世界五千年史話-蠶種西傳
養(yǎng)蠶繅絲在今天已是一件很普通、容易的事情了。但在公元 ６ 世紀(jì)中葉
以前，可以說這項(xiàng)技術(shù)在全世界范圍內(nèi)，還是中國(guó)人的一項(xiàng)專利呢！為了獲
取中國(guó)的養(yǎng)蠶繅絲技術(shù)，西方人整整花費(fèi)了 ６００ 多年時(shí)間。關(guān)于養(yǎng)蠶繅絲技
術(shù)是如何傳往西方的，這里還有一段歷史故事。
早在公元前一世紀(jì)前后，中國(guó)的養(yǎng)蠶業(yè)就十分發(fā)達(dá)了。中國(guó)皇帝往往以
絲織品作為賜贈(zèng)給友邦的貴重禮物。漢朝時(shí)，中國(guó)同中亞各國(guó)往來相當(dāng)頻繁，
中國(guó)的絲綢沿著一條被后世稱為“絲綢之路”的路線運(yùn)到幾千里以外的波斯，
再由波斯商人轉(zhuǎn)運(yùn)到了羅馬。
愛好奢華的羅馬帝國(guó)統(tǒng)治者看到絲綢，立即對(duì)這種柔軟而又美麗舒適的
衣料著迷了。他們以往穿的是粗糙的羊毛織物和亞麻布，根本不知道絲織品
是什么東西做的，所以只好稱它是“來自天堂里的織物”。但是，由于路途
遙遠(yuǎn)，運(yùn)輸艱難，波斯商人的中間盤剝甚重，中國(guó)的絲綢在羅馬帝國(guó)市場(chǎng)上
的價(jià)格令人膛目結(jié)舌，幾乎與同等數(shù)量的黃金相等價(jià)。最初，只有少數(shù)羅馬
貴婦才敢于問津，穿在身上以顯示其身份的高貴。據(jù)外國(guó)史書的記載，羅馬
執(zhí)政官愷撒穿綢袍看戲，當(dāng)時(shí)還被人們視為過分奢華。絲綢如此昂貴，日久
天長(zhǎng)，羅馬人漸漸感到從波斯商人手中轉(zhuǎn)買絲綢，實(shí)在太虧了，如果能直接
從“絲國(guó)”（指中國(guó)）進(jìn)口絲織品，甚至能弄到這種神秘織物的原料，就可
以省許多錢。
從此，羅馬人便開始努力打探絲綢的來源。但是，歷代中國(guó)皇帝不愿將
這種制造“國(guó)寶”的技術(shù)傳到國(guó)外去，為了獲取蠶絲貿(mào)易的利益，中國(guó)歷代
政府都只準(zhǔn)輸出蠶絲和絲綢，而嚴(yán)禁蠶種出口。從漢武帝開始，歷代皇帝都
明令凡是偷運(yùn)或?qū)B(yǎng)蠶秘方泄露給外國(guó)人的都要處以死刑。這樣，羅馬帝國(guó)
的歷代統(tǒng)治者從屋大維開始，想要獲取中國(guó)養(yǎng)蠶術(shù)的努力都落了空。養(yǎng)蠶繅
絲技術(shù)，羅馬人終不解其中的奧秘。因?yàn)?，羅馬人長(zhǎng)期誤認(rèn)為絲綢是用一種
長(zhǎng)在樹上的羊毛織成的，但是，這種特殊的羊毛羅馬人始終尋覓不到。一直
到公元 ６ 世紀(jì)中葉，這種狀況才有了轉(zhuǎn)變。
事情還得從東羅馬帝國(guó)的皇帝查士丁尼說起。
公元 ５３２ 年 １ 月，“尼卡”暴動(dòng)被鎮(zhèn)壓下去，東羅馬帝國(guó)的首都君士坦
丁堡的局勢(shì)暫時(shí)穩(wěn)定了下來。二手交易平臺(tái)為了鞏固自己的統(tǒng)治，查士丁尼大批招募雇傭
軍。而需要維持龐大的軍隊(duì)，就需要大宗費(fèi)用。于是他在蠶絲貿(mào)易方面打起
了主意。
當(dāng)時(shí)，從中國(guó)販賣蠶絲，經(jīng)“絲綢之路”運(yùn)到歐洲去的，主要是波斯商
