太陽系內共有八大行星，按照距離太陽由近到遠排序，分別是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。如果按照體積大小來排序，那么土星排在第二位，僅次于木星。
木星這個名字是怎么來的呢？據(jù)說古人用肉眼觀測到這顆行星的顏色是土黃色的，再結合陰陽五行學說，就給它命名了“土星”這么個名字。
作為一個比地球大得多的行星，土星是一顆氣態(tài)巨行星，它主要由氫組成，此外還有少量的氦和其它元素。土星的核心是由巖石和冰組成的，其外圍由幾層金屬氫和氣體所包覆。
四百多年前，意大利天文學家伽利略·伽利雷發(fā)明了天文望遠鏡，并把它對準了天上的星星，開啟了人類觀測探索宇宙的全新時代。
伽利略在把鏡頭對準土星的時候，發(fā)現(xiàn)在它的圓面兩側各有一個好似人耳朵一樣的東西，他感到非常好奇。幾十年后，荷蘭天文學家惠更斯經過長期觀測和跟蹤，最終確定這兩個人耳朵一樣的東西，實際上是一個環(huán)繞土星的扁平圓環(huán)。這個圓環(huán)就是非常著名的土星行星環(huán)系統(tǒng)，該系統(tǒng)主要由冰、巖石和塵埃組成。
在八大行星中，水星和金星都沒有衛(wèi)星，它們的體積都很?。坏厍蛴幸活w衛(wèi)星，也就是月球；火星有兩顆衛(wèi)星；海王星已確認的衛(wèi)星有14顆；天王星已確認的衛(wèi)星有29顆；木星已確認的衛(wèi)星有79顆；土星已確認的衛(wèi)星有82顆，是太陽系中擁有衛(wèi)星數(shù)量最多的行星。
此外，土星環(huán)中還有幾十到幾百顆直徑為40-500米的小衛(wèi)星，但這些小衛(wèi)星都不被認為是真正的衛(wèi)星。
土星的很多衛(wèi)星都帶有神秘色彩，比如土衛(wèi)六。土衛(wèi)六是土星最大的一顆衛(wèi)星，也是太陽系中第二大的衛(wèi)星（僅次于木衛(wèi)三）。不僅如此，土衛(wèi)六還是太陽系中唯一一顆擁有明顯大氣層的衛(wèi)星。
一顆衛(wèi)星竟然擁有大氣層，是不是很神奇？更神奇的是，土衛(wèi)六被高度懷疑有生命存在，科學家也早就推測大氣中的甲烷可能是生命體存在的基礎。
土星中最具神秘色彩的衛(wèi)星當屬土衛(wèi)八。土衛(wèi)八是土星的第三大衛(wèi)星，同時也是太陽系中最大的非流體靜力平衡的天體。
1671年，法國天文學家卡西尼首次觀測到了土衛(wèi)八，他發(fā)現(xiàn)，每當這顆衛(wèi)星運行到土星的東側時，就會突然消失不見。
三十多年后，卡西尼利用更先進的天文望遠鏡觀測到，每當土衛(wèi)八運行到特定區(qū)域時，其亮度會大幅度降低?？ㄎ髂嵊纱瞬聹y，土衛(wèi)八應該是分為了明暗兩面。土衛(wèi)八以其兩半球面巨大的顏色差異，又被稱為“陰陽臉”。
一顆衛(wèi)星竟然天然地分為了明暗兩面，不得不說是一個天文奇觀。其實，土衛(wèi)八的神秘之處遠不止于此。
1997年，NASA向太空中發(fā)射了一顆行星探測器，名為卡西尼—惠更斯號土星探測器?？ㄎ髂幔莞固柾列翘綔y器是人類迄今為止發(fā)射的規(guī)模最大、復雜程度最高的行星探測器，它實際上是由兩個探測器組成的，一個是卡西尼號探測器，它的主要任務是探測土星；另一個是惠更斯號探測器，它的任務是對土星最大的衛(wèi)星土衛(wèi)六進行實地考察。
2004年，卡西尼號探測器到達土星附近，并成功地飛掠土衛(wèi)八，拍下了土衛(wèi)八的清晰圖像。圖像傳回地球后，所有的工作人員都震驚了！
在土衛(wèi)八的赤道區(qū)域，竟然有一道長達1300公里的焊接痕跡。這道焊接痕明顯地隆起，隆起的高度達13公里。從這道焊接痕附近的地質狀況來看，它存在的年代已經很久了。
焊接痕的發(fā)現(xiàn)引起了天文學界的熱議，各國的天文學家紛紛提出自己的猜測。有天文學家認為，土衛(wèi)八很可能是一艘廢棄的宇宙飛船。在人類文明出現(xiàn)以前，外星人曾到達過太陽系，它們在對整個太陽系進行過仔細考察之后，就離開了。但不知何故，它們把一艘宇宙飛船遺棄在了土星軌道。從那以后，這艘飛船就一直圍繞著土星運行，成為了它的一顆衛(wèi)星。
不過，這位天文學家的猜測并未得到學界的廣泛認可，因為僅憑一道在外形上看上去相似的“焊接痕”，是無法科學地確認其真實結構的。
也有觀點認為，這其實是一道由土星自轉離心力產生的天然隆起。在土衛(wèi)八形成之初，它處于熔融狀態(tài)，這種狀態(tài)接近濃稠的流體狀態(tài)，其自轉產生的離心力就會使它的赤道位置出現(xiàn)隆起。后來，土衛(wèi)八漸漸冷卻，這道隆起也就被凝固下來，保留至今。
當然，這種觀點也僅僅是一種猜測。只不過，相對于前面廢棄宇宙飛船的猜測，這種觀點看起來要合理得多。
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