文/鄭成云
繁峙縣東山鄉(xiāng)東南一隅，有山曰“南頭坡”，萬山簇擁，鐘靈毓秀；山腳下一村形若鳳凰，名山會村。村里約三四百戶人家，鄭姓為主，農耕時代，村民過著日出而作，日落而息的生活。一年，一道長游歷至此，見山村青霧迷曚，靈氣隱隱，造化神秀，乃二目微閉掐指一算，徐徐道：龍虎騰耀，山風獵獵，村中岀一人物矣！
那一年，大雪紛飛之日，三老爺出生了。
三老爺名鄭學謙，讀過私塾，略通文墨。幼時家境一般，不過幾畝薄田，也無積蓄。俗話說：無農不穩(wěn)，無商不富。這三老爺長大成家后日日隨父勞作，眼見家境無甚起色，就動開了心竅，思謀道：走村竄巷、修盆補鍋的尚能混個肚圓，我為啥不出去闖一闖？那時山會一帶盛產谷子，三老爺就賒了一些小米，用分家分得的一頭毛驢，馱了去河北阜平。三老爺小米質量好，顆大無碎粒，很快在阜平叫開了市場，換了許多核桃、紅棗，返回繁峙售賣。想不到生意特別順暢，一來二去掙了不少銀元。三老爺嘗到甜頭，又買了三頭毛驢，忙時耕種閑時倒買倒賣，生活漸漸滋潤起來。
話說一年，眼見秋風乍起，黃葉翩翩，已是深秋，正是做生意的好時段。三老爺安頓好家什，收購了些金燦燦的頭等小米，又去阜平倒騰。那時從繁峙到阜平，穿過大營都是山路，路途艱險，不大好走。生意人一般到了神堂堡就打個歇臺，休息一下再走。三老爺一個人趕著毛驢，忍饑挨餓，下午走到神堂堡，找了一家店鋪，喂好驢，要一碗雜燴菜，一個窩頭二兩酒，邊喝酒邊和店家拉呱到天黑。第二天，天不明就趕路，一路爬山過河，風塵仆仆，到了阜平縣城，已是上午八九點。
集市剛開，吆買喝賣，熱鬧非常：有賣雞蛋的，賣南瓜的，賣棗、核桃、白面的；討價還價爭吵的，揀到便宜笑逐顏開的，打著竹板要錢的，人聲鼎沸。三老爺一到，熟人就圍了個水泄不通。“三哥，今年小米怎樣，好嗎？”“三哥，偏宜點哇！”大家七嘴八舌，很快拉開了買賣架式。古人常說：貨賣如山。這東西越多，越是好賣；你越是不賣，買的人是爭著買。三老爺人緣好，熟人買就便宜上些，生人買就多給上個半兩八錢的。臨近中午，幾袋米處理了個精光，還換了點紅棗、核桃。
三老爺到了臨街的飯鋪，邊吃飯，邊合計，這次賺的不少，除了本錢，還多賺下三袋紅棗，兩袋核桃，一袋紅薯。吃了飯，只覺精神飽滿，疲乏一掃而光。乘著這高興勁，三老爺把驢趕到店鋪，吩咐店家喂好驢，自己逛了逛市場。買了一斤蘭花煙，又給老婆扯了點花布，買了三尺蒸飯用的籠布，給孩子們買了些耍的。安頓好這些，趕了驢忙著往回趕。
人逢喜事精神爽。一路上，三老爺邊叭嗒煙，邊欣賞起路上風景來。但見山峰連綿，一道道坡曲線柔美，半山腰紅葉似火，靠近山腳卻是金黃一片，山腳下又是墨綠如染，大山像披了一條五彩的大毯子。這般景致，實在讓人賞心悅目！來到溝壑處，又見溪水淙淙，明凈的溪水穿過雜草和掛著秋葉的灌木，一路順勢蜿蜒而下。有只松鼠抱著一顆風落核桃站在溪中的一塊青石上正吃得香，見到三老爺，忽地丟下核桃，幾個跳躍，飛快竄到了樹上，警惕地注視著這個不速之客。看著這機靈的小家伙，三老爺就禁不住的感嘆：人啊，每天忙忙碌碌，活的還不如這小東西！