人。他們從中獲取了大量的利潤(rùn)，發(fā)了大財(cái)，使查士丁尼垂涎三尺。
查士丁尼自認(rèn)為兵力強(qiáng)大，想用武力迫使波斯就范，分享這筆可貴的利
潤(rùn)。不料波斯軍隊(duì)嚴(yán)陣以待，不理睬東羅馬帝國(guó)的武力威脅。于是，查士丁
尼就跟北非的埃塞俄比亞國(guó)王訂立聯(lián)盟，想通過他們同東方進(jìn)行蠶絲貿(mào)易。
可是，波斯人與東方的貿(mào)易關(guān)系十分牢固，埃塞俄比亞實(shí)在無從插手。查士
丁尼惱羞成怒，終于在公元 ５４０ 年發(fā)動(dòng)了對(duì)波斯的戰(zhàn)爭(zhēng)。
查士丁尼在發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的同時(shí)，一面提高波斯貨物入境的關(guān)稅，抵制蠶絲
進(jìn)口；一面又在國(guó)內(nèi)頒布蠶絲定價(jià)，防止蠶絲上漲。
東羅馬帝國(guó)的雇傭軍裝備得很好。他們穿著保護(hù)身體的鎖子甲，頭戴尖
頂盔帽，手執(zhí)足以掩蔽全身的大盾牌，以及劍、矛或兩面開口的斧、鎖。不
論是步兵和騎兵，都是射擊準(zhǔn)確的弓箭手。但是，這些軍隊(duì)只是為了餉銀和
戰(zhàn)利品而打仗，因此又很不可靠。所以戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了好幾個(gè)月，雙方互有勝負(fù)，
波斯并沒有被東羅馬帝國(guó)打垮。
與此相反，由于查士丁尼提高了波斯貨物入境的關(guān)稅，抵制蠶絲進(jìn)口，
致使國(guó)內(nèi)蠶絲價(jià)格飛漲，政府收購(gòu)價(jià)提高了三、四倍也還是缺貨。帝國(guó)重要
的兩個(gè)絲綢工業(yè)中心泰爾和培盧特的絲業(yè)工場(chǎng)也因缺貨而停產(chǎn)關(guān)閉，絲業(yè)工
也已經(jīng)失業(yè)好幾個(gè)月了。
泰爾和培盧特兩個(gè)城市，是東羅馬帝國(guó)重要的絲綢工業(yè)中心，那里的工
場(chǎng)專門加工從波斯轉(zhuǎn)運(yùn)進(jìn)來的中國(guó)蠶絲：首先把從波斯進(jìn)口的中國(guó)綢緞分解
開來，成為一根根極細(xì)的絲線，然后摻上麻線，織成綾紗；再染上色，繡上
花，以高價(jià)在歐洲市場(chǎng)出售。有時(shí)，也把從波斯進(jìn)口的中國(guó)素絹，直接染上
顏色，繡上金線，以極高的價(jià)格賣給歐洲、北非各地。所以，蠶絲的加工，
是東羅馬帝國(guó)的一宗重要收益?？墒乾F(xiàn)在東羅馬帝國(guó)正同波斯為敵，波斯人
當(dāng)然不愿再把絲綢與蠶絲賣給東羅馬人了。沒有原料，泰爾和培盧特的絲織
業(yè)就要癱瘓，東羅馬帝國(guó)的這一大筆收入也就沒有著落了。
查士丁尼對(duì)波斯的戰(zhàn)爭(zhēng)，使帝國(guó)的財(cái)政收入減少了一半，百姓無衣無食，
生活貧困，而帝國(guó)的雇傭軍卻需要大量的錢財(cái)去滿足。東羅馬帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)已
陷入了崩潰的邊緣。一些大臣們甚是擔(dān)憂。
