班婕妤,漢成帝劉驁的妃子,古代著名的才女,也是古代以賦聞名的作家之一。擅長寫詩和賦,具有高尚的品德,進(jìn)宮的時候為少使,后來又被封為婕妤。她的相關(guān)作品大多是已經(jīng)銷聲匿跡,唯有三篇詩賦流傳于現(xiàn)在,分別為《自傷賦》《搗素賦》和《怨歌行》。
漢成帝劉驁即位時年方弱冠,正是戒色時候,偏偏成帝生性好色,在東宮時已整日獵艷圖歡。成帝即位十余年,許后已年近三十,花容漸漸瘦損,云鬢也漸漸稀落,成帝見她已經(jīng)漸成黃臉婆子,自然生厭。許后色衰愛弛,這時成帝正寵愛班婕妤。
漢鴻嘉三年,成帝微服巡行,游至陽阿公主府中,見到一個歌女,長得傾國傾城,這個女子就是歷史上極為有名的趙飛燕。體輕如燕、能歌善舞的趙飛燕得寵,驕妒恣肆,貴傾后宮。后來趙飛燕又引進(jìn)妹妹趙合德,兩姊妹輪流侍寢,連夕承歡,此外后宮粉黛,俱不值成帝一顧,只好自悲命薄,暗地傷心。
許謁說:"妹妹不必傷感,皇上新納趙飛燕,原是為子嗣起見。妹妹只要有孕,不怕皇上不與你恩愛如初。"許后聽了,臉一紅說:"如今這般光景,我哪里還能生育?"許謁便讓許后去請巫祝設(shè)壇祈禳,以求得子。
此事為趙飛燕聽到。此時的趙飛燕正想做皇后而無隙可乘。一聽這個消息,她對成帝說許后在宮中設(shè)壇祈禳詛咒宮廷,成帝大怒,將許后印綬收回,廢處昭臺宮中,又把許謁問斬,并且此事牽連到班婕妤。
雖然免予受罰,但班婕妤清楚現(xiàn)在宮中,已是趙飛燕姊妹的天下,若不想個自全方法,將來仍是許后第二。她左思右想了一夜,趕忙繕成一本奏章,遞呈成帝,自請前往長信宮侍奉王太后。聰明的班婕妤把自己置于王太后的羽翼之下,就再也不怕趙飛燕姐妹的陷害了。漢成帝允其所請。
她閑暇時作詩賦以自傷悼,借以度過光陰。每次想到飛過的烏鴉身上或許還帶有昭陽殿的日影,不免觸景傷情。她在詩中自比秋扇,感嘆道:"常恐秋節(jié)至,涼飆奪炎熱。棄捐篋笥中,恩情中道絕。"用潔白的細(xì)絹剪裁的團(tuán)扇自比,天熱時與主人形影相隨,涼秋時節(jié),則被棄置箱中。
團(tuán)扇出現(xiàn)在西漢時期,又稱絹宮扇、合歡扇,是當(dāng)時妃嬪仕女的飾品。將團(tuán)扇與凄楚悲涼的人生境況聯(lián)系起來,班婕妤是史上的第一人。后世便以"秋涼團(tuán)扇"作為女子失寵的典故,又稱"班女扇"。
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