì)爾哈朗的七世孫，其兄端華襲鄭親王爵位。在兄弟中排行第六，人稱“肅老六”。肅順其母為其父的側(cè)媵，正因?yàn)槭觯蔀榱碎e散宗室，早年多閑散無(wú)事，整日游蕩街頭，“好為狹邪游，惟酒食鷹犬是務(wù)”。嚴(yán)冬時(shí)節(jié)，肅順盤(pán)辮于脖頸，反披羊皮褂，牽狗漫步街頭。肅順早年的這種市井經(jīng)歷，使他能夠熟習(xí)京師五城街坊的利弊情形。加上他記性很好，見(jiàn)人一面，終生都能“道其形貌；治一案牘，經(jīng)年能舉其詞。”步軍統(tǒng)領(lǐng)額恒倭、墨裕等人都慧眼識(shí)才，認(rèn)為肅順將來(lái)必成國(guó)家棟梁。
肅順既然是宗室后裔，作為“天潢貴胄”，就享有了清王朝的各種政治特權(quán)和優(yōu)厚待遇。道光三十年正月道光帝病死，咸豐帝即位。七月肅順授內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎銜。咸豐四年三月賞御前侍衛(wèi)，接受皇帝直接管理，由此與咸豐帝接觸頻繁，以后幾月連得升遷。“肅公才識(shí)開(kāi)朗，文宗信任之”。據(jù)傳，肅順初次被咸豐帝召見(jiàn)時(shí)，力請(qǐng)“嚴(yán)禁令，重法紀(jì)，鋤奸宄。皆當(dāng)上意，遂獲心簡(jiǎn)”，“入贊密勿，所言蔑不見(jiàn)聽(tīng)”。于是大受咸豐帝賞識(shí)，一再破格擢用。到咸豐七年正月時(shí)，肅順授都察院左都副御史，七月授正紅旗漢軍都統(tǒng)，八月晉理藩院尚書(shū)，九月遷禮部尚書(shū)管理理藩院事務(wù)。隨著肅順、載垣、端華相互盤(pán)結(jié)，及軍機(jī)大臣祁寯藻、文慶、柏葰、彭蘊(yùn)章等相繼罷職或病死，肅順權(quán)勢(shì)炙手可熱，盛極一時(shí)，人稱“肅中堂”。到咸豐九年時(shí)基本形成了以他為核心包括鄭親王端華、怡親王載垣和軍機(jī)大臣穆蔭、杜翰、焦佑瀛、匡源及尚書(shū)陳孚恩等在內(nèi)的政治集團(tuán)。
面對(duì)內(nèi)憂外患的局面，肅順力主破除滿漢觀念，重用漢人，并施以對(duì)內(nèi)重典治國(guó)、對(duì)外強(qiáng)硬等政策，使清王朝暫度危局。而極力營(yíng)救左宗棠一事，曾在晚清時(shí)局中傳為佳話。
湖南名士左宗棠（1812—1885）,字季高，湖南湘陰人。咸豐年間在湖南巡撫駱秉章幕府供職時(shí)，掌握實(shí)權(quán)，包括刑名、錢(qián)谷、征兵、練勇與厘金、捐輸?shù)仁?，他都布置得井井有序，洞中機(jī)要。他大力整頓湖南一地的吏治和財(cái)政，增加了賦稅收入，并使湖南成為供應(yīng)湘軍糧草兵員的重要基地，所以有人稱湖南巡撫駱秉章之功就是左宗棠之功。咸豐五年，御史宗稷辰曾上奏咸豐帝，稱左宗棠能通權(quán)達(dá)變，為疆吏所倚重，若使獨(dú)當(dāng)一面，必不下于胡林翼、羅澤南。后來(lái)郭嵩燾、胡林翼、曾國(guó)藩也都向咸豐帝極力推薦，稱贊左宗棠是難得人才。咸豐六年曾國(guó)藩克復(fù)武昌，為左宗棠請(qǐng)功稱他有濟(jì)師、濟(jì)餉之功，咸豐帝遂下詔以兵部郎中起用，不久加授四品卿官銜。
左宗棠為人直達(dá)，多恃才自傲，曾幾乎引來(lái)殺身之禍。咸豐九年下半年湖南省永州鎮(zhèn)總兵樊燮因不向其行禮，他以禮節(jié)之故，將樊燮以驕倨罪革職。樊燮不服，遂勾結(jié)當(dāng)時(shí)的湖廣總督官文。官文，滿洲正白旗人，為咸豐帝所寵信，是清政府派往江南牽制和控制湘軍的重要人物。湖南布政使、滿洲正黃旗人文格也對(duì)左宗棠心存忌恨，暗中幫助樊燮，決心借此案將左宗棠除去。官文為了打擊湘軍勢(shì)力，也借機(jī)上疏彈劾，并召左宗棠對(duì)簿武昌。湖南巡撫駱秉章為保左宗棠，上疏力爭(zhēng)。遂引發(fā)了當(dāng)時(shí)震驚朝野的左宗棠彈劾案。由于左宗棠在鎮(zhèn)壓太平軍、興辦洋務(wù)、西平邊戍中都立下赫赫功績(jī)，成為與曾國(guó)藩、胡林翼并列的“湘中三杰”。關(guān)于樊燮案，在徐珂《清稗類鈔》和薛福成《庸盦筆記》，以及《清代野史》等野史筆記中都有記載，只是情節(jié)詳略不一、略有出入而已。
