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曹雪芹的《紅樓夢(mèng)》可謂一部近代大百科全書，其中隱語(yǔ)甚至啞語(yǔ)式的描寫，更為研究這部書帶來了無窮的魅力。既可大處著眼，一覽紅樓風(fēng)云；也可小處入手，一飽奇文趣事。比如，紅樓女子的腳就很重要。
凡研究紅樓者，蓋乎無一人可避得開紅樓女子的腳。我佩服胡適的考證，也理解愈平伯的索引；我不棄于周汝昌的固執(zhí)，也驚詫于劉心武的大膽；我更喜魯訊的平實(shí)中肯，更感念張愛玲的瑣雜和細(xì)微。
曹雪芹寫了一些地名，并不是清代那樣叫的。寫了一些稱呼，有些也不是清代那樣叫的。寫了一些人物的服飾，有明裝，但以分不清朝代的古裝為多。寫女子的腳就更是故意模糊。限于當(dāng)時(shí)情狀，其用心可謂良苦。因此，能從腳上找出時(shí)代的背景，應(yīng)是一件大事。
丫鬟，是婢女的稱呼。因這類女子發(fā)頂做成兩個(gè)鬟髻，兩個(gè)鬟髻呈“丫”狀，因稱丫鬟，后亦通丫環(huán)?，F(xiàn)在的丫頭一詞由此而來，只是詞義已變，成為對(duì)年輕女子的稱呼，甚至是一種愛稱。曹雪芹在《紅樓夢(mèng)》中塑造了眾多女子的形象，特別是大觀園的丫環(huán)，她們個(gè)個(gè)美若天仙，但她們彼此家庭背景不同，身份不同，性格不同，族屬不同。那么怎么分別出她們中哪些是滿族女子，哪些是漢族女子呢？這就需要從腳上來分辨。
曹雪芹對(duì)這些女子的描寫，都很詳細(xì)，有時(shí)三筆兩筆就十分傳神，體現(xiàn)出鮮明的個(gè)性。但唯有對(duì)腳下，多有避諱。這正是因?yàn)榕拥哪_可以分辨出她們屬于哪個(gè)民族。
滿族女子是不裹腳的，她們是天足，腳蹬花盆底鞋。漢族女子的裹腳始自公元969-975年南唐李煜在位的時(shí)期，李后主的一個(gè)窅娘別出心裁，用帛將腳纏成新月形狀在金蓮花上跳舞取悅皇帝。后來這個(gè)做法流傳到民間，纏小腳之風(fēng)漸漸普及到了百姓人家。但也有人認(rèn)為，早在公元前770-476年的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，纏小腳就已出現(xiàn)了，或許更早還可追索到商代。到唐朝，女子不纏腳，而到宋朝（公元960——1234）男人又開始癡迷“三寸金蓮”。蘇軾《菩薩蠻》纏足詠嘆：“涂香莫惜蓮承步，長(zhǎng)愁羅襪凌波去。只見舞風(fēng)，都無處行。偷穿宮樣穩(wěn)，并立雙趺困，纖妙說應(yīng)難，須從掌上看。”到了明代，纏足之風(fēng)更盛，坊曲中的妓女無不以小足為獻(xiàn)媚男子之具。清朝纏足大起大落。清朝統(tǒng)治者入關(guān)之始還是生氣勃勃，從順治二年起就下詔禁止，康熙元年又詔禁女子纏足，違者罪其父母?？滴跗吣?，王熙奏免其禁，于是民間又可以公然纏足了，旗人女子也紛紛仿效。到了乾隆時(shí)，多次降旨嚴(yán)責(zé)，不許旗人女子纏足，于是在旗女中此風(fēng)稍戢，但漢人卻越來越“小腳狂”。直到1910年，才首次頒布法令禁止女子纏足。
