1885年9月5日這天清晨，本該平常卻并不平靜，只因福州城中一人的病故，此病故之人便是晚清四大名臣之一的左宗棠。
在許多人眼中，左宗棠堪稱(chēng)“晚清第一硬漢”，因晚清之時(shí)無(wú)人能與他一般鐵腕手段收復(fù)國(guó)家六分之一的國(guó)土，無(wú)人敢如他一般在權(quán)傾朝野的慈禧太后大壽之時(shí)不為太后參禮，無(wú)人會(huì)像他一般為國(guó)家利益與權(quán)臣分庭抗衡。
而他的去世，不僅象征著晚清失去了一員大將，更代表著晚清最后一根頂梁柱的坍塌。
慈禧的糾結(jié)，眾臣的態(tài)度
對(duì)于左宗棠，慈禧太后其實(shí)是非常糾結(jié)的，一方面，她欣賞此人的才華能力，仰仗他的護(hù)佑，可另一方面，她又覺(jué)得左宗棠過(guò)于固執(zhí)和放肆，在自己大壽之時(shí)也敢不獻(xiàn)禮參拜。有人曾這樣評(píng)價(jià)左宗棠：
“中國(guó)不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠”
慈禧深知左宗棠對(duì)大清的重要性，但也忍不住在其生時(shí)忌憚壓制，可在他去世之后也難免為這樣一位英雄人物的隕落感到悲愴。
同時(shí)，她也明白左宗棠在群臣和百姓心目中的地位，為了祭奠他，也為了穩(wěn)定民心，慈禧很快便下達(dá)懿旨：
“追贈(zèng)左宗棠為太子太傅，照大學(xué)士例賜恤，予謚文襄，入祀京師昭忠祠、賢良祠，并命于湖南原籍及各立功省份建立專(zhuān)祠，其生平政績(jī)事實(shí)宣付國(guó)史館立傳。”
也算是給足了左宗棠臉面。
與此同時(shí)，過(guò)去對(duì)左宗棠尊敬和追崇的大臣們痛心不已，紛紛扼腕痛惜，真心實(shí)意地為這個(gè)為國(guó)付出了大半生的忠臣悼念。
也有早與左宗棠不睦者，雖然受輿論影響在明面上為左公的去世悲傷不已，但背后恐怕在為自己少了一大勁敵而暗暗叫好，比如說(shuō)同為晚清四大名臣的李鴻章。
左宗棠和李鴻章之間的矛盾眾人皆知，就在左宗棠去世前不久二人還就中法之間簽訂的不平等條約爭(zhēng)論不休。
實(shí)際上，二人過(guò)去的理念也總是相左，左宗棠認(rèn)為國(guó)家無(wú)論在什么時(shí)候都要有尊嚴(yán)，腰桿子要硬，但李鴻章則是更偏向于靈活應(yīng)對(duì)，面對(duì)列強(qiáng)無(wú)禮的要求時(shí)態(tài)度也更加軟和。
左宗棠還在朝堂之時(shí)，李鴻章受制極多，左宗棠的去世對(duì)李鴻章來(lái)說(shuō)無(wú)疑是少了一大掣肘，其未來(lái)在朝堂上地位更是無(wú)可撼動(dòng)。
列強(qiáng)歡欣，百姓悲痛
就像上面所說(shuō)，左宗棠無(wú)論什么時(shí)候都十分看重國(guó)家利益和尊嚴(yán)，對(duì)于入侵中國(guó)并意圖在中國(guó)獲利的列強(qiáng)來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是塊難啃的硬骨頭，不少國(guó)家在左宗棠在世時(shí)都吃過(guò)他的虧。
而如今，左宗棠一走，清朝還剩下些什么人呢：被架空沒(méi)有話語(yǔ)權(quán)的皇帝、自私自利的掌權(quán)太后、態(tài)度軟和的權(quán)臣李鴻章、不頂用或是無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的群臣，以及這些人背后搖搖欲墜的大清。
