核反應(yīng)堆是能維持可控自持鏈?zhǔn)胶肆炎兎磻?yīng)，以實(shí)現(xiàn)核能利用的裝置，又稱為原子能反應(yīng)堆或反應(yīng)堆。
一般認(rèn)為，人類歷史上第一臺(tái)核反應(yīng)堆是由著名美籍意大利物理學(xué)家恩利克·費(fèi)米領(lǐng)導(dǎo)的小組于1942年12月在美國(guó)芝加哥大學(xué)建成的，被命名為“芝加哥一號(hào)堆”。該反應(yīng)堆采用鈾裂變鏈?zhǔn)椒磻?yīng)，開啟了人類的原子能時(shí)代，芝加哥大學(xué)也因此成為人類“原子能誕生地”。
然而，1972年科學(xué)家在非洲加蓬?yuàn)W洛克多地區(qū)發(fā)現(xiàn)的一座核反應(yīng)堆，卻被認(rèn)定為是20億年前的產(chǎn)物。而人類文明才不到1萬(wàn)年，那么這座20億年前的核反應(yīng)堆到底是誰(shuí)建造的呢？是外星人還是史前文明？
1972年夏天，在法國(guó)皮埃爾拉特核燃料再處理廠工作的布茲蓋博士在進(jìn)行分析時(shí)無(wú)意中發(fā)現(xiàn)，來(lái)自非洲加蓬?yuàn)W克洛河附近鈾礦中的鈾235和鈾238兩種同位素的比例不正常。
在地球上幾乎所有的地方，甚至在月球上或隕石中，鈾235同位素的原子數(shù)量在鈾元素總量中的占比始終都是0.7202±0.0006%。而奧洛克地區(qū)的鈾235自然豐度卻是0.7171±0.0007%，足足少了約0.003%。
別看這個(gè)0.003%顯得微不足道，但是它卻意味著這個(gè)鈾礦100%發(fā)生過某種異乎尋常的怪事！
布茲蓋博士進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，從該礦采來(lái)的一部分礦石中，鈾235嚴(yán)重缺斤短兩：大約有200公斤不翼而飛，這些“丟失”的鈾235足夠制造6枚原子彈。
法國(guó)原子能委員會(huì)馬上對(duì)此進(jìn)行了調(diào)查，但是在所有的采礦環(huán)節(jié)都沒有發(fā)現(xiàn)問題。此后，法國(guó)科學(xué)家又遠(yuǎn)赴非洲進(jìn)行實(shí)地勘察。
結(jié)果，科學(xué)家在奧洛克及其鄰近的奧克羅班多的鈾礦中，確定了16個(gè)相互分離的區(qū)域。
科學(xué)家根據(jù)鈾235的占比和半衰期測(cè)定結(jié)果，斷定奧克洛地區(qū)的鈾礦早在20億年前就被開發(fā)利用過，這里實(shí)際上是一座廢棄的核反應(yīng)堆。
然而，眾所周知，核反應(yīng)堆是人類科學(xué)技術(shù)的結(jié)晶，它被人類開發(fā)利用才不過幾十年的時(shí)間，在非洲加蓬這個(gè)不毛之地怎么會(huì)出現(xiàn)曾被開發(fā)過的核反應(yīng)堆呢？
國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)馬上前往加蓬進(jìn)行調(diào)查，調(diào)查結(jié)果顯示，該核反應(yīng)堆已經(jīng)運(yùn)行了50萬(wàn)年以上，共計(jì)消耗了500-800噸的天然鈾礦，輸出功率大約是100千瓦。
100千瓦的輸出功率，只有非常嚴(yán)苛的可控核裂變技術(shù)才能實(shí)現(xiàn)，時(shí)至今日也是世界公認(rèn)的技術(shù)難題。所以，加蓬?yuàn)W洛克的核反應(yīng)堆是如何實(shí)現(xiàn)可控核裂變的呢？
科學(xué)家認(rèn)為，在自然界中發(fā)生這種事件的概率無(wú)限趨近于零。
那么就只剩下兩種可能：20億年前的史前文明所為，或者外星人所為。
不過，一說(shuō)到史前文明或者外星人，很多人都對(duì)其嗤之以鼻，就連科學(xué)家也寧愿相信一個(gè)概率趨近于零的事情而不愿相信史前文明或者外星人的存在。
科學(xué)家認(rèn)為，這座核反應(yīng)堆只不過是一個(gè)天然核反應(yīng)堆而已。也就是說(shuō)，這是一個(gè)在種種巧合的疊加下自然形成的核反應(yīng)堆。
科學(xué)家解釋，在大約20億年前，地球上的鈾235相對(duì)豐度在3%左右，在某種特殊的條件下，正好能夠啟動(dòng)核連鎖反應(yīng)。
在核連鎖反應(yīng)的過程中，水作為核反應(yīng)的緩沖劑，以穩(wěn)定的自我調(diào)節(jié)方式，使核連鎖反應(yīng)斷斷續(xù)續(xù)地進(jìn)行了近100萬(wàn)年。
總之，科學(xué)家一口咬定，非洲奧克洛天然核反應(yīng)堆的形成與運(yùn)轉(zhuǎn)，并不是史前文明或者外星人的杰作，而是我們腳下的地球漫長(zhǎng)演化史中的驚鴻一瞥。
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