100多年前，進化論的進化論的創(chuàng)始人達爾文的家中來了一位客人，她是專門來請教達爾文先生什么時候開始培養(yǎng)孩子最好。達爾文問客人：“您的孩子多大了？”客人答道：“才兩歲半。”達爾文不無惋惜地說：“夫人，您已經(jīng)遲了，遲了兩年半?！?br>
    在孩子的一生中，早期的教育很重要！

    天賦遞減法則

    大量的科學研究表明：兒童的潛能培養(yǎng)遵循著一種奇特的規(guī)律――天賦遞減規(guī)律，即兒童的天賦隨著年齡增大而遞減，教育得越晚，兒童與生俱來的潛能就發(fā)揮得越少。

    每個人生來都具有潛在能力，而人在來到這個世界的前幾年是一個人智力發(fā)展最快和最佳的時期，因此，早期教育是開發(fā)兒童潛能的必要方式之一。著名的早期教育專家蒙泰梭利在《吸收性的心智》一書中明確指出，生命中最重要的時期，并非大學念書的階段，而是人生最早期，它是智力形成的最重要時期。而且，不僅是智力，還有其他的心智潛能……

    假如把兒童生來就具有的潛能以100分來計算，如果從孩子一生下來就進行科學的教育，那么很有可能孩子長大后就會具有100分的能力；如果從孩子5歲開始教育，我們假定仍舊進行十分科學的教育，那么長大以后，只能具有80分的能力；如果從10歲開始教育，就是教育得再科學，長大后也只能達到60分；如果到15歲以后才開始教育，成人后連40分都難以達到了。

    很多人認為，人的能力會隨著年齡的增長而增強，并不需要進行特別的教育。事實上，這種觀念是錯誤的。人的大腦在剛開始發(fā)育時是大腦感應度最強的時期，隨著年齡的慢慢增長，感應度開始逐步減退，就和繃緊了的弦一樣慢慢松弛下來。

    如果將人的嬰兒期看成一個起點，那么隨著年齡的增加，這種適應環(huán)境的靈敏度反而會逐步減退，適應的速度也會越來越慢。隨著人年齡的逐漸增長，如果不能通過受教育獲得新的能力，他的內(nèi)在能力會迅速消失。

    這就如一棵橡樹，假如它能夠充分地生長，可以長到30米，那么這棵橡樹就具有長到30米高的潛能。但事實上，能夠長到30米的橡樹很少，如果放任其自生自滅，一般只能長到12~15米，生長環(huán)境不好的甚至只能長到6~9米；如果肥料充足，再加上精心培育，則可以長到18~21米，甚至是24~26米。

    用音樂開啟“天才教育”的大門而轟動全世界的鈴木鎮(zhèn)一老師在教學的過程中，發(fā)現(xiàn)了一個發(fā)人深省的現(xiàn)象：在學習某種技巧的時候，十幾歲的孩子不管怎樣努力都達不到要求，但是才幾歲大的孩子卻很容易就達到了，越是幼小的孩子，學習的效果就越好。

    在我國國民教育普及的今天，杰出的手工藝人反而少了，這也是天賦遞減法則的一個體現(xiàn)。據(jù)有經(jīng)驗的老漁夫說，如今沒有像過去那樣善于游泳、搖櫓、撒網(wǎng)的人了，這是因為孩子們在十一二歲期間都在上學，而水上功夫必須從十歲左右開始練起。

    孩子的外語學習也是如此。如果不從10歲以前開始學習使用外語，就很難掌握地道的外國口音，腔調(diào)總會有點“怪”。甚至不少專家認為，鋼琴如果不從5歲開始練，小提琴如果不從3歲開始練，就不可能達到很高的境界。也就是說，兒童的能力，如果不在發(fā)展期內(nèi)進行培養(yǎng)，就會出現(xiàn)兒童潛能遞減的現(xiàn)象，這就是早期教育能夠造就天才的根本原因。

