第61章 孟兄落榜 李白入京
陽春三月，當大慈恩寺的牡丹花漸次開放時，730年春闈便也來臨了。42歲的孟浩然，躊躇滿志地步入考場。
這年春闈的應制詩，詩題是《長安早春》。孟浩然最擅長寫景，看到這個題目，最是得心應手，提筆洋洋灑灑寫了下去：“關戍惟東井，城池起北辰。咸歌太平日，共樂建寅春……”
寫罷擱筆，孟浩然勝券在握，認為這次必定榜上有名了。好不容易盼到了放榜之日，孟浩然興沖沖去看榜單，但從頭看到尾，從尾看到頭，卻哪有他孟浩然的名字？
剎那間，滿腔熱血頓時化成一片冰涼，兩條腿像灌了鉛一樣沉，一顆心更是瞬間跌到了萬丈懸崖的谷底。
孟浩然不知道自己是怎么走回鹿鳴客棧的，只知道一回到屋子，就仰頭倒在了床上，感覺天地之間一片空茫。
“篤，篤，篤”，門外響起幾聲清脆的叩門聲，“孟兄，在嗎？是我?！痹瓉硎峭蹙S來了。他知道孟浩然榜上無名，心里一定很不好受，便急急趕來看他。
聽到王維的聲音，孟浩然胸口愈發(fā)酸澀，趕緊清了清嗓子，應聲道：“門沒鎖，你進來吧?！?/span>看到孟浩然失魂落魄地躺在床上出神，王維什么都沒說，在床邊默默坐了下來。
過了半晌，還是孟浩然先開口道：“我已四十出頭，卻還一事無成。摩詰，我是不是很沒用？”
王維拍了拍孟浩然的肩膀，溫言安慰道：“不，孟兄，英雄不問出路，科舉只是其一，并非唯一，切莫妄自菲薄?！蓖蹙S低頭想了一想，提議道，“孟兄，張大人很賞識你，他若愿意幫你引薦，或許還有機會。”
聽到這個提議，孟浩然原本空茫的眼神頓時有了亮光，忙直起身子問道：“摩詰，你是說，如果張大人愿意引薦，我還有可能入仕？”
“張大人求賢若渴，任人唯賢。以兄之才華，到集賢院謀個差事，不是沒有可能。”“好，那我這便寫首自薦詩，煩你幫我?guī)Ыo張大人，可好？”
“好?！?/span>孟浩然快步走到書案邊，略一思忖，便筆走龍蛇道：“八月湖水平，含虛混太清。氣蒸云夢澤，波撼岳陽城。欲濟無舟楫，端居恥圣明。坐觀垂釣者，徒有羨魚情?！?/span>
“好一句'氣蒸云夢澤，波撼岳陽城’！八百里洞庭的壯闊氣象，躍然紙上，盡收眼底。孟兄，你的這首自薦詩，堪稱山水詩中的上品。”
“摩詰，洞庭雖好，卻到底'欲濟無舟楫，端居恥圣明’。但愿張大人能讀懂我的苦悶，給我一個入仕的機會。”
“孟兄，明日我在集賢院當值，明日午前，你帶上此詩來集賢院，我陪你面見張大人，如此更能表明你的誠意。”
“如此甚好！明日我一定準時赴約?！?/span>
次日，孟浩然如約來到集賢院，王維馬上陪他去找張九齡。張九齡已經(jīng)知道孟浩然落榜一事，見他前來，便招呼他落座。孟浩然趕緊拿出昨天寫好的《望洞庭湖贈張丞相》，恭恭敬敬地送到張九齡手上。張九齡一氣讀完，頷首微笑道：“幾日不見，你的山水詩愈發(fā)進益了。”
“多謝張大人厚愛，可惜孟某的《長安早春》，終究入不了考官們的眼。”孟浩然鼓起勇氣，向張九齡訴苦道。
張九齡嘆了口氣，正欲問他有何打算時，忽然下人來報：“張大人，圣人駕到，請速速接駕。”
皇上突然來訪，張九齡和王維都心頭一驚，孟浩然更是緊張得不知如何是好。還是王維急中生智，讓他趕緊躲到屏風后面，他和張九齡出去接駕。說話間，李隆基已大踏步走了進來，張九齡和王維連忙跪地迎駕。
李隆基有意無意看了一眼王維，不明白妹妹為何心心念念放不下他，隨即看著張九齡道：“張愛卿免禮平身?！?/span>張九齡忙起身引李隆基落座，李隆基颯然落座：“張愛卿，聽說張相身體欠佳，在家休養(yǎng)有些時日了。這集賢院上下事務，都由你在打理，難為你了。朕閑來無事，隨意走走，愛卿不必拘禮?！?/span>
“多謝陛下厚愛，微臣定當盡心盡力，不負圣恩。”“如此朕就放心了。”李隆基向后靠了靠，低頭喝了一口茶，一眼看見旁邊的案幾上有三盞冒著熱氣的茶，不由眉頭一挑，“莫非還有人在此？”
張九齡不敢隱瞞，忙如實稟奏道：“啟稟陛下，微臣不敢欺君，確有一人在此。不過他只是一介白衣，不能面見陛下，故微臣讓他回避了。”
“無妨，讓他出來吧。”李隆基揮了揮手，不以為然道。“多謝陛下恩準，微臣這就去領他出來?！睆埦琵g小心翼翼道。
