這天早晨，我很晚才去上學(xué)。我非常害怕被老師訓(xùn)斥，更何況阿麥爾先生說過要考一考我們分詞的用法，而我連一個(gè)字都不會(huì)。有那么一會(huì)兒，我甚至動(dòng)了逃學(xué)去田間玩耍的念頭。我聽見烏鶇在林邊歌唱，普魯士士兵在鋸木廠后邊的里貝爾草地上操練。這一切比起分詞規(guī)則來要誘人多了。不過，我還是忍住了逃學(xué)的愿望，向?qū)W校跑去。經(jīng)過村政府的時(shí)候，我看見布告欄前圍著好多人。兩年來，所有壞消息都是從那里發(fā)出的：比如打敗仗啦，征兵征物啦，普魯士軍隊(duì)司令部的命令啦，等等。我一邊跑，一邊想：我跑著穿過廣場(chǎng)的時(shí)候，鐵匠瓦克特爾正和他的學(xué)徒在看布告，他朝我喊道：“別這么急，小家伙！你去得再晚都不會(huì)遲到的！”我知道他在嘲諷我。我氣喘吁吁地跑進(jìn)學(xué)校的小院子。平時(shí)，上課之前，教室里總是亂哄哄的，喧鬧聲連街上都聽得見：同學(xué)們開關(guān)課桌的聲音，捂住耳朵一起高聲背誦課文的聲音，還有老師一邊用大戒尺拍打桌子、一邊大叫的聲音：我原本打算趁亂偷偷溜到座位上去。可是偏偏這一天教室里卻非常安靜，就像是星期天一樣。透過開著的窗戶，我看見同學(xué)們已經(jīng)坐在了自己的座位上，阿麥爾先生則用胳膊夾著那把可怕的戒尺，在教室里走來走去。我必須推開教室的門，在這一片寂靜之中走進(jìn)去?？上攵寒?dāng)時(shí)我有多么尷尬、多么害怕呀！然而，竟然什么事都沒有！阿麥爾先生看了我一眼，并沒有生氣，而是溫和地對(duì)我說：“快去坐好吧，小弗朗茲；你再不來，我們就要開始上課了?！?/section>我連忙跨過凳子，坐到課桌前。稍稍定下神來之后，我才發(fā)現(xiàn)我們的老師穿著那件漂亮的綠色禮服，領(lǐng)口系著精心折疊的領(lǐng)結(jié)，頭上戴著繡花的黑色絲綢小圓帽。這套裝束，只有學(xué)監(jiān)來視察或者學(xué)校頒獎(jiǎng)的時(shí)候他才會(huì)穿。另外，整個(gè)教室里有一種不同尋常的莊嚴(yán)氣氛。不過讓我最驚訝的是，教室后面平時(shí)空著的凳子上，坐著很多村里的人，他們和我們一樣，都默不作聲。我看見頭戴三角帽的奧澤爾老人，前任村長(zhǎng)，前任郵遞員，還有其他許多人。他們都顯得很憂傷；奧澤爾老人還帶來了一本邊角都磨損了的舊識(shí)字課本，攤開在膝頭上，課本上斜放著他的那副大眼鏡。我正在驚訝眼前這一切的時(shí)候，阿麥爾先生走上了講臺(tái)，用剛才對(duì)我說話時(shí)那種溫和而低沉的聲音說：“孩子們，這是我最后一次給你們上課。柏林來了命令，阿爾薩斯和洛林〔1〕的學(xué)校今后一律只準(zhǔn)教德語(yǔ)……新老師明天就到。今天是你們的最后一堂法語(yǔ)課。我希望你們認(rèn)真聽講?！?/section>這幾句話把我驚呆了。??！這些壞蛋！貼在村政府門前的原來就是這個(gè)消息！而我?guī)缀踹B字都不會(huì)寫！這么說，我以后永遠(yuǎn)也不能再學(xué)了！我的法語(yǔ)就到此為止了！……現(xiàn)在，我是多么后悔浪費(fèi)了那么多時(shí)間，后悔逃課去掏鳥窩，去薩爾河溜冰?。偛盼疫€嫌我的那些課本——語(yǔ)法課本，還有神圣的歷史課本——是那么討厭，背在身上是那么沉重，可現(xiàn)在它們卻像是我的老朋友，讓我難舍難分。還有阿麥爾先生，一想到他即將離開，再也見不到他，我就忘記了以前所受的處罰和所挨的戒尺。原來，他是為了這最后一課，才穿上這漂亮的盛裝的?，F(xiàn)在，我明白為什么村里的老人們都坐在教室的后面。他們這樣做，仿佛是在后悔以前沒能經(jīng)常來學(xué)校；也好像是在向我們辛勤工作四十年的老師表示感謝，向離他們遠(yuǎn)去的祖國(guó)表示敬意……我就這樣胡思亂想著，突然聽見叫我的名字。輪到我背誦了。如果我能從頭到尾把這條眾所周知的分詞規(guī)則大聲地、清晰地、一字不錯(cuò)地說出來，我真的什么代價(jià)都愿意付！但是，我剛開始背誦，就稀里糊涂了。我站在凳子前，身體晃來晃去，心里難受極了，連頭都不敢抬。我聽見阿麥爾先生對(duì)我說：“我不責(zé)怪你，小弗朗茲，你受的處罰夠多的了……事情就是這樣。我們每天都在對(duì)自己說：'得了，我有的是時(shí)間。明天再學(xué)吧?！F(xiàn)在你看到后果了吧……啊！我們阿爾薩斯最大的不幸就在于總是把對(duì)孩子的教育推到明天。