左宗棠的去世，表示著列強(qiáng)面對(duì)清政府時(shí)，最后一個(gè)有話語(yǔ)權(quán)的阻礙不復(fù)存在，中國(guó)將更加無(wú)力地承受他們的肆意掠奪和壓榨。面對(duì)這樣的局面，他們自然樂(lè)見(jiàn)其成。
與列強(qiáng)形成鮮明對(duì)比的便是當(dāng)時(shí)的中國(guó)老百姓。在承受外國(guó)和清朝的雙重壓迫下，百姓們?cè)缫芽嗖豢把?，在他們眼中，左宗棠是清朝最后的希望，亦是他們的救世主，沒(méi)有了左宗棠，大清也將命不久矣。他們悲痛，不僅是在悲良臣明官的逝世，更是在悲大清的破碎未來(lái)。
大器晚成，致死為國(guó)
左宗棠并非少年及第，他曾三次參加科舉，均以落榜告終。并非他不優(yōu)秀，尚在學(xué)堂之時(shí)，他也是名列前茅，只因左宗棠厭惡八股，更重經(jīng)世致用。雖然沒(méi)能通過(guò)科舉以“正途”入仕，但他出眾的才能和志向引來(lái)了不少名流官宦的賞識(shí)和推崇，封疆大吏陶澍也是其中一員。
陶澍將左宗棠視為知己，還收其為徒，甚至將自己的兒子指給左宗棠為婿，可見(jiàn)左宗棠的此人的人格魅力的出眾的才德。后來(lái)，左宗棠還與林則徐結(jié)識(shí)，林則徐在與左宗棠一番暢談之后，非常欣賞他，還向皇帝引薦了這位蒙塵明珠。
1952年太平天國(guó)圍攻長(zhǎng)沙時(shí)，應(yīng)湖南巡撫張亮基之聘，左宗棠終于正式開(kāi)始了自己的仕途。
在鎮(zhèn)壓太平天國(guó)之時(shí)，左宗棠表現(xiàn)出眾，雖然人們對(duì)左宗棠此舉褒貶不一，但不可否認(rèn)的是，左宗棠因此名聲大噪，開(kāi)啟了自己傳奇的后半生。
左宗棠的一生，只能說(shuō)是大器晚成，但晚成也并非壞事，他后半生能獲得如此高的成就與他過(guò)去歲月中的沉淀和學(xué)習(xí)分割不開(kāi)。直至他去世前，他還留下了自己的遺折，其中說(shuō)道：
“伏念臣一介書(shū)生，蒙文宗顯皇帝特達(dá)之知，屢奉三朝，累承重寄，內(nèi)參樞密，外總師干，雖馬革裹尸，亦復(fù)何恨！而越南和戰(zhàn)，中國(guó)強(qiáng)弱一大關(guān)鍵也。臣督師南下，迄未大伸撻伐，張我國(guó)威，懷恨平生，不能瞑目！”
感念了朝廷的知遇之恩，也表達(dá)了自己的遺憾以及對(duì)國(guó)家的未來(lái)的擔(dān)憂，如此真摯忠誠(chéng)，令無(wú)數(shù)人潸然淚下。他為救國(guó)而出仕，也為救國(guó)而奮斗了半生。
生前身后，家國(guó)存亡
左宗棠的前半生不得志，后來(lái)大器晚成成為了一代名臣，風(fēng)光一時(shí)，去世之后亦得帝后封賞，同僚感傷，萬(wàn)民哀悼。他在世時(shí)改變不了清朝走向衰敗的命運(yùn)，離世以后更加無(wú)力阻止它的迅速破滅。在他去世僅二十七年后，他盡忠了一生的大清終于走到了終點(diǎn)。
距左宗棠離世已有一百三十五年之久，期間其墓地曾被炸開(kāi)，墓周?chē)耐恋匾脖磺终迹缃竦淖笞谔闹箍峙乱巡蛔氵^(guò)去的十之一二。但這些都不會(huì)動(dòng)搖左宗棠的歷史功績(jī)和影響，他的存在代表著過(guò)去文人的精神品格，代表著我們國(guó)家的民族之魂。他的功績(jī)將永遠(yuǎn)留存在歷史的長(zhǎng)河中，銘刻在每一個(gè)國(guó)人的心間。
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