山東快書又稱竹板快書、
滑稽快書， 因以說武松故事為主，在鄉(xiāng)間陌里又名說武老二的、唱大個(gè)子的。以高元鈞為代表的高派山東快書的根源在
棗莊薛城，
“閑言碎語不要講，單表表山東快書自何方。說起打板的過去，那真是歷史悠久，說來話長(zhǎng)呀……”這是山東快書典型的一段開場(chǎng)白，它把山東快書的歷史表現(xiàn)得悠久漫長(zhǎng)。追溯山東快書的起源眾說不一，而其在以后的發(fā)展過程中形成兩個(gè)分支，一支是擅長(zhǎng)貫口、俏口的楊派，另一支由戚永立傳到高元鈞，以其表演風(fēng)趣生動(dòng)，稱為高派。以高元鈞為代表的高派山東快書的根源在棗莊薛城，近日筆者走進(jìn)棗莊市
薛城區(qū)沙溝鎮(zhèn)
戚莊村，探尋高派山東快書的歷史源流。
高派山東快書的形成與發(fā)展，與高元鈞的老師戚永立是分不開的。來到戚莊，恰巧碰見村支部的戚書記，他說，本村人都稱戚永立為“江湖老爺”，戚永立是藝名，他在族譜中的名字是戚建旺，兄弟5人，排行第三，乳名三旺。當(dāng)問及戚永立的后人時(shí)，戚書記告訴我，戚永立有一個(gè)兒子在蘭州工作，隨母姓，叫劉瑛，退休后定居蘭州。在戚書記的帶領(lǐng)下，我在村中尋訪了三位年近 90歲的老人，他們向我講述了戚永立從藝的一些故事。
戚永立1886年出生在戚莊村一個(gè)貧寒家庭，幼年時(shí)喜愛說唱，凡聽過的
鼓詞之類，聽兩遍后便能背誦。12歲時(shí)，父親將戚永立送到薛城
常莊鎮(zhèn)大莊村鼓書藝人藺亭富（外號(hào)藺瘸子，藝名藺教友）家中學(xué)唱大鼓，三年學(xué)成后，開始在臨城周圍的十里八鄉(xiāng)靠說大鼓混口飯吃。戚永立最初說大鼓，后來為什么又改行說快書了呢？一位與戚永立有過交情的老人告訴我：戚永立自幼愛好武術(shù)，對(duì)武術(shù)的一些基本套路比較熟練，廣交天下武術(shù)朋友，在一次閑聊中，他的一個(gè)師弟說：“我看說大鼓這一行，以后不會(huì)太吃香，它只能‘跑坡’混口飯吃，將來難登大雅之堂，你有武術(shù)基礎(chǔ)，不如改說《水滸傳》?！逼萦懒⒙牬嗽捄苡械览?，就找到當(dāng)?shù)匚娜?，?qǐng)他們將
《水滸傳》中“獅子樓”、“
武松殺嫂”、“石家寨”、“
孟州過堂”、“十字坡”等精彩章節(jié)改成唱詞，配合鋼板來演唱。 從此，戚永立改說“武老二”了。
1938年，日冠侵入魯南，薛城地區(qū)成為淪陷區(qū)，戚永立在家鄉(xiāng)無法演唱，就帶領(lǐng)全家到了鄭州。在鄭州演出的幾個(gè)月，深受當(dāng)?shù)厝罕姷南矏?，隨后又輾轉(zhuǎn)到武漢、上海等大城市演出。特別是在上海大世界劇場(chǎng)掛牌演出，連續(xù)幾個(gè)月，座無虛席，轟動(dòng)了上海灘。從此，“說武老二”這種演唱形式在上海灘開始走紅，登上了大雅之堂。后來上海被日軍完全占據(jù)，戚永立又經(jīng)武漢、鄭州邊走邊唱一路返回山東老家，這樣一去一回長(zhǎng)達(dá)五年之久。從此，“說武老二”這一行當(dāng)傳遍了大江南北、戚永立被聽眾譽(yù)為“
震三江”、“獨(dú)行千里一只虎”，同行的藝人們夸他是“走到哪里都有個(gè)山崩地裂”。
由于長(zhǎng)年旅途勞累、積勞成疾，戚永立回家后，身染重病，不能演唱，家中所積存的一點(diǎn)錢全部用光，生活無法維持。為了全家的生活，他不顧重病在身，不得不重走“跑坡”的舊路，拖著病體，讓兒子背著行李，到附近的
周營、鄒塢、嶧城、韓莊、
微山等地的集市、廟會(huì)演唱，實(shí)在支撐不住才回家。由于勞累過度，回家后便臥床不起，在生命垂危之時(shí)，他差人把李學(xué)義叫到床前，留下遺言。據(jù)戚永立的兒子劉瑛回憶，遺言的大體內(nèi)容是：“我死之后，把你的師兄弟幾個(gè)都叫來，按我說的去辦。一、你們幾個(gè)各干各行，互相照顧；二、‘說武老二’這個(gè)行當(dāng)，只有高元鈞能接，別人不得隨意招徒傳藝；三、我的東西，大鼓你（李學(xué)義）留著，小鼓給王元臣，竹板鋼板給高元鈞，并告訴他以后招徒所用的鋼板，一定得按這個(gè)尺寸做，絲毫不能差；四、我一生習(xí)武，虎頭鉤是我的心愛之物，就留給你小師弟劉瑛吧?！?944年，戚永立病逝在家中，死后葬在村東的戚氏祖塋中。而“說武老二”這個(gè)行當(dāng)就這樣被高元鈞繼承下來。