這時，前頭毛驢停了下來，撒了一泡熱氣騰騰的尿，“嗯哼嗯哼”叫了幾聲，聲音在空蕩蕩的山谷里更顯悠長。路邊的山楂個大肉厚，又圓又紅，已然熟透，三老爺順手揪了一顆，放到嘴里，酸酸甜甜的。又摘了一些裝進衣服上的口袋里。
峰回路轉，孤寂的山路上只有驢兒鈴鐺清脆的叮當聲，三老爺走著走著不禁有些迷糊起來。
“站??！”迷迷糊糊中，猛然聽到身后一聲大喝。三老爺心底咯噔一下，喑叫：不好！遇上劫匪啦！
三老爺站住腳，舉起雙手，慢慢轉過身：只見一赤臂大漢，手拿胳膊粗細的棍棒，穿一條打了補丁的大襠褲，正盯著三老爺。
三老爺看到只有大漢一人，松了口氣，緊張的神情逐漸放松下來。“干啥？這么兇巴巴的？”三老爺放下手，緊了緊褲腰帶。
“快點，把東西留下！”大漢急促地說。
三老爺也不答話，從驢馱上抽下根一米來長拇指粗的六道木棍。
你別小瞧這小小的六道木棍，卻是有些來頭哩！還是三老爺八九歲那年，村里來了一個安徽逃荒耍猴賣藝的。那天上午，耍猴的忙活了半天，看看天將午，卻是連一頓飯錢也沒掙下，他又累又餓，筋疲力盡，想想家鄉(xiāng)的爹娘禁不住潸然淚下。這時他發(fā)現(xiàn)場中墻角還有個小觀眾，正用企盼的眼神望著他，耍猴的一時心動，拖著疲累的身體又為小孩表演了一場，小孩高興得直拍手。耍猴的走過去，用手摸了摸小孩胖胖的圓臉說：“娃，能給叔叔回家拿點飯嗎？”小孩點點頭跑走了。
不一會，小孩給耍猴的端出滿滿一碗熬白菜，兩個玉米面窩頭。耍猴的狼吞虎咽吃完，抺了抹嘴，對小孩說：“娃娃，你叫啥名字？” “我叫鄭學謙。”小孩說。“能領叔叔去你家看看嗎？”耍猴的問。小孩遲疑了一下說：“能，你得答應不偷我家東西才行。”“哈哈，保證不偷。”耍猴的一下被小孩逗樂了，收拾好東西，跟著小孩去了家里。
這三老爺的爹娘也是積善之人，聽說是受災逃荒的，忙著熱接熱待，耍猴的一時感動得眼含淚花。他見三老爺爹娘心慈面善，就說：“大哥，嫂子，現(xiàn)下世道不寧，吃了你家飯我也無以為報，我有一套鞭桿拳法，正好授予你家孩子，不要你們工錢，只管我一日三餐就可。”三老爺的爹娘一聽，這是好事，當下答應了下來。就這樣，耍猴的上午在附近賣藝，下午教三老爺武藝。在三老爺家盤桓了十多天，看看三老爺一套鞭桿拳法爛熟于心，就說：“娃兒，叔叔教你的武藝只為防身，不能仗勢欺人?，F(xiàn)在套路你己經掌握，只是手上勁道還差，這還得靠勤苦練習才行。”三老爺似懂非懂答應了下來。“娃兒，叔也沒什么禮物相送，就把這根六道木鞭桿贈給你作紀念吧。”臨行，三老爺爹娘塞給耍猴的幾塊銀元，耍猴的道了謝，抹把淚依依惜別。
