科學(xué)家多年來對火星上甲烷的來源一直感到好奇，由于在地球上大部分的甲烷來源于生物，或許火星上也一樣。但近期，令人困惑的事卻出現(xiàn)，火星上的甲烷不見了！
研究人員近期公布在2018年4至8月火星微量氣體任務(wù)衛(wèi)星（ExoMars Trace Gas Orbiter，TGO）的觀察數(shù)據(jù)，意外地幾乎沒有發(fā)現(xiàn)甲烷。TGO是目前測量火星上甲烷最靈敏的儀器，但TGO資料卻顯示火星甲烷不到0.012 ppb（濃度十億分之一），而在幾年前的同一季節(jié)，好奇號檢測到濃度0.41 ppb的甲烷，差了好幾個數(shù)量級！
科學(xué)家認為火星大氣中的甲烷濃度通常很低，偶爾會突然出現(xiàn)較大量的甲烷，若探測器恰好在正確的時間與位置，就有機會偵測到。這些濃縮的甲烷會進入火星大氣環(huán)流中并稀釋，但是TGO還是能檢測得出來。因此，必定有一種機制能很有效率地破壞火星大氣中的甲烷，其破壞效率比傳統(tǒng)化學(xué)所預(yù)測的速度還快上數(shù)千倍。
研究人員以電腦模擬提出甲烷消失原因，認為甲烷可能是進入火星巖石和土壤中，或者與被侵蝕的石英顆粒以化學(xué)方式結(jié)合，也可能被沙丘移動后露出的活性元素所破壞。科學(xué)家認為TGO終究會觀測到甲烷，但其來源與消失之謎仍需要更多資料來破解。
參考文獻：
https://www.space.com/exomars-orbiter-methane-mystery.html
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