詞，本名曲子、曲子詞，是隋唐時(shí)形成的一種音樂文體。當(dāng)時(shí)西域的胡樂大量傳入中國，與本土的音樂交融后，在宴會(huì)場合使用，謂之“燕樂”，燕是宴的通假字。詞最早便是配合著燕樂的曲子，在宴會(huì)上演唱的文詞。因?yàn)樵~最早都是演唱的，所以它就不像大多數(shù)的詩一樣，每一句字?jǐn)?shù)都一樣，而表現(xiàn)為長短參差不一的形式，故又稱“長短句”。詞的曲調(diào)叫作詞牌，想系宴會(huì)時(shí)點(diǎn)歌，以詞調(diào)名寫在木牌上，供人揀選，故名。
詞是中國文體的花園中一朵最為嬌艷的奇葩。在所有的文學(xué)體裁中，沒有比詞更美的了。它有著和諧的聲律，參差的句法，綺麗的文辭，而多表現(xiàn)個(gè)人幽微的情感，故而較諸詩文，更易得到青年人的喜愛。在所有的文學(xué)體裁里，也再?zèng)]有第二種文體，比詞更適宜表達(dá)愛情。青年人學(xué)習(xí)詩詞，詞比詩往往更容易寫得好，便是這個(gè)緣故。
有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，先學(xué)詞，詞寫好了卻未必能寫好詩，但反過來先學(xué)詩，詩寫好了再學(xué)詞，詞一定寫得不錯(cuò)。這種觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。詞與詩是兩種不同的文體，它們有不同的審美標(biāo)準(zhǔn)，有不同的學(xué)習(xí)門徑，能寫好詩的，未必能寫好詞，反之也一樣。而能詩詞兼擅的，一定是他對(duì)詩詞兩體都下足了工夫，都經(jīng)過對(duì)典范作品的認(rèn)真摹習(xí)。有些人以詩見長，詞則稍遜，乃是因?yàn)樗麑W(xué)詩比學(xué)詞用力更深，有些人詞勝于詩，也不是因?yàn)樗葘W(xué)了詞，再去學(xué)寫詩，而是因?yàn)樗男宰痈矚g詞，于學(xué)詩工夫下得不足。所以，初學(xué)者學(xué)詩詞，完全可以根據(jù)自己的性情和情感需要，選擇是先從學(xué)詩開始還是先從學(xué)詞開始。
歷史上有一群人，不大瞧得起詞，認(rèn)為只是文人在宴會(huì)上的即興游戲，又或者只是言情的小道，不能像詩一樣言志載道，所以把詞叫作“詩馀”，意思是詩衍而為詞，詞已經(jīng)是詩的末流了。其實(shí)詞的長處正在于其善言情。王國維云：“詞之為體，要眇宜修，能言詩之所不能言，而不能盡言詩之所能言。詩之境闊，詞之言長。”詞這種文體，有著與詩完全不一樣的體性要求，又何必定要持著詩的標(biāo)準(zhǔn)來衡量詞呢？
王國維所說的“要眇宜修”，出自《楚辭·九歌·湘君》一篇，要眇是一個(gè)連綿詞，形容外形昳麗，宜修則是宜于修飾之意?！霸~之為體，要眇宜修”，即是說詞的外形要比詩更加地美，文辭也要比詩更多修飾。正因?yàn)樵~更重視文辭之美，所以不是所有的可以入詩的內(nèi)容，都能寫入詞中。詩可以言志，可以抒情，可以敘事，而詞只適合抒情。詩的詞匯多數(shù)也不能用到詞里去，比如杜甫的詩句“夜闌更秉燭，相對(duì)如夢(mèng)寐”，在晏幾道的詞里就得是“今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢(mèng)中”。如直接移杜詩入詞，就顯得太重了。