話還說回來，這三老爺仗著有點武藝在身，看到只有大漢一人，就并不放在心上。懶懶地道：“我還以為啥厲害毛賊，原來是你這么個莊稼漢。去，去，去！別影響我趕路，哪涼快哪去！”那大漢見三老爺不把他放在眼里，一時發(fā)怒，就說：“怨你不識相，可別怪我！”他拿起棍子，照著三老爺的肩膀處，一棒砸下。三老爺見棒勢來得兇猛，眼急手快，急向后一退，穩(wěn)穩(wěn)扎了一個弓歩。大漢見一棒落空，知道沒遇上善茬，猛喝一聲：“看棒！”又是一棒趕到。三老爺不慌不忙，伸出鞭桿，使一粘字訣，那胳膊粗的大棒愣是被一根細細的六道木棍輕巧搭上，三老爺沉腕用力，順勢一絞，千斤力量一下化去，大棒朝身體一側歪去。說時遲那時快，三老爺一抽鞭桿，使個蜻蜓點水，對準大漢握棒的手，“啪嗒”就是一鞭桿！大漢疼的“啊唷”一聲扔了棒子。大漢氣急敗壞，抬起腳，對著三老爺一腳踹來。三老爺鞭桿右手換左手，弓步變馬步，看準大漢的腳，說聲：“去你的！”照著腳脖子又是“刷”的一鞭桿，大漢疼的一下縮回腳，原地抱腳不停叫喊。三老爺呵呵泠笑：“還有一只腳！”擰腰縮肩，又是一鞭桿過去，大漢立馬倒地慘叫不已。“我替你爹媽管教管教你！”啪，啪，啪——三老爺鞭落如雨，打在大漢背上，直打的大漢滿地打滾求饒。
三老爺看看教訓的差不多了，才慢慢問：“后生，怎么樣，服不服？”那漢子一連聲的說：“大爺，大爺，別打了，我服，我服啦！”三老爺哈哈一笑，“你不是想搶我東西嗎？不能便宜你，來，替我的小毛驢馱會兒”！大漢有點不情愿，三老爺作勢揚揚手中的鞭桿，大漢嚇得忙說：“行，行，我扛，我扛”。就這樣，那大漢扛了小毛驢背上的一袋紅棗，乖乖走路。
大漢前面走，三老爺牽著毛驢跟在后面，見大漢稍有閑怠，就用那根鞭桿敲敲大漢屁股。約摸走了兩里來的路，那大漢已是累得氣喘吁吁，滿頭大汗，一個勁求饒：“爺，我再也不敢了，求您饒過我吧，實在走不動啦！”三老爺看他確實走不動了，這才讓他從肩上放下核桃。大漢一屁股坐在地上，直喘氣。三老爺用煙鍋敲了敲他的肩膀，說：“你這后生，搶人不好受吧？這世上哪有白來的錢財！看你也是個老實巴結的莊稼漢，不像個壞人，有胳膊有腿的咋做這丟人現(xiàn)眼的營生？”大漢聽三老爺發(fā)問，長嘆一聲說：“唉，人倒了楣放屁也能砸了腳后跟，本來種了十幾畝地，也夠吃用，先是被兵痞作害了些，秋收又遭洪水沖了個干凈，實在沒辦法，偷偷干這一次缺德營生，不想碰上您老了。”三老爺本富同情心，聽大漢一講，也不像說慌，沉思片刻，就拿出幾塊銀元交給那大漢：“后生，回去買點糧，且渡過這難關，再莫干這偷搶的營生！”大漢雙手接了銀元一個勁直磕頭：“謝謝，謝謝您大人大量！以后絕不再干這不光彩的營生了，您真是我的大恩人，有機會一定報答！”
經過這一耽擱，看看已是山映斜陽，余霞成綺，三老爺忙吆喝著毛驢，加快腳步，總算天黑之時趕到了神堂堡?；氐郊?，三老爺把換回的特產賣了，大賺了一筆。
農村有句俗話：錢上垛，不得坐。這三老爺越賺心越大，索性買了兩輛馬車，雇了兩個閑著沒事可做的后生，繼續(xù)跑販運，一冬下來，已然成了富足人家。
那時，閻錫山是山西的土皇帝。閻錫山為了抵制外來鴉片的入侵，想出一個損招，讓山西人也大種鴉片，結果農村吸毒之風盛行，不少家庭弄得典房賣地，妻離子散。三老爺當時已有不少積蓄，趁機買了些田地，一時之間雖說不上良田千頃，卻也是小有名氣的大戶人家了。
