紫云谷和硯坑村，就在西江對岸的爛柯山間
在肇慶西江羚羊峽南側(cè)的爛柯山下，有一個景區(qū)叫做紫云谷。“五一”假期里，國內(nèi)的疫情已經(jīng)基本上得到控制，旅游景區(qū)也逐步恢復(fù)開放了，于是假期里來到肇慶一游。紫云谷是西江南面群山下的一個山谷，不通公路，遠(yuǎn)離塵囂，須從西江北面的鼎湖區(qū)坐船過去。在紫云谷同一側(cè)的江邊和半山上，還有4個小村莊，分別是江邊的坑口村、文殊村和半山的硯坑村、楊梅田村。這幾個村莊同樣不通公路，出入只能靠渡船。
我坐船來到紫云谷景區(qū)，在景區(qū)旁邊坑口村的農(nóng)家飯店吃了午飯，看到坑口碼頭有渡船，“不走尋常路”的老毛病又犯了，于是一個人搭渡船去上游一點的文殊村看看。由于沒有其他乘客，我算是包船上去的，20元，若是散客，一個人5元船費。文殊村是西江邊的一個小村子，村里也開了好幾家農(nóng)家飯店，人們過去主要也是吃飯和休閑游玩的。在文殊村，我打開手機(jī)里的戶外軟件，搜到從文殊村有軌跡可翻山回到紫云谷，大約9公里。于是又決定一個人按軌跡，沿著山間小路徒步返回紫云谷。
從文殊村往山里走，山路越來越窄。翻過一個山坳，看到山上種著很多玉桂樹，不少玉桂樹剛被砍掉剝?nèi)」鹌ぁＴ瓉砦覀兂３缘墓鹌?，就是這種樹的樹皮。山坳的另一邊，就是硯坑村了。硯坑村，是一個隱藏在半山腰的小村子，據(jù)說硯坑村的村民以前是靠采挖硯石為生的，后來政府為保護(hù)硯石資源，禁止濫采濫挖，于是村民們另謀生路，種植桂皮就是他們的生路之一吧。
硯坑村依山而建，全都是原始的磚瓦房屋，沒有一座新式的樓房。我留心聽了下，原來硯坑村人還是講客家話的，肇慶以講廣府話為主，講客家話的人應(yīng)該不多吧？在硯坑村，家家戶戶都在砍桂皮樹、曬桂皮，整個村子散發(fā)著桂皮特有的香味。據(jù)說村里的人平時大多已出外居住了，只有收采桂皮的季節(jié)，才回來住上一段時間，所以現(xiàn)在村里是難得的熱鬧。他們把收采桂皮，叫做“開桂”。他們說：一年中只有這一兩個月適合“開桂”，因為等玉桂樹長出新葉來，樹皮就會跟樹干粘連在一起，剝不開來了。
我問了村民，說玉桂樹要種八到十年才可以采收桂皮?，F(xiàn)在的行情，濕的桂皮收購價是2元多一斤，曬干的重量減半，收購價5元多一斤。我在半路遇到一對中年夫婦，他們從早上上山砍樹、剝皮，到下午挑著沉重的桂皮回村，一天的收獲也才100多斤。這樣算起來，辛苦一天下來，也只賺個兩三百元錢。
來往于兩岸的渡船
坐船到對岸的坑口村，塵囂被西江阻隔開了
這些就是種在山間的玉桂樹
被采收桂皮之后
采收下來的桂皮
后面大哥這一擔(dān)濕的桂皮，有100多斤重
前面大嫂那擔(dān)，也該有50斤上下吧
回到硯坑村
村里家家戶戶門前都曬著桂皮
采收回來的桂皮，先稱一稱
曬桂皮
這一捆估計有300多斤
硯坑村的房子一層高于一層
大山深處的硯坑村
村里沒有一座新式樓房
村里的小路
外出的人們好多都回來了
肇慶人愛吃裹蒸粽，這種冬葉就是包裹蒸的原材料
稱桂皮的大稱
小朋友平時在鼎湖居住，放假了才回來
這些剝了桂皮的樹干，只能曬干當(dāng)柴燒
村里少有的熱鬧
晚飯的炊煙裊裊升起
另一戶門前曬桂皮
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