盡管詞的境界較詩為窄，但詞表達(dá)的情感，卻可以比詩更加綿長。有一個(gè)叫《鷓鴣天》的詞牌，與七律的形式很相像，平仄要求也差不多，但我們看同是詠上元節(jié)宮中行樂的內(nèi)容，《鷓鴣天》就與七律的風(fēng)格大相徑庭：
上元
何以如此呢？原因便在于詞中更注重選取美麗的詞匯：香霧、月華、露臺(tái)、仙杖、彩云、朱欄、畫棟、金泥幕、紅蓮。所有這些偏于陰柔的美麗的字眼，密集地聚合在一起，就構(gòu)成了詞的要眇宜修的體性。而在王圭的七律中，紫極、丹丘是偏于陽剛的，彩杖、玉欄、翠醁、錦帳又比較中性，我們不可能認(rèn)為它具有詞的味道。
總體來說，詞的氣質(zhì)是偏于陰柔的，不像詩那樣地清健。北宋詞人歐陽修的《生查子》：
情感結(jié)構(gòu)全學(xué)唐代詩人崔護(hù)的《題都城南莊》：
但歐詞既有月上柳梢頭的清幽，又有人約黃昏后的淡雅，更有淚濕春衫袖的哀艷，婉約纏綿，與崔詩在惆悵中的落拓自雄，遂成兩種風(fēng)格。詞之有異于詩，于茲可見。
詞學(xué)大師夏承燾先生說過，“凡一體文學(xué)，必有一體的長處，非他體所能替代，其體始尊”（《作詞法》）。他很認(rèn)同前人論作詞的著名觀點(diǎn)，即作出來的詞“上不可似詩，下不可似曲”，如此方是當(dāng)行本色。
如北宋詞人晏殊，有一詩一詞，都用了“無可奈何花落去，似曾相識(shí)燕歸來”這一聯(lián)，但詩與詞的體性就明顯不同：
元巳清明例未開。小園幽徑獨(dú)徘徊。春寒不定斑斑雨，宿醉難禁滟滟杯。無可奈何花落去，似曾相識(shí)燕歸來。游梁賦客多風(fēng)味，莫惜青錢萬選才。
浣溪沙
一曲新詞酒一杯。去年天氣舊亭臺(tái)。夕陽西下幾時(shí)回。無可奈何花落去，似曾相識(shí)燕歸來。小園香徑獨(dú)徘徊。
而詞牌、曲牌同叫《醉太平》，下面兩首的體性也截然分別：
情深意真。眉長鬢青。小樓明月調(diào)箏。寫春風(fēng)數(shù)聲。思君憶君。魂?duì)繅?mèng)縈。翠綃香暖云屏。更那（nuó）堪酒醒。
醉太平 元·張小山
黃庭小楷。白苧新裁。一篇閑賦秋懷。上越王古臺(tái)。半天虹雨殘?jiān)戚d。幾家漁網(wǎng)斜陽曬。孤村酒市野花開。長吟去來。
文學(xué)理論家可以就詩、詞、曲的風(fēng)格分野展開更加深入的論述，但要學(xué)習(xí)詞體創(chuàng)作的人，卻完全不必理會(huì)這類理論。我們只需要知道，所謂的當(dāng)行本色，其實(shí)就是我們常講的合格，合乎最經(jīng)典的作家的創(chuàng)作所共同形成的那一類的風(fēng)格。
詞的最初的“格”，是由花間詞人所確定的?；ㄩg詞人指晚唐兩位詞人溫庭筠、韋莊和五代時(shí)蜀地的十六位詞人，他們的詞作被趙崇祚編為《花間集》，共五百首。這部書就是北宋詞人摹習(xí)的范本，也成為詞的最早的經(jīng)典范本。歐陽炯為《花間集》作了序，里面說到這些詞是在什么樣的場合產(chǎn)生的：
《花間集》中全是小令，小令的令，可能最初就是酒令的意思。正因《花間集》中的作品是在花間尊前綺筵繡幌的宴會(huì)場所，由文人才子現(xiàn)場作來，交給歌女演唱的，所以在風(fēng)格上就以“鏤玉雕瓊，擬化工而迥巧；裁花剪葉，奪春艷以爭鮮”為極則。簡單說，就是要選用美麗的詞匯，表現(xiàn)綺艷的情懷。宋初小令，多受《花間集》影響，即使到了清末，以王鵬運(yùn)為代表的晚清詞人，提倡填詞要有“重、大、拙”三字訣，但在遣詞用字上，仍要學(xué)習(xí)《花間集》。打個(gè)比方，《花間集》就像是王義之的書法，學(xué)書法的人，一般都繞不開去臨摹它。