在山東快書的傳承和發(fā)展中，高元鈞是關(guān)鍵核心人物，他在汲取民間曲藝精華的基礎(chǔ)上不斷創(chuàng)新，使這一藝術(shù)從民間走向舞臺(tái)，他本人也成為山東快書“高派”藝術(shù)的創(chuàng)始人。高元鈞，原名
高金山，1916年3月29日生于河南省寧陵縣張弓鄉(xiāng)西四里和莊，幼年家貧，7歲即跟隨雙目失明的四哥背井離鄉(xiāng)，賣唱乞討。11歲時(shí)來到
南京，依靠四哥在
下關(guān)碼頭“撂地”賣唱的微薄收入，勉強(qiáng)糊口。此時(shí)，適逢戚永立在南京演出，便登門拜師?？墒瞧萦懒⒔K不肯收，后來幾經(jīng)周折，總算學(xué)會(huì)了一些“武老二”唱段，又在走碼頭賣藝過程中，得到同路大師兄郭元順的指導(dǎo)，藝術(shù)上逐步完善。通過郭元順代師收徒，高元鈞才正式成為戚門弟子。1930年，在
南京怡和堂露天雜耍園子，
高元鈞正式拜
戚永立為師，學(xué)藝三年，出師后輾轉(zhuǎn)各地演出。
高元鈞在山東快書的發(fā)展中，起到了承前啟后的作用，首先，他凈化了傳統(tǒng)段子，把傳統(tǒng)段子的“葷口”刪除，再加工，形成了有文字記載的“凈口”傳統(tǒng)段子，廣泛流傳。其次是開創(chuàng)了山東快書說新、唱新的新路子，使山東快書這一曲種，成為宣傳黨的方針政策、優(yōu)秀人物的先進(jìn)事跡、懲惡揚(yáng)善的有力武器。再者，高元鈞將說“武老二的”這個(gè)行當(dāng)正式定名為“山東快書”并普及推廣到全國。解放后，高元鈞在上海演出時(shí)不僅進(jìn)了書場(chǎng)，而且進(jìn)了劇場(chǎng)，登上了舞臺(tái)，與此同時(shí)，還要掛牌子、貼
海報(bào)，演出時(shí)要報(bào)劇目，1949年6月，為積極配合反霸斗爭(zhēng)灌制《魯達(dá)除霸》唱片時(shí)，才在唱片社
吉聯(lián)抗、何慢、吳宗錫等的協(xié)助下，根據(jù)這種藝術(shù)形式的發(fā)祥地、內(nèi)容及語言特點(diǎn)，將“說武老二的”正式定名為“山東快書”，使這一民間說唱形式成為一個(gè)獨(dú)立的曲種。
高派山東快書 - 高派山東快書的藝術(shù)源流與特色
薛城老文化工作者孫思范老師說：高元鈞先生于1992年來薛城，為了報(bào)答恩師的傳藝之恩，在戚永立的墓前立了一方石碑，當(dāng)時(shí)還在薛城舉辦了“高派（元鈞）山東快書藝術(shù)薛城尋
根座談會(huì)”，大家一致認(rèn)為：高派山東快書的根在薛城。高派山東快書系邱祖龍門派，山東（河?xùn)|）老張門。師祖藺教友，家名藺亭富，棗莊市薛城區(qū)常莊鎮(zhèn)大莊人；師爺戚永立薛城區(qū)沙溝鎮(zhèn)戚莊村人；
師父高元鈞，河南省寧陵縣張弓鄉(xiāng)西四里和莊人。
演唱形式：
原來是一人，手拿竹板開場(chǎng)吸引觀眾，人到得多時(shí)，竹板往胳膊上一挎，用鋼板（也稱鴛鴦板）打節(jié)奏進(jìn)行演唱。到解放后，只用鋼板伴奏進(jìn)行演唱。服裝：演員多是斜披一件大褂，如今服裝大多穿長(zhǎng)袍，又發(fā)展到有群口
山東快書和
化妝山東快書等等，這只是根據(jù)演員的多少、服裝的改換、劇情的需要而定名，其演唱形式未變。
高派山東快書的表演藝術(shù)特色正如谷源流在
《淺談高元鈞表演藝術(shù)的特色》一書中說：高元鈞山東快書的基本特色，即傳神、情真、口甜形美、親切風(fēng)趣。
張軍在《山東快書的創(chuàng)作與演唱》一書中則說：（高）身材魁梧嗓音洪亮，藝術(shù)上刻苦鉆研，表演極為風(fēng)趣生動(dòng)，且善于從“相聲”“京劇”等姊妹藝術(shù)中吸取營養(yǎng)，豐富發(fā)展快書表演形式，形成流行全國的“高派”。
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