官文彈劾左宗棠的奏折呈進(jìn)后，咸豐帝下令官文密查，“如左宗棠果有不法情事，可即就地正法?！泵C順早從幕府門(mén)客中聽(tīng)說(shuō)過(guò)關(guān)于左宗棠的為人及才華，當(dāng)聞知欲將左宗棠“就地正法”的密令，大吃一驚，連忙將此消息輾轉(zhuǎn)透露出去。肅順首先告訴其門(mén)客高心夔，高又告訴另一門(mén)客王闿運(yùn)，王再告之翰林院編修郭嵩燾。郭嵩燾也是湖南湘陰人，與左宗棠是老鄉(xiāng)，他素來(lái)佩服左宗棠的才能，可謂傾倒備至。郭嵩燾聽(tīng)到消息后大驚，他請(qǐng)王闿運(yùn)求肅順設(shè)法營(yíng)救左宗棠。郭嵩燾因才華出眾，也受肅順賞識(shí)，多次向朝廷薦舉。
肅順對(duì)王闿運(yùn)說(shuō)，論道理，自當(dāng)鼎立相救，但要等有朝外的漢族官僚上疏保舉左宗棠時(shí)，咸豐帝問(wèn)及，我就方能盡力相助。否則，如果我憑空陳奏，恐怕會(huì)招致皇帝疑心。因?yàn)榘凑涨宄?guī)制，滿族宗室、旗人官員不許交結(jié)外朝漢族官員。肅順這就為王闿運(yùn)授以營(yíng)救之策，務(wù)必先有外朝漢族官員上奏保舉左宗棠。
王闿運(yùn)立即將這策轉(zhuǎn)告郭嵩燾后，郭嵩燾就立即撰寫(xiě)了奏折，并懷中揣上三百兩黃金前往尋找好友潘祖蔭。潘祖蔭，江蘇吳縣人，也出身名門(mén)望族，年少有為，時(shí)年三十歲，位及大理寺少卿。兩人相見(jiàn)后，郭嵩燾突然問(wèn)潘祖蔭：“為何老是不在蓮芬家宴請(qǐng)我呢？”蓮芬，即朱蓮芬，當(dāng)時(shí)京師一名伶，長(zhǎng)于小生和花旦劇，為潘祖蔭眷戀。潘祖蔭答道：“近來(lái)手頭上不寬松，哪里還有空去呢?！惫誀c便強(qiáng)拉他一起來(lái)到朱蓮芬家。接著，郭嵩燾問(wèn)他：“現(xiàn)在要具折保舉人，你肯為之幫個(gè)忙嗎？”潘祖蔭便詢問(wèn)要保舉何人。郭嵩燾說(shuō)：“暫且不要問(wèn)，奏折我已代你寫(xiě)好，等你上奏后，當(dāng)以三百金答謝?！闭f(shuō)完，就從懷中拿出三百金置于潘祖蔭面前，并連問(wèn)道：“如何？如何？”潘祖蔭素來(lái)信任郭嵩燾，又見(jiàn)到這么多黃金，足可應(yīng)付急用，心為之動(dòng)，就取了三百黃金，說(shuō)：“吾輩姑且飲酒，等會(huì)再商議?！本兔焐彿覕[上酒宴，相與痛飲。宴畢，郭嵩燾要潘祖蔭同往朝中遞折，在去的路上，潘祖蔭再次問(wèn)及要保舉何人，郭嵩燾擔(dān)心他知后變卦，仍支吾不說(shuō)。到了奏事處后，潘祖蔭說(shuō)：“事已至此，必?zé)o悔理。只是要保何人，折中寫(xiě)了什么，必先告訴我知道，否則萬(wàn)一皇帝召見(jiàn)，我將以何應(yīng)對(duì)呢？”郭嵩燾才拿出奏折與他觀看，潘祖蔭也沒(méi)有多言語(yǔ)就將奏折呈上了。咸豐帝閱折后，果然召見(jiàn)潘祖蔭。咸豐帝問(wèn)潘祖蔭：你是如何認(rèn)識(shí)左宗棠，并知道其為人的呢？潘祖蔭倉(cāng)促之下隨口回答：左宗棠是我的老師。咸豐帝聽(tīng)后，只是笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