《花間集》里最重要的兩位詞人就是溫庭筠和韋莊。清末的詞學(xué)家周濟(jì)在《介存齋論詞雜著》里把溫、韋與南唐后主李煜相提并論，說：
周濟(jì)的意思是，詞是一種美麗的文體，這種文體就像是毛嬙、西施這樣有名的美女一樣，宜于濃妝，宜于淡妝，甚至粗服亂頭，也仍然讓人覺得那么美。溫庭筠（字飛卿）的詞，是濃妝艷抹的美，韋莊（字端己）詞，是淡掃蛾眉的美，而李煜的詞，就是毫無妝飾的素顏之美了。后主詞不講技法，純以氣行，那是他的天才和他所經(jīng)受的亡國之慟，所共同成就的不朽經(jīng)典，后世無人可學(xué)，而溫、韋的詞則開后世作詞無窮法門。在《花間集》以外，還有一位五代詞人，就是南唐的馮延巳，他的《陽春集》也對(duì)后來的詞家有非常深遠(yuǎn)的影響，故唐五代詞人中，溫庭筠、韋莊、馮延巳這三家的詞，最宜細(xì)讀成誦。
從北宋的柳永開始，詞人漸漸多寫音樂節(jié)奏較舒緩，文字篇幅更長的慢詞。而宋代有兩位詞人，在慢詞的制作上最為杰出，他們是北宋的周邦彥和南宋的吳文英。宋末尹煥說過：“求詞于吾宋者，前有清真（邦彥號(hào)），后有夢(mèng)窗（文英號(hào)），此非煥之言，四海之公言也。”清末周濟(jì)編《宋四家詞選》，把周邦彥、吳文英、辛棄疾、王沂孫列為宋代最有代表性的四家，而將很多的其他詞人的作品，分別編到這四家下面，如蘇軾就編在了辛棄疾的下面。周濟(jì)提出了學(xué)詞的路徑，叫作“問途碧山，歷夢(mèng)窗、稼軒，以還清真之渾化”，即從摹習(xí)王沂孫（及其他編在王沂孫下面的詞人，下同）的詞作開始，再去摹寫吳文英、辛棄疾的詞，最后則再去摹寫周邦彥的詞，以達(dá)到渾化的境界。至于什么是渾化，講是講不清楚的，需要我們?cè)谔钤~的實(shí)踐中自己去體會(huì)。
晚清大詞人朱祖謀編有《宋詞三百首》一著，是一百多年來最為風(fēng)行的宋詞選本。但這個(gè)選本和《唐詩三百首》有本質(zhì)的不同?！短圃娙偈住肪庍x的目的是“俾童而習(xí)之，白首而莫能廢”，意在選出唐詩中最膾炙人口的作品，而朱祖謀所編的《宋詞三百首》，是為學(xué)詞的人提供摹習(xí)的范本。朱氏選詞，獨(dú)重渾成之旨，選得最多的也是周邦彥、吳文英的詞作。與朱祖謀同時(shí)的大詞人陳洵（號(hào)海綃），在他的《海綃說詞》中，更明確“以周、吳為師，余子為友。使周吳有定尊，然后余子可取益”的主張。后馮平先生編《宋詞緒》，將周濟(jì)與陳洵的理論合一，分“師周吳”“問途碧山”“馀子為友”三部分，以供學(xué)詞者循涂軌以入門。此書只在數(shù)十年前于香港出版過，印量又少，故大家很難見到。
他們之所以這樣地推崇周邦彥、吳文英，根本原因是他們認(rèn)為周、吳是詞的正格，而蘇軾、辛棄疾的很多作品，就是詞的變調(diào)了。