    小故事

    英國曾發(fā)生過這樣一個故事。

    詩人司各特伯爵和夫人攜帶新生兒出海旅行，在非洲海岸遇到風暴，船翻人亡。

    幸好司各特一家三口逃到一個荒島。但是，幾天后，司各特夫婦便在熱帶叢林中病死，兒子被一好心的猩猩收養(yǎng)了。

    20年后，一艘英國商船在這里停泊，發(fā)現(xiàn)了司各特的兒子，他已經(jīng)長成了一位健壯的小伙子。然而，他不會說話，甚至和猩猩一樣，經(jīng)常用四肢行走。

    人們把他帶回英國，科學家把他像嬰兒一樣教育，用了整整10年的時間，小司各特只學會了自己穿衣服和雙腿走路。但是，仍然說不出一個連貫的句子，如果要表達自己的意思，更多的是像大猩猩一樣的吼叫。

    小司各特生下來的智商就不高嗎？

    不是的，而是失去了教育的最佳時期！

    教育孩子越早越好

    自出生之日起，孩子就會通過嘴、舌頭及其他感官來探索外界事物。也就是說，一個人從生命的開始，就有了感知的欲望。許多父母認為孩子太小，教育他們應從適當?shù)哪挲g開始。事實上，生命本身就賦予了孩子們求知的渴望。日本古代馴養(yǎng)名鶯的方法很好地說明了早期教育的重要性。

    據(jù)說，野生幼鶯在很小的時候，馴鶯人就把它從巢穴里捉來進行周密訓練。在這些野鶯的身旁，通常放著一只名鶯，名鶯的歡叫異常優(yōu)美。馴鶯人這樣做的目的就是讓幼鶯每天都能聽到名鶯的叫聲，使野鶯也能叫出美麗的聲音。

    當優(yōu)美的聲音傳進幼鶯的耳畔，幼鶯的生理機能在潛移默化的過程中改變了，不斷跟隨名鶯的“教育”發(fā)生變化。在幼鶯向名鶯的發(fā)展過程中，馴鶯人還要進行其他訓練。馴鶯人認為，如果沒有第一步訓練作為基礎，就沒有必要進行后面的訓練了。也就是說在整個訓練過程中，挑選一只能起示范作用的名鶯是最重要的步驟，這樣便于幼鶯模仿名鶯的叫法。

    其實，不管是幼兒還是幼鶯，如果在幼年時期就對他們施以良好的教育，他們就會深深地記住這些內(nèi)容，一輩子都不會忘記。

    教育學家一直提倡兒童應盡早地進行教育。在一般情況下，2歲的幼兒就應該開始接受教育，主要培養(yǎng)幼兒的語言表達能力、身體運動能力及對周圍環(huán)境的認知能力。3歲～4歲的兒童要進行系統(tǒng)的知識訓練。

    曾有一位著名的心理學家指出：“在剛滿2歲時，每個兒童都是語言天才，但是如果這種能力得不到加強，在五六歲的時候就會迅速地消退?！痹绞墙咏銡q，這種潛能就越發(fā)充足，內(nèi)在能力也就越高。因此，進行早期教育的時間越早、越及時，孩子異乎尋常的能力就越能被挖掘出來。事實上，很多成功人士的成長過程也已經(jīng)證明，天才不是天生的，任何一個孩子，只要教育得法，都是可以有所作為的。

    3歲的莫扎特就能登上音樂廳的舞臺演奏樂曲了，這么出色的音樂素質(zhì)源于什么呢？毫無疑問，是他的家庭環(huán)境所具有的良好音樂氣氛。

    莫扎特的父親是當時著名的宮廷演奏家和優(yōu)秀的作曲家。當莫扎特還是嬰兒的時候，他的父親為了培養(yǎng)他的樂感，每天都讓兒子聽5支不同旋律的鋼琴曲，經(jīng)過這樣的教育，莫扎特在3歲時就已經(jīng)能登臺演出了。很難想象，如果不是父親的精心培養(yǎng)，莫扎特的潛在能力還能不能如此迅速地被發(fā)掘出來？