此時(shí)湖北巡撫胡林翼保舉左宗棠的奏折也星夜呈進(jìn)宮中，在這篇《敬舉賢才力圖補(bǔ)救》的上疏中，胡林翼力薦舉左宗棠有大才、可大用，還說(shuō)左宗棠遭到誹謗，乃是“名滿天下，謗亦隨之”之因。接著咸豐帝拿著這兩個(gè)奏折，向諸位中樞大臣詢問(wèn)，此案應(yīng)如何處理。肅順首先回奏：“潘祖蔭是國(guó)家重臣，所保必可信，請(qǐng)姑且寬容左宗棠，以觀其后效?！毕特S帝便問(wèn)肅順：“官文彈劾左宗棠，潘祖蔭、胡林翼又保舉左宗棠。方今多事，用人之際，人才難得，左宗棠果為不法，固應(yīng)嚴(yán)懲，如果左宗棠擅長(zhǎng)于軍旅，自當(dāng)棄瑕錄用。不知你認(rèn)為究竟如何？”肅順立即答對(duì)：聽(tīng)說(shuō)左宗棠在湖南巡撫駱秉章幕中，贊畫(huà)軍謀，迭著成效。駱秉章之功，都是左宗棠的功勞。駱秉章在湖南功績(jī)昭著，從中足見(jiàn)左宗棠的才能。人才難得，自當(dāng)愛(ài)惜。至于官文彈劾左宗棠，大概是因?yàn)樗珨垯?quán)了吧。咸豐帝聽(tīng)后也恍然大悟，這不正與胡林翼所奏“名滿天下，謗亦隨之”相符嗎？！肅順乘機(jī)說(shuō)現(xiàn)在滿族將帥腐敗無(wú)能，不足依靠，非重用漢臣不可，他請(qǐng)求咸豐帝再密寄湖廣總督官文，收錄中外保薦的奏疏，令其察酌情形辦理。咸豐帝認(rèn)為有道理，命官文再行核實(shí)后上奏。官文接旨后，心知肚明，知道朝廷有意起用左宗棠，遂與下屬商議后具奏結(jié)案。清政府為洗左宗棠蒙不白之冤，授命以三品京卿用。咸豐十年四月二十日，曾國(guó)藩授命署理兩江總督的第二天，清政府就以兵部郎中左宗棠為四品京堂候補(bǔ)，襄辦曾國(guó)藩軍務(wù)。此后，曾國(guó)藩多次保薦，加上肅順在朝中護(hù)佑，左宗棠遂得升遷。十一年五月清廷授左宗棠太常寺卿，襄辦江南軍務(wù)。咸豐十一年七月湖南巡撫毛鴻賓上疏朝廷稱左宗棠識(shí)略過(guò)人，其才力不在曾國(guó)藩、胡林翼之下，如果只是使他帶勇打仗，還不足以發(fā)揮其特長(zhǎng)，如果能給他封疆重任，必能保境安民，兼顧大局。 這場(chǎng)官司，前后持續(xù)一年有余，其間屢有波折，肅順遇事不驚，先授計(jì)于他人，內(nèi)外合力營(yíng)救，并適時(shí)對(duì)咸豐帝啟發(fā)誘導(dǎo)，終使左宗棠逃出死劫。肅順在政治斗爭(zhēng)中的高度靈巧性，在此表現(xiàn)得可謂是淋漓盡致。肅順不僅智救左宗棠，而且借機(jī)規(guī)勸咸豐帝開(kāi)始接受了他提出的重用漢臣、以漢制漢的方針，在用人上應(yīng)不分滿漢，唯賢是尚。咸豐帝對(duì)湘軍也從最初的限制，開(kāi)始轉(zhuǎn)向大力使用，肅順襄辦之功最大，“曾國(guó)藩、胡林翼每有陳奏，多得報(bào)可，長(zhǎng)江上游以次收復(fù)”。可以說(shuō)，從左宗棠得救、旋受重用，到其他湘軍將領(lǐng)先后受到提拔，“帷幄之謀，皆由肅順主持之”。為此，王闿運(yùn)評(píng)論道：“肅順之學(xué)術(shù)經(jīng)濟(jì)，迥非時(shí)人之倫，軍書(shū)旁午時(shí)，廟謨廣運(yùn)時(shí)，皆肅順一人之策，故能成中興之功?！?div style="height:15px;">
左宗棠參革樊燮，反招致彈劾，以致引火燒身，幾乎招來(lái)“就地正法”的殺身之禍。但最終因禍得福，不僅保全了生命，而且聲望日高，與曾國(guó)藩、胡林翼并稱“楚中三杰”，成為曾國(guó)藩集團(tuán)的重要大員，后來(lái)他扶梓出關(guān)、平定回疆，為清王朝立下大功。至于左宗棠是否事后知曉肅順為營(yíng)救他，先傳出從宮中風(fēng)聲、由郭嵩燾請(qǐng)潘祖蔭上奏具保、然后肅順盡力相保，才免其尸首分離，但后來(lái)肅順盡力護(hù)佑湘軍，左宗棠是知曉的。至于后來(lái)左宗棠興辦福州船政局、平定新疆叛亂，則是肅順難以知曉的了。
（作者單位：中央黨校）
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