蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)不久，德軍兵臨莫斯科，讓德軍感覺到奇怪的是，斯大林沒讓蘇軍趴在戰(zhàn)壕里，而是安排幾十萬人進行大閱兵。
1941年6月22日，希特勒撕毀《蘇德互不侵犯條約》，實施了一份代號為“巴巴羅薩計劃”的計劃，以550萬人的兵力向蘇聯(lián)發(fā)動閃電式襲擊，蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)。
盡管蘇聯(lián)從各方面都得到了德軍可能進攻蘇聯(lián)的消息，而斯大林卻傾向于認為這是英、美等國的離間計，因此沒有采取戰(zhàn)略總動員，只倉促集結了290萬兵力，所以在蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)初期，蘇軍損失慘重。
在蘇德戰(zhàn)爭第一天，蘇聯(lián)空軍就損失了1200架飛機，其中有800架是還沒來得及起飛就被炸毀，大量蘇聯(lián)紅軍尚未來得及展開，就被德軍包了餃子。
在開戰(zhàn)的前18天內，德軍突進蘇聯(lián)600公里，蘇軍有28個師被全殲，70個師的武器損失過半，還有30萬紅軍被俘虜。
而在隨后的基輔戰(zhàn)役中，德軍更是全殲了蘇聯(lián)紅軍66.5萬人，取得了有史以來規(guī)模最大的殲滅戰(zhàn)的成績。
正是因為如此順利，所以希特勒才狂言三個月滅亡蘇聯(lián)。
在1941年9月30日，德軍集結了約193萬人，1700輛坦克，11000門火炮，發(fā)起意在奪取莫斯科的攻勢，在戰(zhàn)役的第一階段，德軍再次殲滅莫斯科外圍的60余萬人，并摧毀數(shù)道防線，基本完成了對莫斯科的合圍，德軍的先頭部隊距離莫斯科僅有25公里。
到10月10日，莫斯科電臺宣稱，紅軍在莫斯科近郊的防線已被德軍突破，一時間莫斯科陷入混亂，蘇聯(lián)政府與各國大使館均已撤往蘇聯(lián)的第二首都古比雪夫（今薩馬拉）。
應該說，蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)以來的一連串數(shù)據(jù)都表明，蘇軍的表現(xiàn)差強人意，也許德軍攻下莫斯科也只是時間的問題了。
因此蘇軍內部也有一定的傾向，那就是繼續(xù)向東部撤離，就連斯大林也在考慮去留問題。
10月19日清晨，斯大林在莫斯科火車躊躇兩個小時后返回了克里姆林宮，打算與德軍戰(zhàn)斗到底，當時有一句話叫“蘇聯(lián)雖大，但已無路可退?！?br>斯大林不想再后撤是有原因的，在莫斯科保衛(wèi)戰(zhàn)之前，德軍侵占了蘇聯(lián)150萬平方公里的土地，這里包括蘇聯(lián)三分之二的工業(yè)產值和一半人口，也就是說，蘇聯(lián)半壁江山都已成為別人的囊中之物，如果蘇聯(lián)紅軍再向后撤，等德軍站穩(wěn)腳跟后，那將會面臨沒有足夠糧食供應，沒有足夠的燃燒儲備，甚至連工廠和鐵路都沒有。
在這樣的情況下，斯大林不但認為不能后撤，還要在莫斯科市中心的廣場舉行一場大閱兵，時間就定在11月7日，這一天也是俄國“十月革命”勝利的24周年，以此來激勵蘇聯(lián)人民的戰(zhàn)斗士氣。
雖然鼓舞士氣也是一件重要的事情，但是我們也都清楚，搞一次大規(guī)模的閱兵是很麻煩的事情，而且就在德軍兵臨城下期間，倘若大量士兵聚集起來后，如果德軍趁機發(fā)動大規(guī)?？找u，那么后果將不堪設想，因此也有將領表示反對。
正在這樣的情況下，朱可夫將軍卻力挺斯大林，力挺在紅場進行大閱兵，他給出的理由有兩個，第一個是，當時蘇聯(lián)已經(jīng)進入嚴寒時期，他在前線觀察，德軍還沒有穿冬裝，因此判定德軍的補給不一定能夠跟得上；
第二個是，對于德軍有可能發(fā)動的飛機轟炸，蘇軍已在莫斯科沿線已部署了大量的防空炮，完全能夠抵擋德軍飛機的侵襲，不會讓一顆炸彈落在紅場。
為表示紅軍堅決保衛(wèi)首都的決心，包括斯大林在內的蘇聯(lián)主要領導人都將坐鎮(zhèn)莫斯科，擔心出現(xiàn)狀況，醫(yī)療隊隨時待命，即使有炮火來襲，也要將閱兵進行下去，并讓所有媒體和記者也做好準備，爭取以最快的速度將閱兵的盛況傳播給全世界，以此來振奮全世界反法西斯力量。
于是，歷史上最冒險的一次閱兵儀式在11月7日早上如期進行，莫斯科城外的德軍在集結，而城內的蘇聯(lián)紅軍在接受閱兵卻在高喊著口號。
閱兵時，斯大林進行了激勵演說，十分鼓舞人心，當時莫斯科及全蘇聯(lián)的人都被這場演說與國家危機感帶動，重拾抗敵的信心。
值得一提的，在此次閱兵現(xiàn)場，所有蘇軍戰(zhàn)士全部真槍實彈，就連坦克里都裝滿了炮彈，大概他們接到的通知就是，閱兵結束后，便立刻奔赴前線與德軍殊死決戰(zhàn)。
在閱兵的同時，莫斯科郊外的德軍雖然蠢蠢欲動，卻因為當天的鵝毛大雪根本無法發(fā)動攻擊，不打算有任何動作。
在遠在柏林的希特勒在收音機中聽到蘇軍在紅場進行閱兵的消息時，立刻給前線德軍下達命令，要飛機去轟炸紅場閱兵現(xiàn)場。
在這樣的情況下，前線德軍將領指揮兩個航空團的戰(zhàn)機冒著風雪天氣倉促起飛，然而當他們挨過寒流，到達莫斯科領空時，卻遭到蘇軍空中力量及地面防空炮的猛烈進攻，根本無法進入莫斯科。
很快，德軍25架飛機被擊落，但是沒有一架飛機能夠到達紅場投下炸彈。
1941年的冬天很冷，但是蘇聯(lián)人通過這次演講身心都沸騰了，而德軍卻因為過冬的裝備遲遲無法送到現(xiàn)場，最終士氣低落，蘇軍則趁勢對德軍展開反攻，50萬德軍被俘虜，德軍閃電戰(zhàn)的不敗神話終于在莫斯科城外化為泡影。