    很多人認為，從事某些行業(yè)或者成為優(yōu)秀的人，都需要有特殊的才能，但是嬰兒不會說話，我們怎么知道他有沒有這方面的才能呢？因此，只要從嬰兒時期就開始進行強化訓練，就能把孩子的內(nèi)在能力開發(fā)訓練出來，使之成為優(yōu)秀的人。如果想培養(yǎng)孩子們超常的能力，萬萬不可錯失孩子的嬰幼兒時期，只要及時地對孩子施行合理有效的教育，就會在他們身上看到出乎意料的效果。

    家教故事

    1800年，52歲的德國人卡爾?威特喜得一子?？闪钊司趩实氖?，這個嬰兒反應遲鈍，顯得極為癡呆。卡爾?威特曾悲傷地嘆息：“我究竟有何罪孽，上帝給了我這樣一個傻孩子？”妻子也很泄氣：“這樣的孩子教育他也不會有什么出息，只是白費力氣?！本褪青従右矠榇烁械綋鷳n，紛紛勸慰他們要“想開點”。

    然而，卡爾?威特并沒有絕望。他相信，只要從嬰兒時期開始教育，一般的孩子都能成為不平凡的人。他制定了周密而嚴格的教育方案，并且踏踏實實地按照自己的計劃去實行。結(jié)果這個被人嫌棄的傻孩子很快就讓鄰居們刮目相看了。小威特在*歲時已能夠自如地運用德、法、意、拉丁、英和希臘等6國語言，通曉動物學、植物學、物理學、化學和數(shù)學。9歲考入萊比錫大學，10歲進入哥廷哈根大學，12歲發(fā)表論文，14歲不到就被授予哲學博士學位，兩年之后又獲法學博士學位，被柏林大學聘為法學教授。

    卡爾?威特對小威特進行早期教育的原則和方法都寫在一本名為《卡爾?威特的教育》的書中，這也許是世界上早期教育的最早文獻。

    早期教育不得“揠苗助長”

    一些家長望子成龍心切，在學齡前就對孩子進行了大量的“智力投資”，進行早期智力開發(fā)，這本來是一種好現(xiàn)象。但有些父母卻過于性急，結(jié)果收不到預想的效果。

    我們來看一個寓言：中國春秋時候宋國有一個人，嫌他田里的禾苗長得太慢，就到地里一棵一棵地往上拔一點?；氐郊依镞€夸口說：“今天我?guī)椭玳L了許多?！?br>
    他的兒子聽說后，到地里一看，苗都枯死了。這就是大家熟悉的揠苗助長的故事。

    如果家長們忽視孩子的心理和生理特點以及教育的規(guī)律，急于求成，結(jié)果也如這個宋國人一樣，只會是弄巧成拙。

    據(jù)報道，有一位母親給她5歲的孩子每天都布置許多學習任務，不是寫生字，就是算簡單的加減法。孩子沒有玩的時間，也失去了和小朋友交往的機會，變得呆呆的。母親全不理會，認為只要上學學習好就行了。結(jié)果上學以后孩子的學習成績并不好，母親根本就不相信：我的孩子在幼兒期就認識七八百字，會10以上的加減法，怎么上學后反而不如別的孩子？

    其實這沒有什么奇怪的，呆孩子不善于機變，例題都是活的，他怎么會應對？

    教育是一門科學，有它自己的規(guī)律。如果父母只憑良好的主觀愿望，忽略了科學的方法，這樣后果往往適得其反。例如，有的父母想要孩子識字，但又不講教育方法，僅僅在紙上寫幾個字，讓孩子照葫蘆畫瓢，進行模仿。這樣教育，孩子毫無興趣，自然也學不好。父母便認為孩子是在偷懶，往往采取懲罰的手段。這樣的教育方法，只會讓父母累，孩子苦，但收效甚微。這種教育方法還會造成孩子的逆反心理，在將來上了學后，也會對學習發(fā)怵，甚至出現(xiàn)逃學的行為。

