□王春南
蔡元培曾對(duì)胡適說(shuō),他的女兒在濟(jì)南時(shí),特地帶了《老殘游記》去游大明湖,將書(shū)中對(duì)名勝的描寫(xiě)跟大明湖景點(diǎn)相對(duì)照。
我讀《老殘游記》時(shí),尚未到過(guò)濟(jì)南。為了看看書(shū)中寫(xiě)的“家家泉水,戶戶垂楊”,曾于上世紀(jì)70年代前往濟(jì)南。
《老殘游記》寫(xiě)人寫(xiě)景都很高明。胡適對(duì)此書(shū)的寫(xiě)景深加激賞,認(rèn)為《水滸傳》、《紅樓夢(mèng)》、《西游記》、《儒林外史》等小說(shuō)都長(zhǎng)于寫(xiě)人物,但寫(xiě)景均很薄弱、俗套?！啊独蠚堄斡洝纷钌瞄L(zhǎng)的是描寫(xiě)的技術(shù)；無(wú)論寫(xiě)人寫(xiě)景,作者都不肯用套語(yǔ)爛調(diào),總想熔鑄新詞,作實(shí)地的描畫(huà)。在這一點(diǎn)上,這部書(shū)可算是前無(wú)古人了?！薄扒盁o(wú)古人”,多么高的評(píng)價(jià)!
我讀《老殘游記》兩次,中間隔了幾十年。第一次是從文學(xué)的角度欣賞,第二次是從歷史的角度研讀。書(shū)中寫(xiě)老殘以布衣身份,手搖串鈴,走街穿巷,一邊為人治病,一邊打探官場(chǎng)弊端和世風(fēng)民情,了解到了很多身在官場(chǎng)的人所不知或知而不為外人道的情況。代理城武縣令申?yáng)|造就對(duì)老殘說(shuō):“弟等耳目有所隔閡,先生布衣游歷,必可得其實(shí)在情形?！薄跋壬啔v最多,所謂‘險(xiǎn)阻艱難,備嘗之矣；民之情偽,盡知之矣’?！苯?jīng)過(guò)調(diào)查,老殘形成了一個(gè)觀點(diǎn):“清官”為名、酷吏為實(shí)的玉賢、剛弼之流,其實(shí)比貪官、贓官更可怕。書(shū)中寫(xiě)道:“贓官可恨,人人知之；清官尤可恨,人多不知。蓋贓官自知有病,不敢公然為非；清官則自以為不要錢,何所不為,剛愎自用,小則殺人,大則誤國(guó)。”
老殘所說(shuō)的“清官”,其實(shí)是披著“清官”外衣的酷吏,老百姓痛恨他們,但他們的上司卻對(duì)其十分信任,認(rèn)為他們會(huì)辦事,效率高。老殘的上述看法,在清末很有針對(duì)性。
由老殘的“布衣游歷”調(diào)查官場(chǎng)和社會(huì),聯(lián)想到了古代朝廷委派大臣巡視地方,考察刺史、郡守、縣令,是如何獲得真實(shí)情況的。
漢、唐、明以及金朝都曾派遣大臣考察地方官吏(見(jiàn)趙翼《廿二史札記》)。《資治通鑒》較為詳細(xì)地記載了唐朝這樣一件事:貞觀二十年(公元646年),唐太宗派遣大理卿孫伏伽等22人巡察全國(guó)各地,按漢朝的“六條”進(jìn)行查處。其中第二條為,官員不遵朝廷命令、制度,“倍(背)公向私”,“侵漁百姓,聚斂為奸”。第六條為,官員勾結(jié)豪強(qiáng),收受賄賂,貪贓枉法。刺史、縣令等官員被貶黜的有一大批。這些受到處分的人,很不服氣,絡(luò)繹不絕地到京城向朝廷喊冤。唐太宗命巡視組成員褚遂良整理材料上報(bào)。唐太宗親自定案、處理,以賢能提拔的20人,定死罪的7人,流放及黜免者數(shù)百人。
孫伏伽等人怎么能發(fā)現(xiàn)這么多人的問(wèn)題?他們用了什么方法?我查了《舊唐書(shū)》、《新唐書(shū)》、《資治通鑒》,都沒(méi)有找到答案。我想,不管有多少種方法,有一種恐不能排除,即微服私訪。這是古代欽差大臣們常用的方法?！?br> 《老殘游記》中的老殘(實(shí)即作者劉鶚自己),不幸生于清代末年,其調(diào)查研究的能力得不到進(jìn)一步施展；若生于唐太宗時(shí)代,他或許能擔(dān)任孫伏伽巡察全國(guó)時(shí)的助理。這是我第二次讀《老殘游記》時(shí)的遐想。
(本文作者為鳳凰出版社資深編審)
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