一天，查士丁尼正在召開大臣會(huì)議，商討下一步的對(duì)策。一位大臣向他
報(bào)告說：“陛下！蠶絲在市場(chǎng)上已經(jīng)看不到了，我們的絲工也已經(jīng)失業(yè)幾個(gè)
月了，看來還是從波斯進(jìn)口吧！”話音剛完，另一位大臣馬上站起來懇切地
說：“陛下！失業(yè)的這么多，再造反起來可不好辦哪！而且，蠶絲是我國(guó)的
一宗大收入，沒有錢要打仗，我們的日子可不好過??！”
查士丁尼坐不住了。大臣們的建議，使他不得不認(rèn)真考慮。他站了起來，
在大廳里來回踱著方步，考慮下一步的打算。
查士丁尼權(quán)衡了利害得失關(guān)系后，決定還是從蠶絲加工方面動(dòng)腦筋搞
錢。他嘆了口氣說：“好吧，看來只好同波斯議和了?！?/p>
經(jīng)過談判，波斯同意議和，但是提出了極為苛刻的條件：東羅馬帝國(guó)要
放棄從波斯進(jìn)口貨物的限制，而且，東羅馬帝國(guó)人想要繼續(xù)從波斯進(jìn)口中國(guó)
的絲綢和蠶絲，必須每年補(bǔ)貼波斯 １１０００ 金鎊。
“這分明是敲詐！”查士丁尼惱怒萬分，但也沒有辦法。
此時(shí)，有兩個(gè)僧人自印度來到東羅馬帝國(guó)的首都君士坦丁堡，當(dāng)他們打
聽到東羅馬的皇帝查士丁尼對(duì)波斯人在絲綢轉(zhuǎn)手貿(mào)易中所表現(xiàn)的貪婪極為不
滿時(shí)，便要求謁見皇帝，只要皇上肯出重賞，可獻(xiàn)上一良策，保準(zhǔn)帝國(guó)可自
己生產(chǎn)絲綢。查士丁尼一聽大喜，馬上準(zhǔn)予召見。這兩個(gè)僧侶行過大禮之后，
便向皇帝講述了他們?cè)谫惲诌_(dá)國(guó)（即中國(guó)的新疆）的親身經(jīng)歷。他們?cè)谥袊?guó)
的幾年旅居中，熟悉了養(yǎng)蠶、絲織之法，聲稱如將蠶種從中國(guó)運(yùn)至東羅馬就
可發(fā)展帝國(guó)自己的絲織業(yè)，不必再仰波斯人之鼻息了。查士丁尼聽后心中大
悅，立即命兩人前去中國(guó)取蠶種，如成功必予重賞。
召見結(jié)束后，兩個(gè)僧人便火速上路，曉行夜宿，歷經(jīng)艱險(xiǎn)來到中國(guó)，將
蠶種置于竹杖之中，于公元 ５５２ 年回到了君士坦丁堡。在這兩個(gè)僧人指導(dǎo)下，
東羅馬人將蠶種放在暖房中，孵化出許多幼蠶，又用桑葉飼養(yǎng)，使蠶寶寶吐
絲結(jié)繭。這樣，在東羅馬帝國(guó)的氣候條件下，育蠶產(chǎn)絲的技術(shù)便試驗(yàn)成功了。
從此，東羅馬人掌握了絲織生產(chǎn)技術(shù)，打破了波斯人的貿(mào)易壟斷。
為了壟斷這項(xiàng)發(fā)財(cái)技術(shù)，在很長(zhǎng)時(shí)間里，東羅馬帝國(guó)對(duì)此嚴(yán)加保密，直
到 １２ 世紀(jì)中葉，第二次十字軍東侵時(shí)，南意大利的西西里國(guó)王羅哲耳二世，
在君士坦丁堡俘虜了 ２０００ 多個(gè)絲織工人，把他們統(tǒng)統(tǒng)移住到意大利去養(yǎng)蠶繅
絲，才得曉此項(xiàng)技術(shù)的奧秘所在。此后，意大利就成了歐洲蠶絲工業(yè)的中心。
至于西歐一些國(guó)家如法、英、德、西班牙更晚至 １３ 世紀(jì)，才茅塞頓開。
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