王維心中一喜，如果孟浩然能在圣上面前好好表現(xiàn)，這倒是一個千載難逢的機會。
不多時，張九齡就引著孟浩然從屏風后轉了出來。孟浩然不敢抬頭，“撲通”一聲雙膝跪地：“山人襄陽孟浩然叩見圣上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
張九齡忙趁機向李隆基介紹道：“孟山人雖無功名，但于山水田園詩上卻已小有名氣?！?/span>
李隆基上下打量了孟浩然幾眼，漫不經(jīng)心道：“既然張愛卿夸你會寫詩，你就吟一首給朕聽聽吧?！?/span>猝不及防見到皇上，孟浩然已經(jīng)夠緊張了，如今聽到皇上讓他當場寫詩，更是嚇出一身冷汗，腦袋里頓時一片空白。
來不及細想，只好硬著頭皮支支吾吾道：“山人遵旨?！?/span>好半天才吟出第一句：“北闕休上書，南山歸敝廬?！?/span>
李隆基聽了這一句，就心中頗為不悅，暗自思忖道：“九齡夸此人會寫詩，沒想到此人竟是一個書呆子，說什么不要在朝廷當官上奏章了，還是回南方老家隱居田園吧，一派胡言?！?/span>
孟浩然卻并未察覺皇上的不滿，顧自吟了下去：“不才明主棄，多病故人疏。白發(fā)催年老，青陽逼歲除。永懷愁不寐，松月夜窗虛?！?/span>
李隆基耐著性子聽罷，臉色完全陰沉了下來，尤其是聽了“不才明主棄，多病故人疏”后，更是分外刺心，冷笑道：“你既然不想當官，那還請別人引薦你作甚？你不才也就罷了，還說什么明主棄？真是荒謬之至！”
“孟山人沒見過世面，情急之下，口不擇言，還請陛下息怒。”張九齡暗叫不好，見事情已弄巧成拙，忙替孟浩然打圓場。
“張愛卿不必說了。集賢院要集天下賢士而用之，至于那些不知進退之人，還是回鄉(xiāng)隱居去吧。張愛卿好自為之。”說完，李隆基將茶盞往案上一放，陰沉著臉，拂袖而去，張九齡和王維忙送了出去。
待李隆基走遠后，張九齡折回屋里，看了一眼孟浩然，深深嘆了口氣：“浩然，你剛才吟的是什么詩？成何體統(tǒng)？唉。”
“張大人，我，我……”孟浩然又羞又惱，一時說不出話來。“張大人，我理解孟兄的心情，方才猝不及防之下，一時亂了方寸。”
王維給張九齡端上一盞熱茶，再轉頭看向孟浩然道，“孟兄，方才你若能將《望洞庭湖贈張丞相》吟給圣上聽，想來就會兩樣了?！?/span>“是啊，'氣蒸云夢澤，波撼岳陽城’，何等波瀾壯闊，何等志存高遠，這才是盛唐詩人應有的氣象。圣上若是聽了這樣的好詩，就不會是這樣的局面了。”張九齡搖了搖頭，連連嘆氣。
被張九齡和王維如此一說，孟浩然愈發(fā)懊惱，痛恨自己不中用。他知道，一切都已覆水難收，這輩子，他將與仕途無緣。
孟浩然心灰意冷地離開了集賢院，本想等好友李白來長安一聚，但經(jīng)過這件事后，已無顏留在長安，決定返回襄陽老家。
王維勸他不必灰心，從長計議，以后再尋出路。幾天后，孟浩然啟程返鄉(xiāng)，王維送他到灞橋。臨別之際，王維安慰孟浩然道：“孟兄不必妄自菲薄，假以時日，必定厚積薄發(fā)?！?/span>
“摩詰，謝謝你。老天已經(jīng)給了我機會，是我自己沒能把握好，怨不得別人。”通過幾日的反思，孟浩然的心情已經(jīng)平復了許多。
“孟兄，天助自助者，老天一定會再給你機會。臨別之際，我寫了一首詩，還請孟兄笑納?！?/span>
王維抱了抱拳，徐徐吟來，“杜門不復出，久與世情疏。以此為良策，勸君歸舊廬。醉歌田舍酒，笑讀古人書。好是一生事，無勞獻子虛?！?/span>
“摩詰，愿有朝一日，你能來襄陽看我，咱們一起'醉歌田舍酒，笑讀古人書’！”孟浩然緊緊握住王維的手，眼角似乎有閃爍的淚光，“愚兄我身無長物，也只能作詩相酬，略表心意了。”說著，孟浩然看著灞橋的大好春色，緩緩吟道：“寂寂竟何待，朝朝空自歸。欲尋芳草去，惜與故人違。當路誰相假，知音世所稀。只應守索寞，還掩故園扉?！闭f完，向王維抱了抱拳，策馬而去。
望著孟浩然漸行漸遠的背影，王維細細品味著“當路誰相假，知音世所稀”，不由陷入了沉思。
和孟兄相比，他是多么幸運！這些年來，他得到過岐王、裴耀卿、房琯、張九齡等許許多多知音的提攜和幫助，如果沒有他們，他今日可能也和孟兄一樣，只能在老家“笑讀古人書”了。
