鹿野苑是釋迦牟尼的第一次講經(jīng)處,佛祖“初轉(zhuǎn)法輪”地、佛教的發(fā)源地、佛教在古印度的四大圣地之一。13世紀(jì)左右,因受伊斯蘭教徒的入侵與印度教徒的摧毀,此地遂成廢墟。經(jīng)近代多次考古發(fā)掘和遺址保護(hù),鹿野苑現(xiàn)存主要遺址有:曇枚克佛塔、阿育王石柱、喬堪祇塔、牟拉甘陀庫(kù)底寺及精舍遺址等。
鹿野苑是釋迦牟尼的第一次講經(jīng)處,佛祖“初轉(zhuǎn)法輪”地、佛教的發(fā)源地、佛教在古印度的四大圣地之一。13世紀(jì)左右,因受伊斯蘭教徒的入侵與印度教徒的摧毀,此地遂成廢墟。經(jīng)近代多次考古發(fā)掘和遺址保護(hù),鹿野苑現(xiàn)存主要遺址有:曇枚克佛塔、阿育王石柱、喬堪祇塔、牟拉甘陀庫(kù)底寺及精舍遺址等。
曇枚克佛塔:系笈多王朝時(shí)所建,屬留存極少的阿育王時(shí)期建筑。原塔頂端有莫臥爾帝國(guó)時(shí)阿克巴修建的一座八角亭。12世紀(jì)后期,鹿野苑鹿野苑的所有建筑被破壞殆盡,但曇枚克佛塔卻在廢墟中保存了下來(lái),塔高達(dá)39米,直徑達(dá)28余米,用磚砌成,基礎(chǔ)是石料。八面皆雕刻了各種精致花紋和人物、鳥獸等圖像。塔身有許多佛龕,現(xiàn)已沒(méi)有佛像。
牟拉甘陀庫(kù)底精舍的廢墟中標(biāo)有佛陀在頭一個(gè)雨季中的駐錫地,東面就是1931年新建的根本香室精舍,那里有精美的壁畫,介紹佛陀的生平,其后則是鹿園,仍有鹿群在那里生活。
阿育王石柱,石柱高15米,上刻有銘文,柱頭已斷,底部仍在原址。原柱頭上刻有四只背對(duì)背蹲踞的雄獅,中間層是飾帶,刻有一只大象、一匹奔馬、一頭瘤牛和一只老虎,這四種動(dòng)物間都用象征佛法的寶輪隔開;下一層是鐘形倒垂的蓮花。獅像現(xiàn)被作為印度國(guó)徽的圖案。
喬堪祇塔,也稱為五比丘迎佛塔,建于笈多王朝,原為覆缽型型,頂端的八角亭是莫臥爾帝國(guó)時(shí)(16世紀(jì))所建。是一座八角形的樓塔,矗立在一個(gè)小土丘上,這就是傳說(shuō)中五比丘迎接佛陀的地方。此塔是用來(lái)紀(jì)念佛陀的五位伙伴,成為佛教第一批僧伽的故事。
牟拉甘陀庫(kù)底寺,建于2—3世紀(jì),原始建筑為石砌,后重修改為磚結(jié)構(gòu),寺墻厚達(dá)3米,大門朝東?,F(xiàn)存一個(gè)紅磚砌成的大型圓形基座,以古老的紅砂石磚砌成,佛陀在這里進(jìn)行第一次傳教。7 世紀(jì)唐僧玄奘來(lái)此,看見(jiàn)“高二百余尺,上以黃金隱起,作庵沒(méi)羅果。石為基階,瓦作層龕,翁幣四周,節(jié)級(jí)百數(shù),皆有隱起黃金佛像”的寺廟,就是此寺。
隨著鹿野苑的不斷恢復(fù),世界各國(guó)佛教徒來(lái)此朝拜佛跡的人日益增多,并先后蓋起了緬甸法輪寺、中華佛寺、斯里蘭卡佛寺、泰國(guó)佛寺、日本佛寺以及摩訶菩提協(xié)會(huì)、印度教古物保存所、耆那教教堂等。
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