正當三老爺躊躇滿志，準備大展宏圖時，這年繁峙一帶遭了百年一遇的大災。先是春季缺雨水，到了播種時節(jié)，糞堆都沒撒開。那時山會村全是旱田，靠天吃飯，老天爺不下雨，等于卡了口糧?？纯蠢咸鞝數斡瓴幌拢謇锶诵幕呕?，又是請龍王祈雨，又是燒香擺供，都無濟于事，都謠傳是兵災惹下龍王爺啦。三老爺地多，干著急沒撤，好不容易盼來了一場雨，但谷子、高梁土豆一類的莊稼已經錯過了節(jié)氣，只能勉強種些蕎麥。三老爺估摸，若是豐收，靠這些蕎麥應該能捱過災年。
等到快要結籽時，又出現(xiàn)了蝗災。只見蝗蟲鋪天蓋地，席卷而來，天上飛的，地上蹦的，似千軍萬馬，所過之處，風卷殘云，草葉皆無。三老爺全家出動驅蝗，但收效甚微，僅三天，蕎麥只剩下光禿禿的蕎麥桿。
轉眼到了年關，眼見存糧無幾，又有三親六友、村中吃了上頓沒下頓的窮人前來周借糧食，這三老爺總不能眼睜睜看著餓死人，只能或多或少借給些。
一日飯后，三老爺悶悶不樂地到村當街轉悠，看到老槐樹下圍了一圈的人。走到近前一看，是個賣小麥的。毛驢車拉了一車的小麥，零星有幾個買的，多數人只是圍觀。三老爺正準備走開，忽然那賣糧的走到三老爺面前，細一端詳，說：“恩人，真是恩人您哪！”三老爺怔了一下，細一回想，這不正是那年攔路搶劫的大漢嗎？一時之間好不激動，拉了他的手問長問短。“恩人，我叫二牛。”三老爺直到這時才知道人家名字，忙說：“二牛，走，快回咱家坐坐。”
原來，這二牛自從受三老爺教訓和資助后，當了二年兵，攢了點錢，回家買了地，節(jié)儉勤快，慢慢也成了富戶。這不，今年收的麥多，拉到繁峙來賣。二牛見三老爺面色不好，就問：“恩人，看你臉色，病啦？”三老爺就把災情和二牛細說一遍。二牛心直口快，忙對三老爺說：“恩人，人三十年河東三十年河西，誰能不遇個坎？這樣吧，反正我這一車小麥也賣不了，就留給你度年景吧！”這三老爺想想也實在沒個推讓頭，家里正缺糧呢！就對二牛說：“二牛，也行，算我借你的。等我度過這個難關，一定奉還！”
過了大年，一連下了幾場大雪，三老爺心想，有這幾場雪，開春地里墑土應該差不了，今年就把寶壓在夏糧上吧！等到開了春，冰雪融化，大地解凍，三老爺雇了幾個莊稼把式，趕墑土，將那荒了一年的地全種上了小麥。不少農戶勸三老爺可不能這樣種地，旱地小麥產量低，人們很少種植，全種成小麥，能打多點糧食？萬一又遇上災年，不是把籽種全扔啦！三老爺不聽：靠天吃飯，就得順從老天爺心思，碰吧！
這一年春夏之季風調雨順，夏糧大獲豐收，秋糧作物又遇上卡脖旱欠收。三老爺的小麥一下堆滿了糧倉。那時小麥金貴，窮人只有過時過節(jié)才蒸點饃吃，平時是舍不得吃的。這一冬，三老爺沒閑著，每天走村串巷賣白面，那真是日進斗金。三老爺成了遠近聞名的大老財，鄰近幾個村的人都對三老爺恭敬有加，本村人更是抬眼高看，見了三老爺低眉順眼，畢恭畢敬，不再稱其大名，因他排行為三，改稱“三老爺”。就連三老爺的大兒，人們也是大少爺長大少爺短的叫開了。