當然，還有一位知音，比他們對他的幫助還更多，只是他不愿面對、不愿承認罷了。
想到這里，他不由撥轉馬頭，向洛陽方向看去。已經(jīng)過去幾個月了，不知她姊姊的病是否好轉？不知她何時回到長安？如果蓮兒能讓她開心，待她回到長安后，他愿意讓蓮兒多去陪陪她。
孟浩然離開長安不久，遠在湖北安陸的李白，如約來到了長安。只是他不知道，孟浩然已經(jīng)先他一步離開了長安。和孟浩然一樣，李白也迫切想要入仕。但和孟浩然不同的是，李白希望入仕的方法，不是參加科舉考試，而是干謁權貴名流。
初到長安的李白，根據(jù)孟浩然信中所寫，順利找到鹿鳴客棧，安頓了下來。次日，他準備帶著丈人的推薦信，去拜訪尚書左丞相、集賢院學士張說大人。想著他的蓋世才華即將得到一代文宗的賞識，李白越想越是激動，這夜竟是輾轉難眠，不由想起了自己過去三十年的人生。
他從15歲開始辭親遠游，足跡遍布大江南北。直至27歲，依然孑然一身。三年前的秋天，他途經(jīng)湖北安陸，結識了一位名叫蔡十的山人。蔡十是唐高宗時期宰相許圉師的外甥。許圉師已于679年去世，有一孫女名叫許萱，尚待字閨中。在蔡十的撮合下，他入贅許家，在安陸定居了下來?；楹?，他和許萱很快有了一兒一女。兒子名叫伯禽，女兒名叫平陽。
但是，李白一直堅信自己并非池中之物，恰好此時又收到了好友孟浩然的來信，鼓勵他也去長安謀求功名。當他將自己的想法告訴許萱時，許萱雖然不舍，但看著他熱切的眼神，只好含淚答應，并讓父親為他寫了一封推薦信，讓他到長安拜訪張說大人。
想到這里，李白不由抬頭望月，在這月明星稀的夜里，許萱是否也在家中看著圓月思念自己？“娘子，待我功成名就之時，一定將你和孩子接來長安，一睹長安風采。”在一清如水的月光中，李白一臉動情道，“床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉(xiāng)。”
次日清晨，天剛蒙蒙亮，李白就前往位于崇仁坊的張相府邸。
崇仁坊是長安城一等一的權貴云集之處，緊靠皇城的東墻，各大名城在京城的進奏院，都集中在此坊。李白來到一扇烏頭大門前，輕叩大門。片刻功夫，就有一老蒼頭來開門。
李白遞上名刺和推薦信，大大咧咧道：“這位老丈，在下安陸李白，乃前朝宰相許圉師的孫女婿，特來拜見張大人。”老蒼頭上下打量了李白一眼，皺了皺眉，直接下了逐客令：“我家大人身子不適，已經(jīng)閉門謝客多日了，你回吧?！闭f著，便要轉身關門。
李白見狀，心頭一急，忙從袖袍中掏出一串銅錢，迅速塞到老蒼頭手里，訕訕笑道：“這位老丈，我丈人認識張大人，特讓我從安陸趕來拜見大人。路上走了多日，好不容易才到了這里，還請老丈行個方便?！?/span>
“這個……”老蒼頭的臉色這才好看了一些，但依然頗有難色道,“這樣吧，你來一趟也不容易，某去幫你通報一聲，你且等著?！闭f著，老蒼頭收好銅錢，拿著李白的名刺和推薦信走了進去。
過了半炷香功夫，老蒼頭才走了出來，搖頭嘆氣道：“老夫人說了，大人身子不適，一律不見外客。”看到李白一臉焦急，老蒼頭上前一步，湊到李白耳邊小聲說道，“你若真有急事，可以去找我家阿郎。我家阿郎是當今圣上的駙馬爺，住在寧親公主府上，你可以去那里碰碰運氣?！?/span>
李白忙一疊聲地向老蒼頭道謝，雖然見不到張大人，但若能見到張大人的兒子，也是天大的好事。
老蒼頭說的阿郎，名叫張垍，是張說次子，兩年前娶了李隆基的第八個女兒——寧親公主，拜駙馬都尉、衛(wèi)尉卿。寧親公主深受李隆基寵愛，李隆基愛屋及烏，經(jīng)常賞賜一些奇珍異寶給張垍。張垍忍不住會把皇上賞賜之物拿給在翰林院供職的大哥張均看，張均便調侃弟弟道：“此婦翁與女婿，非天子賜學士也。”
堂堂寧親公主的府邸，只怕比張相府邸更難接近。李白決定先回鹿鳴客棧，再尋思如何拜見這位皇上的駙馬爺。
看來，入仕之路并非他想的那般容易。（未完待續(xù)）
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