千丈河巖墓位于湖南常德桃源縣鐘家鋪鄉(xiāng)，千丈河是沅水支流白洋河的源頭之一，沿河兩岸山勢(shì)陡峭，臨河的巖壁上分布著大大小小的數(shù)十個(gè)石洞，部分石洞中還有殘存的尸骸或棺木。這些石洞均處于巖壁的中部，距離河面與山頂均超過10米以上， 可謂“上不挨天，下不沾地”，以長(zhǎng)方形為主亦有半月形和圓形，這些古今眾說紛紜的懸棺，反映了沅水流域古代一種特殊的葬俗。
明代朱維京有詩(shī)云：“巖有千年骨，梯懸萬仞船。夜聞仙樂動(dòng)，縹緲五云間。”巖墓被譽(yù)為“華夏之最”、“天然的考古博物館”，是世界文化史上的一大奇觀，亦是中國(guó)古代一種獨(dú)特的喪葬風(fēng)俗。
湖南常德千丈河懸棺的主人應(yīng)是以漁業(yè)為生，從已發(fā)現(xiàn)的崖墓來看，均在河流兩岸的懸崖上，且大都在沅水、澧水支流及其末端，兩岸高山峻嶺、斷崖絕壁，中間溪水流淌，在這樣的環(huán)境中，只有漁民才有可能在此生產(chǎn)和生活。
山溪中的漁民上是天，下是水，兩邊是高山峻嶺、懸崖絕壁，能把棺柩安到哪里呢？除了溪中就只能選擇山崖了。他們?cè)嵩诮^壁之上，除了生存環(huán)境的影響，還有兩條重要的原因：第一是祖先崇拜，將死去的人葬在絕壁之上，人與動(dòng)物都無法到達(dá)的地方，免受外界的干擾，使祖先的靈魂能夠安息。第二是墓主人身份地位的象征，并非人人都可以選擇崖墓作為葬身之地，因?yàn)樵诮^壁上開鑿一座崖墓，在古代無疑是一項(xiàng)巨大的工程，沒有雄厚的財(cái)力是無法建造的，所以只有那些生前有地位有財(cái)力的人，死后才能葬入崖墓之中。因此，崖墓總體數(shù)量比較少，湖南常德境內(nèi)崖墓的總數(shù)不到150座，分布的范圍也很小，都在比較偏僻的丘陵山區(qū)。這種奇特的葬俗也沒有流傳下來，零星的文獻(xiàn)資料更是缺乏詳細(xì)記載，以至帶給今天的人們一個(gè)難解之謎。
穿越巖墓不遠(yuǎn)，就是神秘的龍頭寺了。
桃源縣鐘家鋪鄉(xiāng)馬勒口村有座雄偉挺拔、氣勢(shì)磅礴的神山——炭木坡又稱龍頭仙山。龍頭寺就座落在素有群山之父之稱的桃源炭木坡，海拔850米處，是美麗蘭溪河的發(fā)源地。2009年3月15日，經(jīng)縣宗教局正式批準(zhǔn)掛牌命名。
龍頭寺歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)
龍頭寺始建于明朝初年，真命天子朱元璋親自在此山練兵扎營(yíng)，據(jù)說，曾用一塊白布搭在騎馬嶺，跑過馬，練過神兵，又在金家坳，淘過金，現(xiàn)淘金舊址尚在?，F(xiàn)在犀牛山的缺牙寨，是朱元璋用火藥炮打的。龍頭山山上從前有一座石塔，為桃源鎮(zhèn)山之寶，晴空萬里時(shí)，可以遙望桃源縣城。龍頭山有三塊寶巖，第一塊飛向了德山，第二塊飛到了白象石，第三塊就在桃源九溪學(xué)校，現(xiàn)有遺址在此，歲月變遷，滄桑幾度。龍頭寺經(jīng)歷四朝，講經(jīng)弘法，普渡眾生，香煙繚繞上蒼，鐘聲長(zhǎng)鳴佛地，代代相傳。
龍頭寺四周風(fēng)景獨(dú)特
龍頭寺視野開闊，明潔幽靜，景色優(yōu)美，實(shí)為修身養(yǎng)性之仙境。登上古寺有“會(huì)當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小”的感覺。山下北側(cè)，有美麗的千島湖之稱的黃石水庫(kù)環(huán)抱。南側(cè)有從千丈河到朱山峪的十里畫廊。峽谷幽深，兩岸山如刀削，春季青山蒼翠如碧玉，夏季遍地紅花十里香。秋季楓葉紅如二月花，冬季銀裝素裹似白頭。這里遍布神秘莫測(cè)的古代懸棺，多處飛流直下的百米瀑布，還有特殊的地質(zhì)溶洞午間潮汐現(xiàn)象可觀。這里山川秀美，風(fēng)光旖旎，氣候宜人，鳥類繁多，是旅游的佳致，朝圣的美地，自然生態(tài)的樂園。
龍頭寺佛緣信徒眾多
龍頭寺地處張家界、慈利、桃源三縣交界處。公路交通比較便捷，輻射地區(qū)廣，加上桃源縣宗教局正式批準(zhǔn)命名的佛寺僅兩處，即：沅水以南金山寺，沅水以北龍頭寺。自古以來就有不少?gòu)埣医?、慈利的朝圣者于每年的三月初三和八月十五自發(fā)組織前往龍頭寺朝圣。
時(shí)至今日，更是香火不斷。引導(dǎo)居士，要尊敬父母師長(zhǎng)，憫孤恤寡，敬老護(hù)幼，團(tuán)結(jié)鄰居，熱愛家庭，熱心社會(huì)公益事業(yè)，做到諸惡莫作，眾善奉行，啟迪智慧，自凈其意。
“拜了一輩子佛，還差一柱香！”這柱香也許就在這里！
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