三老爺不斷擴展產業(yè)，村里開了油房，大營開了車馬鋪，人手明顯不夠了。一天，他吩咐大少爺：“明天中午吃飯時，你給咱留點心，記下每個長工吃了幾個饃。”大少爺一臉懵，搞不明白老爹搞啥明堂，但還是應承下來。第二天雇工們陸續(xù)來到，三老爺端來幾籠白騰騰的饃。莊稼漢們也不客氣，放開肚吃了起來。吃過飯，三老爺把六七個吃的多的留下了，其余的好言相送，勸了回去。
三老爺邊抽煙邊和這幾個莊稼人拉呱，順便要了每個人的煙鍋說是嘗嘗煙。三老爺嘗了煙，把煙鍋干凈通暢的留了下來，剩下的每人贈送了一包煙葉，打發(fā)回去了。大少爺問他爹緣由，三老爺說：“吃饃少的，不是力氣小的就是善于揣摸人心思的滑頭鬼，煙鍋修理干凈順暢的，說明手腳勤快。咱現(xiàn)在留下的幾個，都是有力氣又勤快的老實人。”
皇家的閨女不愁嫁，老財的兒子不愁娶。大少爺到娶親的年齡，上門主動提親的就多了起來。三老爺讓大少爺相了幾個，這大少爺是豬八戒看媳婦，朵朵都是花。三老爺一看不行，還得親自出馬。那時閨女們都是從小就裹了腳，鄉(xiāng)村挑媳婦，是從下往上挑：先看腳大小，腳小才是守本分的好媳婦，然后才看臉。這三老爺卻是一反常態(tài)，從上往下看：額頭要寬廣飽滿些的，臉要面如滿月，屁股要肥大些的，并不看腳的大小。三老爺說：額頭飽滿的女人腦瓜靈，面如滿月的女人旺夫，屁股大的女人兒孫壯。按著標準，給大少爺娶了媳婦，第二年媳婦生了個聰明可愛的兒子，全家人自然歡喜不盡。
三老爺苦心經營了幾年家業(yè)，眼見兵荒馬亂，世道越來越不安穩(wěn)。先是奉軍和晉軍開打，鬧了個烏煙瘴氣；緊接著日本人犯我中華，各路軍閥拉夫抓丁，苛捐雜稅多如牛毛，老百姓的性命賤如螻蟻。好不容易把日本人趕出去，國共又爭天下。三老爺逐漸明白：比起天下大事，再多的產業(yè)也是個零，房啊地啊都不過些死寶。大少爺又不善理財，有朝一日風水輪流轉，這點家產也保不住。這么一琢磨，就將車馬鋪、油房和一些好地全賣掉，開了一所私塾，找了一位有學問的先生，把本家子弟全趕進學堂免費讀書。
那年月，小老百姓是夾縫中求生存，日子過的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，三老爺一場大病后，身體日漸虛弱。這年秋分剛過，三老爺不停的咳嗽氣喘，自我感覺快不行了，就把家中一應事務交由大少爺打理，并給大少爺立下家規(guī)：
不抽大煙，勤儉持家
耕讀傳承，友好鄰里
常持善念，愛家守法
……
過了立冬，三老爺靜靜地走了。
大少爺又苦撐幾年，為了生活，家業(yè)逐漸賣光。正趕上解放劃成份，因他無產無地，劃成了中農。家道雖敗落，不過家中卻出了一位名震繁峙，響當當的大人物，那就是三老爺的孫子，大少爺的兒子——解放后曾任過共和國計量局長的革命家，鄭克勝！
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