在第22屆全國圖書博覽交易會上，由黃河出版集團寧夏人民出版社推出的一套《中華民族全書》格外引人矚目。這套耗時三載的叢書，邀請56個民族代表性文化名人出任學(xué)術(shù)委員，一族一卷，匯集而成，猶如百川歸海，波瀾壯闊。其中，擔(dān)綱裕固族和保安族兩個甘肅省獨有民族分卷編著的，均是兩個民族的著名學(xué)者鐘進文和馬少青。集作家、民俗文化學(xué)者和書法家于一身的馬少青，以其《中國保安族》一書向人們展示了多姿多彩的全景式保安族文化長卷。
四十多年來，馬少青一直作為本民族的代言人為世界娓娓講述著保安族的文化歷史。最初，馬少青是以獨具個性氣質(zhì)的文學(xué)創(chuàng)作為本民族發(fā)聲的。這種由精神作用而在生活中蕩起的回聲，無疑來自其心靈深處。上世紀八十年代初，積石山縣大河家鎮(zhèn)保安族業(yè)余作者馬少青猶如一匹黑馬，闖進了甘肅文學(xué)的視野。其連續(xù)在省內(nèi)一些刊物上發(fā)表的小說、散文，諸如后來收入《積石山的路》一書中的《保安腰刀和蛋皮核桃》、《艾布的房子》、《馬六》、《關(guān)懷》、《隆務(wù)河緬懷》、《積石山的路》、《祖父》、《伯卜埋雜上的那柱香》和《心曲》等作品，在本民族讀者中引起強烈的反響，并受到文學(xué)界的好評。
文學(xué)是語言的藝術(shù)。馬少青一直以地地道道的本民族的語言為本民族代言。他1986年發(fā)表的小說《艾布的房子》榮獲全國少數(shù)民族文學(xué)特別獎和首屆敦煌文藝獎。馬少青小說和散文的一大特色是機智地化用積石山的方言。馬少青在創(chuàng)作中使用方言，使用方式和方言本身都是本民族的。比如，他在《艾布的房子》中寫到因蓋起了房子而自豪不已的艾布，用了一句“人前頭可以挺著腔子走了”；村里僅有的兩三個經(jīng)過掃盲的人是“認的幾個字早隨著汗水跌到地里去了”等等，用得很幽默、很巧妙、很形象，個性鮮活生動。毫無疑問，這一功底來自于其深厚的民俗文化素養(yǎng)以及對本民族口語的理解。
在近萬名中國作家協(xié)會會員陣列中，馬少青是第一位也是惟一的保安族作家。在中國，和裕固族等極個別少數(shù)民族一樣，保安族也是只有語言而沒有文字的民族，在不識漢文字前，保安族所有的文化信息只能“口口相傳”。對于熟稔地使用漢字表情達意的馬少青來說，在擁有了這些文學(xué)成果之后，連他本人也沒有意識到自己已為本民族作出了重大貢獻，使一個民族的口頭文化有了文本，自己也擁有了一個十分光榮而重要的角色——保安族書面文學(xué)的奠基者！
馬少青的這些文學(xué)果實，與今天的漢語文學(xué)水平相比可能有些青澀，但卻因其角色的珍稀而永遠充滿誘惑地懸掛在本民族文化大樹的枝頭上，同樣成為當代中國文學(xué)不可忽略的收獲。如果說文學(xué)表達的只是馬少青一個人的生命體驗，那么對本民族文化的深層介入，卻是馬少青對整個民族群體精神世界的關(guān)懷。馬少青的從政之路一直關(guān)系著文化，搞創(chuàng)作時，馬少青研究民俗文化是為了積累創(chuàng)作素材，放下創(chuàng)作，馬少青研究民俗文化是為了直達文化本身。當然，由一個作家而一個文化學(xué)者，對于馬少青來說，這一角色的轉(zhuǎn)換只是文化視角的變換，而非文學(xué)情懷的缺失，深入到骨子里的東西一直未變。
民俗是一個民族的歷史文化積淀和生活經(jīng)驗，體現(xiàn)著一個民族的精神氣質(zhì)，是一個民族賴以成長的文化土壤。做一個合格的本民族文化的代言人，是馬少青從事文學(xué)創(chuàng)作和民俗文化研究的最終夢想。其實，從上世紀七十年代擔(dān)任北京民族文化宮講解員開始，馬少青就開始為本民族文化發(fā)言而準備了。國家民委在民族文化宮舉辦民族政策宣傳展覽，要求全國每個民族派一名講解員，甘肅挑來挑去，保安族就推薦了馬少青。