在《紅樓夢(mèng)》中，雖對(duì)大多數(shù)女子腳的描寫模糊，但有幾位說得還算清楚。
先說晴雯。晴雯出場(chǎng)很多，第七十回“林黛玉重建桃花社，史湘云偶填柳絮詞”中，說她一早起來，與麝月按住芳官膈肢，“那晴雯只穿蔥綠苑綢小襖，紅小衣，紅睡鞋。”只有裹腳才穿睡鞋。不過，這后三字古本有，至程甲本就給刪了。抽簽時(shí)，黛玉抽到芙蓉花，而晴雯所封即是芙蓉花神。怡紅院的海棠死了，寶玉認(rèn)為是晴雯死的預(yù)兆，而海棠“紅暈若施脂，輕弱似扶病”，此處亦隱約有晴雯纏足之意。最確切的描寫在第七十八回寶玉所作《芙蓉女兒誄》中，寫道：捉迷屏后，蓮瓣無聲。顯然晴雯是小腳。這與她的身世也相符，因?yàn)樗臼琴噵邒邚耐饷尜I來，后被賈母看中，賴嬤嬤獻(xiàn)給賈母的。
紅樓二尤。第六十五回，賈珍、賈璉聯(lián)合戲弄尤三姐，尤三姐便使出了豪放的作派，書中描寫：一對(duì)金蓮，或敲或并，沒半刻斯文。顯然是小腳。如此，尤二姐也肯定是小腳。第六十九回寫鳳姐帶尤二姐去見賈母，賈母仔細(xì)看了她的肉皮又看了手，然后鴛鴦?dòng)至闷鹚娜棺觼?，看了她的腳?？戳撕?，賈母才評(píng)價(jià)說：是個(gè)齊全孩子。
平兒。鳳姐經(jīng)常罵平兒：你這小蹄子！小蹄子已成為小腳的代稱。
傻大姐。丫頭中明確說不是小腳的是傻大姐，說她：有一雙大腳。
鴛鴦。第二十四回寫鴛鴦“脖子上帶著扎花領(lǐng)子”，程甲本保留了這句，這一般是滿人男裝的打扮，說明女裝有時(shí)也有。到程乙本改為“脖子上圍著絲綢絹?zhàn)?，下面露著玉色綢襪，大紅繡鞋?！睆倪@一點(diǎn)看，鴛鴦應(yīng)為小腳。
從趙姨娘之弟趙國(guó)基是榮府仆人看，可約略確定趙姨娘是天足。另外賈府世仆的后代丫頭應(yīng)是天足，如小紅、金釧、玉釧、柳五兒等。第五十九回寫春燕母女都跑得飛快，應(yīng)是天足。
賈府一些粗使的丫頭，是從外面買來的，成份雖然復(fù)雜些，但多數(shù)應(yīng)為漢族女子，小腳者多，如襲人。第五十四回就寫到一個(gè)婆子訓(xùn)斥一個(gè)小丫頭：“哪里就走大腳了。”可見這個(gè)小丫頭是裹腳。
香菱是江南甄士隱的女兒，她是漢族無疑，應(yīng)也是裹腳。妙玉是裹腳的可能性也極大。
平兒、秋桐都應(yīng)是裹腳。賈赦賈珍的姬妻大多應(yīng)是裹腳。
十二正釵中，除妙玉外，有九釵可確準(zhǔn)為天足。林黛玉，她母親賈敏在賈家肯定不裹足，她嫁與林如海后，林如海是漢族，但黛玉自小病弱，又6歲就到了賈府，所以她應(yīng)是天足。十二正釵大多是天足，有一點(diǎn)可以說明這個(gè)問題，這些小姐們（王熙鳳、大姐兒、妙玉除外）自從搬進(jìn)大觀園后，都是出園就餐。園子之大，可想而知，如若小腳，來回走動(dòng)，不可想象。直到后來，鳳姐念及不便，才在園中設(shè)了廚房。
推出這些紅樓女子是天足還是小腳，對(duì)理解原著是非常有益的。但對(duì)重拍紅樓帶來很多麻煩，不可想象演員們?cè)趺刺幚硇∧_問題。
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