我們今天的所有人，都知道詞分豪放婉約的說法。這個(gè)說法來自明代張綖的《詩馀圖譜》。張綖說：“詞體大略有二：一體婉約，一體豪放。婉約者欲其辭情醞藉，豪放者欲其氣象恢弘。蓋亦存乎其人，如秦少游（秦觀）之作多是婉約，蘇子瞻（蘇軾）之作多是豪放。大抵詞體以婉約為正。”張綖承認(rèn)詞體以婉約為正格，這是尊重歷史事實(shí)的說法。但說蘇軾的詞多是豪放，恐怕不對(duì)。蘇軾的大多數(shù)詞，并不是豪放的。豪放，是樂觀積極，滿不在乎，蘇詞中真正的豪放之作，并沒有幾首。像《念奴嬌·赤壁懷古》“故國神游，多情應(yīng)笑，我早生華發(fā)。人生如夢(mèng)，一尊還酹江月”，就決不豪放。而南宋詞人張孝祥的《念奴嬌·過洞庭》，就是真豪放了：
應(yīng)念嶺表經(jīng)年，孤光自照，肝膽皆冰雪。短發(fā)蕭騷襟袖冷，穩(wěn)泛滄溟空闊。盡挹西江，細(xì)斟北斗，萬象為賓客。扣舷獨(dú)嘯，不知今夕何夕。
張綖又說，“婉約者欲其辭情醞藉，豪放者欲其氣象恢弘”，氣象恢弘倒是說出了蘇軾以詩為詞的部分特征。有一個(gè)著名的故事。說蘇軾把自己所作的小詞給晁無咎、張耒看，問：“我寫的與秦觀的詞比，怎么樣？”二人皆對(duì)曰：“少游詩似小詞，先生小詞似詩?！北举|(zhì)上，蘇軾是用詩的筆法、詩的詞匯來寫詞，所以他的一部分詞才表現(xiàn)出豪放、氣象恢弘的特征來。
如蘇軾的《江神子·密州出獵》：
酒酣胸膽尚開張。鬢微霜。又何妨。持節(jié)云中，何日遣馮唐。會(huì)挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。
雖然也是長短句的形式，但用詞遣字，都是詩的風(fēng)格。
而秦觀的著名的《春日五首·其二》，就不像是詩而像是詞，原因就在于他的詞藻是要眇宜修的：
夏承燾先生認(rèn)為，蘇軾是詞體的大功臣，但從另一面說，蘇軾又可稱得上是詞體的罪魁禍?zhǔn)?。說他是詞的功臣，是因?yàn)閺奶K軾開始，才以作詩的筆法作詞，拓大了詞的內(nèi)容，使得詞不再限于花間尊前之作，而令得無論何種情感，皆可入詞。說他是詞是罪魁，則在把詩詞混合為一，破壞了詞體的獨(dú)立的價(jià)值。（《作詞法》）對(duì)于學(xué)詞者而言，我們當(dāng)然必須承認(rèn)從蘇軾以降用詩筆寫詞的這一路詞風(fēng)，的確是很大的創(chuàng)新，我們佩服這些作品的文學(xué)價(jià)值，但我們要知道，這些作品只是打著詞的旗號(hào)的詩，是句法參差不齊，而按上了詞牌名的詩。有人說蘇軾的詞須關(guān)西大漢，執(zhí)銅琵琶，鐵綽板，唱“大江東去”，但《念奴嬌》這個(gè)詞牌本是紀(jì)念唐代開元年間著名的女歌者念奴的，其音樂當(dāng)然更宜于女子歌唱，蘇軾用來寫赤壁懷古的主題，詞與音樂肯定格格不入。
南宋以后，詞尚醇雅，有兩位融詩筆入詞，讓詞既有詩的雄直，復(fù)有詞的婉曲的作家值得關(guān)注，他們是姜夔和張炎。姜夔的詩走的是黃庭堅(jiān)的一路，崇尚瘦硬，即所謂的江西詩派的路子。他把江西詩派的筆法，用在了他的詞作中，就在豪放與婉約之外，形成了幽勁的風(fēng)格。張炎則以清空騷雅為宗，像是淡墨的文人山水畫一般。清代浙西詞派，專學(xué)姜、張，便是因?yàn)椋麄兗认胪卮笤~的領(lǐng)域，又不希望詞的審美被詩所同化，姜、張開創(chuàng)的風(fēng)格，為詩詞渾融一氣，開辟了一條可能的道路。比如厲鶚的《百字令·月夜過七里灘光景奇絕歌此調(diào)幾令眾山皆響》：