在北京民族文化宮這樣的文化圣殿向世界講解本民族文化，除了深厚的民族文化情懷、過硬的口頭表達能力外，當然還需要豐富而權(quán)威的本民族文化知識。馬少青無疑有著充足的積累，面對絡(luò)繹不絕的國內(nèi)外的聽眾，他好像終于找到了傾訴的對象。他像一個在場的活標本，借助文字、圖片和實物，如數(shù)家珍地給人們講述保安族的一切！兩年的講解員經(jīng)歷，對于馬少青來說，是一次表達，也是一次很好的充實和鞭策。他意識到，要對民族文化擁有權(quán)威的發(fā)言權(quán)，必須做一個知情人，真正從骨子里了解本民族文化，廣泛采集大量翔實的第一手材料，并由此提煉出自己的真知灼見。講解員經(jīng)歷之后，他給自己確定了更高的事業(yè)目標。
多年下來，收獲頗豐。從上世紀九十年代至今，馬少青先后出版了《積石山的路》（文學(xué)集）、《東鄉(xiāng)族裕固族保安族民間故事集》（保安族民間故事集）、《中國少數(shù)民族風(fēng)土游記》（保安族）、《保安族》、《保安族文化形態(tài)與古籍文存》、《甘肅民俗總覽》（保安族）、《保安族研究文集》、《中國少數(shù)民族古籍總目提要·保安族卷》、《甘肅少數(shù)民族文學(xué)叢書》、《跬步集》、《甘肅民族民間文化保護工作指南》、《河州花兒》、《保安腰刀》、《中國保安族》等40余種專著、編著及《花兒的口傳與文本——兼論花兒文獻的保護意義》、《論甘肅民族民間文化的保護》和《關(guān)于甘肅省文化建設(shè)長期發(fā)展問題的思考》等專業(yè)論文。新近出版的《中國保安族》一書，則是保安民族文化的集大成者，可謂一部保安族文化的百科全書。
在民族文化學(xué)術(shù)研究方面，馬少青不僅擁有豐富的資料，更有著自己獨到而權(quán)威的學(xué)術(shù)見解和主張。比如他對“河州花兒”流派的認知。在學(xué)術(shù)界，習(xí)慣上把“花兒”分為許多流派，什么“甘肅花兒”、“青海花兒”、“寧夏花兒”；什么“回族花兒”、“漢族花兒”、“撒拉族花兒”、“保安花兒”、“東鄉(xiāng)花兒”、“土族花兒”、“裕固族花兒”等。馬少青不認同這種根據(jù)行政區(qū)劃把“花兒”簡單地分割開來研究的方法。他認為，這些“花兒”實際上就是一三句單字結(jié)尾、二四句雙字結(jié)尾的“河州花兒”這一類型，以地方或民族命名的什么“花兒”其實是某某地方、某某民族中流行的“河州花兒”而已?！昂又莼▋骸笔歉璩乃囆g(shù)，它不是以地方或民族的物化形式向外傳播，而是以樂音，或者說以曲令的形式向外傳播。“河州花兒”應(yīng)該有新的分法，即以不同的曲令名稱來區(qū)別其不同的類型，即“曲令分類法”，而“習(xí)慣性”的分類法無疑粗暴地扯斷了“花兒”的文化根系和脈絡(luò)，不利于“花兒”的保護、傳播和研究。
作為一個民俗文化學(xué)者，馬少青是一個采集者，更是一個守護者。馬少青知道，自己的每一個理念、每一個主張，都可能影響到文化的生態(tài)和命運，而秉持理性的態(tài)度和科學(xué)的方法，則應(yīng)該是自己必須始終遵循的法則。從個體的民俗文化活動，到后來執(zhí)掌甘肅省文化廳統(tǒng)籌全省文化事業(yè)，他都恪守著這一科學(xué)定律。馬少青民俗文化研究成果的價值在于，摸清了保安族的歷史沿革、山川形勝、古籍遺存、風(fēng)物民情、文化性格和文化形態(tài)，書就了一個民族幽深而厚重的族譜，進而盤點了古老而年輕的保安族對中華民族大家庭的巨大貢獻。
保安族是個性鮮明的民族，崇尚腰刀和“花兒”，而這兩樣重要的文化符號，正是保安族人民陽剛與陰柔雙重文化性格的形象呈現(xiàn)。概而言之，就是崇德尚義，愛國愛家，陽光向上，自強不息。作為保安族的一分子，馬少青的身上保存著太多的民族文化信息和性格，具有個性化的民族氣質(zhì)。因為純粹，腰刀和“花兒”在馬少青的性格里都能找到。與其文學(xué)創(chuàng)作一樣，其先文后墨、剛?cè)嵯酀臅ㄋ囆g(shù)也從另一面很好地展示了這一點。因此，馬少青歸根結(jié)底是腰刀和“花兒”的代言人，剛強、爛漫！