    嬰幼兒的思維以具體形象和直觀的行動思維為主，他們在理解事物時，是借助具體事物和直觀行動進行的。因此，過早地讓他們背唐詩、學習加減法等，往往只能是死記硬背或是囫圇吞棗。說他們會吧，又不會；說他們懂吧，也似懂非懂，就像煮了一鍋“夾生飯”。俗話說，“回籠的饅頭不好熟”。等上了小學，老師對這鍋“夾生飯”也不好處理。

    因此，早期教育應該注意科學的方法，喚起孩子學習的興趣。當孩子有了興趣時，學習才會收效。例如，“寓教于玩”便是早期教育的好方法。因為孩子大多喜歡五顏六色的圖畫。父母可以在孩子臥室墻壁上貼上圖片，讓孩子照實物識字，或者用卡片以打撲克的形式教孩子識字。

    “寓教于玩”也是教育幼兒的好方法。古時候有這樣一個故事，一個財主家的孩子長到6歲，父母請私塾老師教孩子識字，可是老師怎么也沒有辦法讓孩子識一個字，這個孩子就是喜歡玩。父母認為是教師無能，連換了幾個教師，還是無法讓孩子識一個字。最后父母出高價懸賞，請?zhí)煜掠斜臼碌睦蠋煛?br>
    有一位老師揭了懸賞榜，做了這個孩子的老師。這個老師很有觀察力，他發(fā)現(xiàn)孩子最喜歡玩捏泥人，捏好便把泥人放在太陽底下曬。于是老師別出心裁，給泥人帶上不同樣式的帽子，帽上寫有“趙錢孫李”一些名字，因為過去啟蒙教育往往是從“百家姓”開始。

    孩子很喜歡這個老師，很聽老師的話。建立良好的師生關系以后，老師便叫他把室外的泥人搬回室內(nèi)上彩：“把戴斗笠的‘孫’搬回來！”上完彩以后又說：“把戴斗笠的‘孫’搬出去！”

    就這樣，孩子慢慢地學會了識字。父母稱這位老師是天下第一奇才。

    掌握了科學的教育方法，就會收到事半功倍的效果；不根據(jù)孩子的年齡特點和性格特征，急于求成，只能是“事倍功半”。

    名人故事

    由韋伯斯特編纂的《英語詞典》是世界上最具有權威性的英語辭典之一。而韋伯斯特的成功很大程度上歸因于家庭成員對他的早期教育。

    1785年，韋伯斯特出生在美國康涅狄格州的首府哈特福德市。韋伯斯特的父親為剛降生的孩子制定了一個大膽的、富有想像力的教育計劃，這項計劃得到了家庭其他成員的支持與合作，并始終不渝地貫徹。根據(jù)老韋伯斯特的計劃，在家庭中，父親只操英語，母親只講法語，而祖父只用德語說話，其他語種絕對禁止使用。家里還特意雇傭了一名北歐人作保姆，規(guī)定她也只能用本國語言說話。從小開始，父親、母親、祖父和保姆就用四種不同的語言與小韋伯斯特交流，他居然毫不費力地掌握了這四國語言。等到小韋伯斯特長大了，開始接觸了左鄰右舍，對每個人都只用英語說話大惑不解。因為他一直以為，世界上每個人都是運用不同的語言在說話的。老韋伯斯特的教育計劃終于在兒子身上開花結(jié)果了。韋伯斯特從耶魯大學畢業(yè)后，十分順利地從事了教師、記者、法律學家和語言家的工作。

    25歲時，編撰出版了由綴字、語法和課文三部分組成的本國教科書，晚年終于完成了《英語辭典》的編纂。