心憶汐社沈埋，清狂不見，使我形容獨(dú)。寂寂冷螢三四點(diǎn)，穿破前灣茅屋。林凈藏?zé)?，峰危限月，帆影搖空綠。隨流飄蕩，白云還臥深谷。
幽勁盤旋，既是詩筆，又有詞味，就是詩詞體性結(jié)合得很好的例子。
清代中葉，常州人張惠言、張琦兄弟編就《詞選》二卷，遂開后來的常州詞派。張惠言在序文中說，詞是“緣情造端，興于微言”，意即詞必須是抒情的，而它的文辭又須多選用纖小的意象，不可恢弘闊大。他說詞是用來“道賢人君子幽約怨悱不能自言之情，低徊要眇以喻其致”，意思是詞適合于抒發(fā)賢人君子幽微隱約的、哀怨悱惻的、不能直說的情感，在結(jié)構(gòu)上要婉曲，讓人徘徊留連，要昳麗，通過這樣的形式，來傳達(dá)詞人不明白說出的情致。由此，張惠言在解釋歷史上很多名作的時(shí)候，認(rèn)為這些作品表面上寫風(fēng)花雪月、美人香草，實(shí)際上寄托了詞人的政治情懷、身世之慨。
我們固然不必完全贊同張惠言對(duì)歷代名作的解讀，但從另一面說，正是因?yàn)槟切┫裨娨粯觿胖钡脑~，缺少詞的真味，很多的詞人，在需要用詞來表達(dá)政治情感的時(shí)候，都是通過寄托的手法來寫，這樣就使得詞的本色不會(huì)被破壞掉。清代后期以還，多數(shù)詞人接受常州詞派的影響，他們有意識(shí)地運(yùn)用了寄托的手法，在表面?zhèn)罕?、流連風(fēng)月的文詞內(nèi)，寄寓托付了他們的身世之感、時(shí)事之悲，便因寄托的手法，既拓大了詞境，又不損害詞的本色之美。我們且來看蘇軾的兩首詞，一首是有寄托的，一首是直接感慨身世的，前者就遠(yuǎn)比后者更像詞，也更耐讀：
當(dāng)然，無論是浙西詞派學(xué)姜、張的幽勁清空，還是常州詞派的崇尚寄托，都是學(xué)詞到了更高階段的境界。初學(xué)者應(yīng)該盡量做到，能用詩表達(dá)的內(nèi)容，就用詩來表達(dá)；初學(xué)寫詞，還是專門地寫愛情，寫個(gè)人的無關(guān)家國兼濟(jì)的感情吧，這樣寫出來的詞，才有詞味。等到詩、詞都能運(yùn)用自如了，再來用詞表達(dá)更廣闊的世界不遲。
詩詞要想寫好，都得先經(jīng)大量的閱讀，然后則是找準(zhǔn)范本，著力臨摹。一般詩詞愛好者讀詞往往比讀詩少得多，所以尤其需要補(bǔ)上閱讀這一課。詞的最繁盛的時(shí)期有兩段，一是唐五代兩宋時(shí)期，一是清代，這兩段時(shí)期的經(jīng)典作品，都要用心細(xì)讀。俞陛云《唐五代兩宋詞選釋》，朱祖謀《宋詞三百首》，龍榆生《近三百年名家詞選》都是非常優(yōu)秀的且較易獲致的選本。本來，龍榆生1934年開明書店版的《唐宋名家詞選》，是一部崇尚本色的優(yōu)秀選本，但今天市面流行的卻是1956年的修訂版本，這個(gè)版本是為了普及宋詞而編選，因此就包容了更多的變體變調(diào)，對(duì)于有志創(chuàng)作的人反而不適用。清詞的另一個(gè)優(yōu)秀選本是富壽蓀、沈軼劉二先生合編的《清詞菁華》，業(yè)師沚齋先生評(píng)論說：
此書1986年在安徽文藝出版社出版，僅印3800冊(cè)，此后再未重印。甚望有識(shí)見的出版家，能將1934年開明版《唐宋名家詞選》，與此書，及馮平《宋詞緒》一并印行，供學(xué)詞的人朝夕諷誦。
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