根據(jù)這一決定,印度政府將簽署《亞洲鐵路網(wǎng)政府間協(xié)議》。該協(xié)議規(guī)定,各參與國將協(xié)調(diào)發(fā)展鐵路網(wǎng)絡(luò),以促進亞洲各國間的鐵路運輸,推動貿(mào)易和旅游的繁榮,還可以實現(xiàn)長久以來從中國大陸東岸直達歐洲大陸西岸的鐵路神話。
聯(lián)合國于上個世紀60年代就提出了泛亞鐵路構(gòu)想,希望將新加坡與土耳其連接起來,貫穿整個東南亞、南亞以及中東地區(qū),全長1.4萬公里。當時,這個設(shè)想充滿了冷戰(zhàn)色彩,刻意避開位于亞洲大陸腹地的中國。但由于越南戰(zhàn)爭擴大化及印巴多次爆發(fā)全面戰(zhàn)爭,這個建設(shè)方案根本無法實施。
泛亞鐵路被視為配合歐亞國家日益增長的貿(mào)易,加強各國之間貨物流動的手段,并對老撾、阿富汗、蒙古及中亞各國等內(nèi)陸國家的經(jīng)濟與對外交通起促進作用。2006年4月,聯(lián)合國第62屆亞太經(jīng)濟暨社會委員會議上通過了泛亞鐵路網(wǎng)政府間協(xié)議,并預(yù)定在2008年底完成簽署。
在印度之前,已有18個國家簽署,包括亞美尼亞、亞塞拜然、柬埔寨、中國、印度尼西亞、伊朗、哈薩克、老撾、蒙古、尼泊爾、韓國、俄羅斯、斯里蘭卡、塔吉克、泰國、土耳其、烏茲別克和越南。
據(jù)了解,泛亞鐵路網(wǎng)有三條干線,全長8.09萬公里,它們分別是南亞干線,起點在中國昆明市,終點在緊鄰希臘的南歐保加利亞邊城卡匹庫勒;還有東北亞干線,銜接俄羅斯與朝鮮半島,另外一條則是亞洲次大陸干線,從中國大陸邊境經(jīng)老撾、新加坡直達馬來西亞。
據(jù)中國鐵路部官員透露,泛亞鐵路網(wǎng)計劃參與國家共有28國,但印度的鄰國巴基斯坦、孟加拉國和緬甸以及新加坡等九個國家至今尚未簽署協(xié)議。
盡管泛亞鐵路網(wǎng)中的鐵路設(shè)施大多已經(jīng)存在,但還面臨著不少問題。其中一個很大的困難是國家間的協(xié)調(diào)。因為其中不僅有經(jīng)濟和基礎(chǔ)設(shè)施的考慮,還有政治、安全、民族等多重因素,對于泛亞鐵路中的任何一條線,多國協(xié)商、談判可能都不是一件輕而易舉的事情。
印度早在幾年前就有意加入泛亞鐵路網(wǎng)。2003年,當時的印度總理瓦杰帕伊在新德里就對東盟十國的經(jīng)濟部長喊出了“印度將把鐵路鋪到河內(nèi)”的口號。分析指出,泛亞鐵路一旦建成,將把整個東盟國家的旅游和交通連接起來,這對于熱衷于發(fā)展與東盟關(guān)系的印度而言,是一個巨大的誘惑。
柬埔寨早在2002年就懇請印度幫助修建鐵路。當瓦杰帕伊在金邊參加首次印度-東盟峰會時,柬埔寨總理曾提出希望印度能夠考慮幫助在柬埔寨境內(nèi)建設(shè)一個鐵路網(wǎng),并且最終能夠使其作為一個部分直接與新加坡和昆明之間的鐵路接軌,但印度一直沒有作出明確答復(fù)。
“印度將把鐵路鋪到河內(nèi)”的計劃主要考慮到以下現(xiàn)實:首先它將會極大地增加印度與東盟之間的貿(mào)易。其次,柬埔寨、老撾、越南和緬甸這四個國家都是東盟的新成員,它們一直在印度與東盟之間的密切關(guān)系中起重要的推動作用,其中緬甸在印度向東南亞進軍中還扮演重要的戰(zhàn)略門戶角色。目前在越南、老撾和柬埔寨之間沒有鐵路連接,在東南亞只有一條單一的連接馬來西亞、泰國和新加坡、中國以及越南的鐵路,這條鐵路在距離孟加拉國國和印度邊界大約幾百公里處的緬甸境內(nèi)便中斷。
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