現(xiàn)在那些人可有話說了：'怎么？你們還號(hào)稱自己是法國(guó)人？你們連自己的語(yǔ)言都不會(huì)說、不會(huì)寫！’可憐的弗朗茲，之所以造成這一切，最大的責(zé)任不在于你，我們每個(gè)人都有要責(zé)備自己的地方。“你們的父母沒有盡力讓你們讀好書。他們寧愿讓你們?nèi)マr(nóng)田或紗廠干活，好多掙幾個(gè)錢。還有我，難道我自己就沒有任何可指責(zé)的地方嗎？我也不是經(jīng)常讓你們放棄學(xué)習(xí)，給我花園里的花草澆水嗎？我想去釣鱒魚的時(shí)候，不也問心無愧地給你們放假嗎……”就這樣，阿麥爾先生從一件事談到另一件事，最終談到了法語(yǔ)。他說法語(yǔ)是世界上最美麗、最清晰、最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼Z(yǔ)言，我們應(yīng)該掌握它，永遠(yuǎn)也不要忘記它。因?yàn)?，?dāng)一個(gè)民族淪為奴隸時(shí)，只要它好好地保存著自己的語(yǔ)言，就好像掌握了打開監(jiān)獄的鑰匙……然后，他拿起一本語(yǔ)法書，為我們朗誦課文。我驚訝地發(fā)現(xiàn)自己竟然都聽得懂。他所說的一切對(duì)我來說似乎都很容易、很容易。我還想，我大概從來沒有這樣認(rèn)真地聽講過，而他也從來沒有這么耐心地講解過。這個(gè)可憐的人仿佛是想在離開以前，把他知道的一切都告訴我們，把他的知識(shí)一股腦地灌輸給我們。課文講完了，我們開始練習(xí)寫字。這天，阿麥爾先生為我們準(zhǔn)備了嶄新的字帖卡，上面用漂亮的圓體字寫著：法蘭西，阿爾薩斯，法蘭西，阿爾薩斯。這些字貼卡掛在課桌的橫檔上，就像一面面小旗幟，在教室四周飄揚(yáng)。要知道，每個(gè)人都那么聚精會(huì)神，教室里靜極了！只聽見筆尖在紙上發(fā)出的沙沙聲。有時(shí)，有幾只金龜子飛進(jìn)來，但誰也不去注意它們，甚至連年齡最小的學(xué)生也不例外，他們正專心致志地練習(xí)寫直杠，仿佛這些筆畫也是法語(yǔ)的一部分……學(xué)校的屋頂上，一些鴿子在低聲地咕咕叫著，我一邊聽一邊想：“他們?cè)摬粫?huì)強(qiáng)迫這些鴿子也改用德語(yǔ)唱歌吧？”我時(shí)不時(shí)地從書本上抬起眼睛，看見阿麥爾先生一動(dòng)不動(dòng)地坐在講臺(tái)后，凝視著周圍所有的東西，仿佛要把學(xué)校這幢小房子里的一切都裝進(jìn)眼睛里帶走……可想而知，四十年來，他一直待在同一個(gè)地方，面對(duì)著學(xué)校的院子和一成不變的班級(jí)。惟獨(dú)凳子和課桌用得久了，被磨得更加光亮；院子里的胡桃樹長(zhǎng)高了，他親手種下的啤酒花如今已經(jīng)爬滿了窗戶，爬上了屋頂。這個(gè)可憐的人即將告別眼前的一切，聽見他妹妹在樓上的房間里走來走去收拾行李，他是多么傷心難過！因?yàn)樗麄兠魈炀鸵吡?，永遠(yuǎn)離開這個(gè)地方。不過，他還是鼓起勇氣，把我們的課上完。寫字課后是歷史課。接著，年齡最小的孩子們齊聲唱起了“BABEBIBOBU”。教室后面的奧澤爾老人也戴上了眼鏡，手捧識(shí)字課本，和那些小孩子們一起拼讀。我發(fā)現(xiàn)他也非常認(rèn)真；他的嗓音由于激動(dòng)而有些顫抖，聽起來是那么奇怪，以至于我們所有人都既想笑、又想哭。?。∥矣肋h(yuǎn)也忘不了這最后一課……突然，教堂的鐘聲敲了十二下，接著就是祈禱的鐘聲。與此同時(shí)，普魯士士兵出操歸來的軍號(hào)聲也在我們的窗下響起……阿麥爾先生從講臺(tái)后的椅子上站起身來，臉色十分蒼白。在我看來，他似乎從來沒有顯得這么高大過。然而，他的喉嚨好像被什么東西堵住了，沒能把話說完。于是，他轉(zhuǎn)身對(duì)著黑板，拿起一截粉筆，用盡全身力氣，盡可能大地寫下幾個(gè)字：然后，他站在那里，頭靠著墻，一言不發(fā)，只是揮揮手向我們示意：“下課了……你們走吧?！?/section>〔1〕阿爾薩斯和洛林是法國(guó)東北部的兩個(gè)地區(qū)，1871年普法戰(zhàn)爭(zhēng)后被割讓給德國(guó)，1918年第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后由法國(guó)收回。
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