明道雖若昧，其中有妙象。十二生肖便是我國(guó)農(nóng)俗中的妙象之一。它成于何時(shí)，史載不一，我們現(xiàn)在所知道的，只是與十二時(shí)辰相對(duì)應(yīng)的十二樣動(dòng)物，鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。2013年是農(nóng)歷癸巳年，生肖為蛇，蛇年之說(shuō)即出于此。
十二生肖的來(lái)歷，也無(wú)定論，各種民間傳說(shuō)，讀來(lái)卻是機(jī)靈鬼怪，意趣橫生。這里不妨隨舉一例——
據(jù)說(shuō)遠(yuǎn)古之時(shí)，貓和老鼠是對(duì)十分親熱的鄰居。一天，它們聽(tīng)說(shuō)人類要選十二種動(dòng)物作為生肖，都想去報(bào)名?？墒秦垚?ài)睡懶覺(jué)，只怕早上爬不起來(lái)。老鼠馬上主動(dòng)提出：“貓老哥啊，你明天盡管睡你的大覺(jué)，我一早來(lái)叫你不就行了嘛！”可是到了第二天，老鼠醒來(lái)后便急急出門(mén)，匆忙中把昨天說(shuō)的話忘得干干凈凈。結(jié)果老鼠捷足先登，如愿以償，貓卻落選了。貓以為老鼠是故意扔下自己的，從此對(duì)老鼠恨之入骨，見(jiàn)了它就滿世界地追殺，老鼠百口難辯，惟有倉(cāng)皇逃命。
史料的記載則有別于傳說(shuō)。我國(guó)古代南北朝就出現(xiàn)了沈炯的《十二屬詩(shī)》：“鼠跡生塵案，牛羊暮下來(lái)?；[坐空谷，兔月向窗開(kāi)。龍陰遠(yuǎn)青翠，蛇柳近徘徊。馬蘭方遠(yuǎn)摘，羊負(fù)始春栽。猴栗羞芳果，雞砧引清懷。狗其懷屋外，豬蠡窗悠哉?！比缃癜姹居迷~雖略有不同，十二種生肖動(dòng)物的習(xí)性卻被極其簡(jiǎn)潔地描敘出來(lái)。
不過(guò)，與二十四個(gè)節(jié)氣相比較，十二生肖明顯缺少了科學(xué)理論的支撐，那種按照生肖和時(shí)辰來(lái)判別一個(gè)人的長(zhǎng)相個(gè)性，乃至兩個(gè)人是否相合或者相剋的做法，調(diào)侃一下是可以的，卻當(dāng)不了真。
我有位朋友的祖母，就因此落下一個(gè)大錯(cuò)。原來(lái)，他母親共生養(yǎng)了一雙兒女?？上妹靡簧聛?lái)，他祖母就拿了他妹妹的生辰八字去求卜，結(jié)果算命先生一掐手指便連聲驚呼：“這小女子與他父親命中相克，如不送走，必有血光之災(zāi)！”他祖母一聽(tīng)大驚失色，連夜就把他妹妹送進(jìn)一家育嬰堂，等他母親發(fā)現(xiàn)，卻再也追不回來(lái)。更傷心的是，他父親僅過(guò)了兩年還是因患急病故世。“唉，我祖母也真是糊涂?。 蔽遗笥颜f(shuō)起此事，只能搖頭嘆息，“幸虧我媽還算通情達(dá)理，雖心有怨恨，但對(duì)祖母并不苛待，倒是我祖母常為此事自責(zé)，至今提起，還悔恨不已?！?
老人的過(guò)失值得我們鑒戒。但奇怪的是，上輩人是因?yàn)槊孕挪疟埵厝?，而如今關(guān)于生辰八字之類的是非論斷不僅沒(méi)有被冷落，反而風(fēng)生水起地?zé)狒[起來(lái)，甚至連“星座”也成了一個(gè)人性格命運(yùn)的評(píng)判砝碼。今天之茶室或咖啡館里就不乏這類測(cè)試物件，在這種看似隨意的游戲中，其實(shí)還是夾雜著諸多的“有所謂”。
生肖只是一種天然的屬相，英雄人物和反派角色與生肖之間毫無(wú)因果規(guī)律。一個(gè)人最終是否有出息，歸根到底，在于他明白應(yīng)該走哪條人生之路，這倒是我們可以選擇，也是必須慎重選擇的。
