胡林翼也說：

    成就大業(yè)總以得人為主。子游為宰，首在得人。茍得其人，鳴琴可理；即長孺臥治，亦可理。不得其人，雖日夜操勞，而無濟(jì)于治。求才之法，謀野則獲，謀邑則否。野多樸而邑多巧，野尚質(zhì)而邑尚文也。又說：天下強(qiáng)兵在將。上將之道，嚴(yán)明果斷，以浩氣舉事，一片純誠；其次則剛而無虛，樸而不欺，好勇而能知大義。要未可誤于矜驕虛浮之輩，使得以巧飾取容。真意不存，則成敗利鈍之間，顧忌太多，而趨避愈熟，必致敗乃公事。

    前面提及，文官和武官各有四條標(biāo)準(zhǔn)，而忠義血性是上上之選。曾國藩還提出一個(gè)具體入手之處——檢驗(yàn)人才能不能勝任，將來有沒有發(fā)展前途的“五到”，這也是他經(jīng)常掛在口頭上的一句話。他說，辦事情，人才要以“五到”為要。這“五到”分別是身到、心到、眼到、手到和口到。

    關(guān)于“身到”，曾國藩說，文官有身到的要求，武官也有身到的要求，就是要下基層。一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)沒有下過基層，就不是一個(gè)好領(lǐng)導(dǎo)。文官就要“親驗(yàn)命案”，還要“親巡鄉(xiāng)里”，這個(gè)地方的每一個(gè)州縣、每一個(gè)鄉(xiāng)，你都要看一看。如果是武官、將帥，就應(yīng)該“親巡營壘”，探清敵方，包括太平天國那邊的營壘是什么樣子，這就是到第一線，下基層。

    “心到”就是苦心剖析大條理、小條理、始條理和終條理。我們前面講，曾國藩用人強(qiáng)調(diào)有條理，他說：“理其緒而分之，又比其類而合之。”

    “眼到”主要有二：認(rèn)真看公牘，著意看人，留心看人，看他是哪方面的人才。公牘，包括國家所有的大政方針都是通過官方文件下發(fā)的，公牘里面體現(xiàn)出一些政策上潛在的重大趨向。

    “手到”就是每天去做，于人之長短，事之關(guān)鍵，隨筆記錄，以備遺忘。俗話說，好記憶不如爛筆頭。曾國藩一生留下許多日記，他隨手記的文字非常多。

    關(guān)于“口到”，曾國藩說，不能只憑上司的一紙公文就完事，還要苦口叮嚀。千叮嚀，萬囑咐，讓下屬真正體會(huì)你的思路和想法。

    曾國藩說，做到了“五到”，再加上前面文官和武官的四個(gè)方面，再有忠義血性，就是非常好的一個(gè)人才。

    在曾國藩的湘軍高層里，李鴻章敢于堅(jiān)持自己的意見。咸豐十年九月，曾國藩派李元度駐防徽州，打了敗仗。李元度這個(gè)人戴著高度的近視鏡，很有才能，長于出謀劃策，本是坐辦公室的人。曾國藩想提拔他，讓他駐防徽州。安徽就是由徽州和安慶的合稱而來。曾國藩告訴他，你一定要改掉文人習(xí)氣，尤其要戒浪戰(zhàn)，一定堅(jiān)壁自守。李元度防守徽州的時(shí)候，太平軍李侍賢部天天罵他，說他是縮頭烏龜。后來李元度違抗曾國藩堅(jiān)壁自守的命令，出城一戰(zhàn)，幾千人的人馬，幾乎全都被吃掉。曾國藩很氣憤，要給清廷上奏折，彈劾李元度，有革職、永不敘用之類內(nèi)容。

    按照工作分工，李鴻章負(fù)責(zé)起草這個(gè)奏折，但李鴻章說：“一定要參劾的話，門生不敢擬稿。”李鴻章心里在想，曾國藩這次識(shí)人不明，李元度出謀劃策是其所長，臨守戰(zhàn)場是其所短。曾國藩說：“你不寫，我自己來寫?！崩铠櫿孪胍匀チ粝酄?，因此說：“那樣的話，門生也將告辭，不能留在您的身邊服侍了。”曾國藩答以“聽君自便！”李鴻章一氣之下走出了曾國藩的幕府。李鴻章打算回南昌，中途到了湖北。胡林翼是湘軍高層中最有貢獻(xiàn)的，他是湖南益陽人，半路上把李鴻章攔到湖北巡撫衙門，勸李說：“你環(huán)顧天下，能夠因依誰而起，我相信你最終能夠發(fā)跡起來，但舍掉曾老夫子，似乎不好?！崩铠櫿禄卮鹫f：“沒有想到你老英雄也是這樣看人。我原來把你當(dāng)成豪杰之士，現(xiàn)在看來，我的眼光有問題?！焙忠硪辉偻炝舻耐瑫r(shí)，立刻給曾國藩寫信，說：“從面相上看，李是富貴之相，李某終將會(huì)發(fā)達(dá)，不若我們引之前進(jìn)，足以張吾軍?！弊屧鴩欢ò牙钫埢貋?，曾國藩也意識(shí)到這樣不好，立即寫信把李鴻章請回來。在李鴻章的書信中，保留了多份他勸阻曾國藩不要彈劾李元度的信函。

