既然叫黑寡婦嘛，當(dāng)然首先是長得黑，或是至少是一身黑衣裳。寡婦又為何呢？沒有了丈夫了嘛。丈夫去了哪里？被她干掉了！原來是個(gè)謀害親夫的貨色。那是誰這樣殘忍？法律不管嗎？呵呵，還真不管，因?yàn)槿说姆蓪?duì)她無用，殺夫是她的天性，她不是人，是蜘蛛！
這個(gè)黑寡婦其實(shí)是蜘蛛目球蛛科寇蛛屬（Latrodectus）多種蜘蛛的統(tǒng)一俗名，這一可怕的名字來源于雌蛛在交配之后往往會(huì)吃掉雄蛛，使自己變成了寡婦。這種蜘蛛并不少見，在中國的許多地方都有。
盡管都叫黑寡婦，但不同的種在形態(tài)上還是有差別的，也不是所有的種都是一身黑色，有些種類背部也有好看的花紋。不過所有的黑寡都有一個(gè)共同的特征，雌雄個(gè)體的腹面都有一個(gè)顏色比較鮮艷的沙漏形的圖案，而且雄性的腹部側(cè)面還有四對(duì)淺紅色的條紋。
雖然聽起來兇狠，但個(gè)子并不大，體長約2.5厘米左右。雄性更小，只有雌性的四分這一大。常常會(huì)在農(nóng)地邊或村莊旁結(jié)一個(gè)較大的網(wǎng)，網(wǎng)的中央呈漏斗狀，蛛絲強(qiáng)度超過所有已知的天然纖維，甚至連以堅(jiān)韌著稱的鋼絲和凱夫拉纖維都望塵莫及，它的韌性，在拉斷前足可以延伸27%，強(qiáng)度則超過普通蛛絲的2倍。所以這網(wǎng)一旦結(jié)成，可以用很長時(shí)間，專門捕捉其它昆蟲為食。
我小時(shí)候就喜歡用它們的蛛絲來捕捉昆蟲玩兒。弄一根長竹桿，將一端圈成一個(gè)圈，繞上一些蜘蛛網(wǎng)，就做成了捕蟲神器。特別是蜻蜓、蟬、蒼蠅之類的昆蟲，只要一碰上，就在劫難逃了。那蛛絲既有粘性，又很有韌性，想逃？門都沒有。
黑寡婦一般以各種昆蟲為食，不過偶爾也捕食馬陸和其他蜘蛛。當(dāng)獵物纏在上網(wǎng)，黑寡婦會(huì)迅速從它的窩里爬出來，用堅(jiān)韌的網(wǎng)將獵物穩(wěn)妥地包裹住，然后刺穿獵物并將毒素注入，并且不會(huì)松口。毒素10分鐘左右起效毒死獵物后，黑寡將消化液注入獵物的體內(nèi)，等獵物的組織在獵物體內(nèi)慢慢消化成液態(tài)后，再慢慢享用。
黑寡婦的毒是一種強(qiáng)烈神經(jīng)毒素，是目前已知所有蜘蛛種類中毒性最大的。到底有多大？這么說吧，響尾蛇你可知道？它的毒性比響尾蛇的毒性要強(qiáng)10倍以上。但別著急，黑寡婦畢竟只有那么大點(diǎn)兒，排毒量也很小，致人死亡的機(jī)率不足5%。絕大多數(shù)情況是讓人疼痛難忍，因?yàn)樗亩舅刂苯哟碳と说摹斑^度敏感”的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，并帶來其他的一些令人不愉快的副反應(yīng)，如劇痛、發(fā)冷、發(fā)燒、嘔吐、惡心及膈輕度麻痹等，嚴(yán)重的還會(huì)感到腹部疼痛。
雖然是最毒的蜘蛛，有意思的是它的雄性卻完全無毒，甚至連毒腺都缺如，也不知道這一對(duì)家伙是怎么搞在一起的。也奇了怪了，個(gè)體大小差異大，性格差異大，還偏偏要搞在一起。
都說“寡婦門前是非多”，這黑寡婦卻偏偏就沒有是非，也不過允許自己的老公有是非。黑寡婦的繁殖力非常強(qiáng)，雌蛛一生只需要交配一次，即儲(chǔ)存了夠用一生的精液，在條件好的時(shí)候每25-30天就產(chǎn)一次卵，一生可產(chǎn)5000粒卵。高產(chǎn)吧？為了保證老公從一而終，不給他花心的機(jī)會(huì)，雌性黑寡婦在與雄性交配完后，往往都會(huì)吃掉雄性蜘蛛。這種看似殘忍的作法，其實(shí)對(duì)種群的生存是有積極意義的，一方面為雌性提供了直接營養(yǎng)，使孵出來的小蜘蛛更強(qiáng)壯，另一方面，保證了種群的遺傳多樣性秩序。
你可別小瞧這黑寡婦的毒，也是一種很名貴的藥。在美洲市場(chǎng)它的價(jià)值比黃金貴千百倍，一盎司黑寡婦毒最少230萬美元呢。
在大自然中的每一種生靈都有它的存在意義，不要用人類的思維來判斷它們的美丑。
