Uni-Note Vol.187
先說科學(xué)的研究工具——數(shù)學(xué)。
數(shù)學(xué)的基石是“理性主義”,奠基之作是《幾何原本》,作者是古希臘數(shù)學(xué)家歐幾里得。
《幾何原本》里首先給出了五條公理和五條公設(shè),其中包括“凡直角都彼此相等”等幾何規(guī)律。
其實(shí)自然界不存在嚴(yán)格意義上的幾何圖形。因此,《幾何原本》里的公理和公設(shè)是理性思考的產(chǎn)物,是超越客觀世界的。
數(shù)學(xué)的發(fā)展,就是對公理和公設(shè)的“演繹推理”。由于推理都是等價(jià)的,因此所有的數(shù)學(xué)成果實(shí)質(zhì)上是對公理和公設(shè)的重復(fù),不能給人們帶來關(guān)于客觀世界的新知識(shí)。
而科學(xué)的任務(wù),是探索自然界,獲取新知識(shí)。單靠數(shù)學(xué)的“演繹推理”是做不到的,還得搭配“歸納法”。
“歸納法”,就是觀察生活中的現(xiàn)象,總結(jié)規(guī)律。比如離開樹枝的蘋果總是落到地上,就是觀察生活得出的規(guī)律。
此時(shí)再用“演繹推理”,我們可以得出推論:離開樹枝的梨也總是落到地上。這個(gè)推論可以做實(shí)驗(yàn)來檢驗(yàn)。
可見,科學(xué)的基石是“經(jīng)驗(yàn)主義”。
接著,牛頓出場了,他是集“演繹推理”和“歸納法”之大成的科學(xué)家。他的力學(xué)三大定律,比神學(xué)更令人信服地解釋世界,后世以此為基礎(chǔ)發(fā)展出能量守恒和質(zhì)量守恒定律。
它們滋生出“決定論”?!皼Q定論”認(rèn)為,既然世間萬物都可以用物理規(guī)律來解釋,那么每一個(gè)事件之間必然要遵循嚴(yán)格的因果關(guān)系。整個(gè)世界該如何發(fā)展,該走向何處,都是由自然定律決定好了的。那么,人類只是被“決定”好了的提線木偶,
人類的一切工作都沒有意義,人也不用為自己的任何行為負(fù)責(zé)。
打臉“決定論”的,是英國哲學(xué)家大衛(wèi)·休謨的“懷疑論”。他指出,“演繹推理”和“歸納法”都有致命的缺陷。
數(shù)學(xué)靠“演繹推理”,基于“因果律”,這并不可靠。過去存在因果關(guān)系的事情,將來未必存在因果關(guān)系。比如一只雞每次看到農(nóng)夫進(jìn)養(yǎng)雞場都會(huì)帶來飼料,就認(rèn)為“農(nóng)夫來了”是“開飯了”的原因。
直到有一天,農(nóng)夫來的時(shí)候帶了一把菜刀,他是來殺雞的。
依賴“歸納法”的科學(xué)也不可靠,因?yàn)榭茖W(xué)家只能觀察到有限的事實(shí),由此歸納出來的規(guī)律不可靠;同時(shí),科學(xué)家只能做有限的實(shí)驗(yàn),以此來驗(yàn)證規(guī)律也不可靠。
既然“演繹推理”和“歸納法”都被滅了,“決定論”自然也就崩盤了。有趣的是,休謨老爺子只搞破壞不管重建,他懷疑一通之后,沒有給出認(rèn)識(shí)世界的答案,或者說他并不認(rèn)為人類有能力認(rèn)識(shí)世界。
出來善后的是德國哲學(xué)家康德,他先是假裝同意休謨,說世界的真面目是完全不可知的(康德命名為“物自體”),然后找了個(gè)臺(tái)階——但是,人類感覺到的世界(康德命名為“表象”世界),還是可以用理性去把握的——只要人類別膨脹,科學(xué)還是靈的!
與康德呼應(yīng)的是,數(shù)學(xué)家們開創(chuàng)了非歐幾何,修補(bǔ)歐式幾何的BUG;物理學(xué)家提出了相對論和量子力學(xué),修補(bǔ)牛頓經(jīng)典力學(xué)的BUG。在相對論里,時(shí)間和空間、質(zhì)量和能量都不是絕對的,而是相互影響不斷變化的。在量子力學(xué)里,連世界的存在都是隨機(jī)的。
科學(xué)不再萬能的時(shí)代,滋生了“實(shí)用主義”,哪個(gè)理論好用就用哪個(gè)。更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)卣f,是在一堆科學(xué)假設(shè)中,那些能夠解釋已有的實(shí)驗(yàn)和觀測數(shù)據(jù)(符合“演繹推理”和“歸納法”),并且表述盡量簡單(符合“實(shí)用主義”),而且還可以被證偽(將來修補(bǔ)BUG的可能性)的理論,就是合格的“科學(xué)”了——不管它是否已經(jīng)被休謨們滅掉了。
所以今天我們的物理課本仍然會(huì)教牛頓經(jīng)典力學(xué),因?yàn)樗认鄬φ摵糜谩?/p>
至此,科學(xué)不再是世界的終極真理,僅僅是此時(shí)此地的實(shí)用工具。這些工具指不定哪天就不靈了。但比起神學(xué)、神秘學(xué),
科學(xué)仍是當(dāng)今人類能掌握的最靠譜的工具。
本文的部分事實(shí),梳理自《哲學(xué)家們都干了些什么?》,作者林欣浩。今天的封面和配圖,來自動(dòng)畫《瑞克和莫蒂 第四季》(2019)劇照。
獺祭魚
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