    李鴻章的作用確實(shí)很大。舉一個(gè)例證，這也是曾國藩一生當(dāng)中遇到的三大難題之一。1860年9月，英法聯(lián)軍攻占天津，直逼北京。咸豐皇帝在逃往熱河之前，下令天下帶兵之人，帶兵保衛(wèi)京師。如果皇帝被外國人抓住了，那真是奇恥大辱。因此所有臣子沒有任何討價(jià)還價(jià)的道理，應(yīng)該立即帶兵前去。曾國藩接到這個(gè)命令后，感到十分為難。為什么？因?yàn)樗贫ǖ膽?zhàn)略是在這個(gè)時(shí)候要把安慶拿下來。長江自源頭至湖北省宜昌為上游，水急灘多；宜昌至江西省湖口為中游，曲流發(fā)達(dá)，多湖泊(鄱陽湖最大，洞庭湖次之)；湖口以下為下游。長江中游，從武漢而下緊接著就是九江、安慶，下面是蕪湖，最后是南京。如果把安慶打下來，太平天國就沒有天險(xiǎn)可以憑借，被攻滅是指日可待的事。而湘軍進(jìn)圍安慶已有一年有余，現(xiàn)在如果撤兵，勢必前功盡棄。

    為此，曾國藩感到非?？鄲?，他請所有的幕僚出主意，召開討論會(huì)。李鴻章只說了一句話，八個(gè)字，“按兵請旨，且無稍動(dòng)”。他說：“外國人已經(jīng)到了家門口，所謂入衛(wèi)只是一句空話，三國連衡，將來不外乎是這樣一種結(jié)局，就是割地賠款?，F(xiàn)在勞師遠(yuǎn)道而來，安慶距離京城遙遙幾千里路程，每天急行軍即使走百里路，還有糧草輜重，至少也要一個(gè)月，等你到京城的時(shí)候，城下之盟早簽訂了。”但是這個(gè)話又說不出口，曾國藩不是以忠誠為天下的表率嗎？這樣做就是不忠誠、不忠心。所以李鴻章用“按兵請旨”這四個(gè)字，實(shí)際是拖延。曾國藩隨即向皇帝上了一個(gè)折子，請求皇帝在曾國藩和胡林翼當(dāng)中，派一個(gè)人帶軍北上。那個(gè)時(shí)代沒有像今天這樣的信息傳遞手段，軍報(bào)傳遞，六百里加急，往返也要十幾天。等咸豐皇帝接到這個(gè)奏折的時(shí)候，他已經(jīng)逃到了熱河，讓所有帶兵的人都回去。李鴻章幫助曾國藩渡過了非常重要的一個(gè)難關(guān)。

    曾國藩本人不是足智多謀的人，但是精于算計(jì)，尤其善于吸收眾人的智慧。曾國藩于咸豐十年五月初十的日記寫道：

    與希庵(李續(xù)宜)熟論安慶、桐城兩軍應(yīng)否撤圍，約沉吟二時(shí)之久，不決。中飯后得少荃(李鴻章)數(shù)言而決。因?qū)懶排c胡中丞(林翼)，定為安慶、桐城二軍皆不撤動(dòng)。

    當(dāng)時(shí)尚未接到進(jìn)京之旨，至九月六日，上奏請派他或胡林翼帶兵入衛(wèi)。以后多日記載皇帝逃往承德、英法聯(lián)軍進(jìn)京、和議已成等事，非常詳細(xì)。直到十月初四，他接到不必帶兵北上的廷寄，懸著的心才放下。日記寫道：

    旬日寸心擾擾無定，因恐須帶兵北上入衛(wèi)，又須進(jìn)規(guī)皖吳，兵力難分也。今接奉此旨，可專心辦南服之事矣。