麻錢紅著臉說(shuō)，起了個(gè)癤子。
男人說(shuō)，怪不得我看見你臉色潮紅，是化膿了，發(fā)燒了吧。兄弟，干脆你今天別走了，在我這兒住上一夜，我的驢正發(fā)情，用你的大兒馬給我配個(gè)種吧?？吹铰殄X有點(diǎn)遲疑，他馬上一臉的不高興說(shuō)，咋，不舍得？我把我的草料舍得給你的馬，你馬的一點(diǎn)都舍不得給我的驢？
麻錢不是舍不得他的馬，他只是覺得這戶人家氣氛不對(duì)頭，讓人感覺很難堪。但是他確實(shí)覺得身體越來(lái)越虛，真的一步也走不動(dòng)了。就在他不置可否的時(shí)候，男人對(duì)女人說(shuō)，去，借兩碗細(xì)白面，做一鍋面片，今天貴人臨門，我們吃個(gè)熱乎肚子吧。之后他又對(duì)麻錢說(shuō)，兄弟，搭把手，幫我配種，但愿這頭驢能給我下個(gè)騾駒子。
母驢很瘦，灰不塌塌的。像一堆樹枝上蓋著一塊破毛毯?？墒强匆姶髢厚R，它就用后部蹭大兒馬的身子。男人嘿嘿地笑著說(shuō)，別看我這驢瘦，通人性哩。你這兒馬是很棒，我這驢有點(diǎn)配不上?？赡愕鸟R也不會(huì)虧著。人常說(shuō)騎胖馬日瘦×，人和畜牲都一樣，你這馬虧不了。
吃了面條，麻錢出了一身汗，他向女主人要了一件老皮襖就到柴房里睡了。麻錢發(fā)現(xiàn)在麥秸下面有一只面口袋，用手一捏，是半袋子細(xì)白面。麻錢心想，大后套還沒見過(guò)這么不厚道的人。口里的人為什么要走西口，一方面是因?yàn)楹筇椎貜V人稀，另一方面就是后套人厚道。只要是有人煙的地方，你打尖歇腳，主人肯定會(huì)給你喝開水吃熱饃，不能讓你在屋檐下過(guò)夜?？蛇@一家的男人可真不像個(gè)后套人。這么想著麻錢就睡著了。他瞇了一覺，迷迷糊糊地睜開眼，看到那個(gè)女人端著一只燈柱子站在門口。他一驚坐起來(lái)。那個(gè)女人低著臉不看他，她向前走了兩步說(shuō)，兄弟，你的癤子得把膿擠出來(lái)。
麻錢連說(shuō)不。他還是個(gè)沒見過(guò)女人的大后生，他怎么會(huì)在這個(gè)女人面前脫下褲子。
那個(gè)女人跪在他的面前，放下燈，拿出一只拔火罐說(shuō)，我把膿給你拔出來(lái)，明天就好了，你把癤子露出來(lái)。
后來(lái)發(fā)生的事情聽起來(lái)很荒唐。就在麻錢推諉那個(gè)女人的時(shí)候，那個(gè)男人把柴房門從外面閂上了。他站在院子里破口大罵，大概意思是麻錢和他的臭×女人在干偷雞摸狗的事情，他搭上母驢不說(shuō)還搭上了母人，他虧死了。他罵的話比大糞還要臟。
麻錢對(duì)那個(gè)女人說(shuō)，滾出去。女人低著頭挪到柴房的墻角，縮著身子不說(shuō)話。接著男人站在柴房外開始跟麻錢講條件，麻錢才知道，這一出是為了他的大兒馬。男人說(shuō)，如果大兒馬歸他了，過(guò)去了的事情一筆勾銷，現(xiàn)在他就可以走人了。如果麻錢不同意，他就叫來(lái)村里的人，把他打成一攤豬狗屎。
麻錢說(shuō)寧可死也不愿意把大兒馬送給一個(gè)惡人，你去叫人吧。
就在男人作勢(shì)要去叫人的時(shí)候，女人把油燈扔進(jìn)了柴垛里，火光騰空而起。男人大叫著過(guò)來(lái)?yè)浠穑驗(yàn)椴穹亢妥》窟B著，他絕不會(huì)眼看著燒掉自己的房子。麻錢趁機(jī)沖出來(lái)，躍上馬，還騰出腿在他的瘦驢肚子上死命踹了一腳。
第二章
1
麻錢走后不久，老額吉終于從人們說(shuō)話的語(yǔ)氣中知道了孟生和紅格格的事。她挪動(dòng)著碩大的身體跺著一雙蒙古大腳逼著紅格格說(shuō)，你給我說(shuō)，孟生哪兒去了？我一直以為他在牛犋里打糧收租子，可從牛犋里回來(lái)的渠頭（ 牛犋中設(shè)渠頭和跑渠口的等職務(wù)，負(fù)責(zé)水利、土地、種植和稅收 ） 回老柜來(lái)給我交銀子，說(shuō)，孟東家病得都邁不開腿了，還是趴在馬上走了。我還聽賣糖葫蘆的唐富貴說(shuō)，我們家的新女婿沒來(lái)得及入洞房就被唱二人臺(tái)的親圪旦勾走了。你給我說(shuō)實(shí)話，到底是咋回事。
紅格格正在穿針引線，她在給全家人縫制冬天的棉褲，當(dāng)然也有麻錢的。聽了老額吉的話，她眼里的淚水噼里啪啦地掉進(jìn)暄白的棉花里。
老額吉不依不饒說(shuō)，你說(shuō)話呀，夜壺都有嘴兒呢，你給我說(shuō)，到底咋回事。板凳，給我套車，我上牛犋找他去。
紅格格咬斷線頭說(shuō)，大家說(shuō)的都是真的。
老額吉一屁股坐在地上，她雙手拍著地皮，花白的頭發(fā)散亂了。我的老天爺呀，我怎么向我的閨女交代呀。孟生這個(gè)驢日的，挨槍子兒的，是我把他侍候長(zhǎng)大的，我喂大的一條狗他回過(guò)頭來(lái)咬我呀。瘦豬瘦狗能扶，這瘦人不能扶，他瞎了他的狗眼，他不識(shí)我的金香玉，迷上了一個(gè)戲子，這匹叫驢，戲子是看的，不是用的，他聽說(shuō)哪個(gè)戲子是正經(jīng)東西啦？
老額吉哭著罵著，下巴抖得像把篩子。她哆哆嗦嗦地站起來(lái)喊板凳，她說(shuō)，板凳，你給我過(guò)來(lái)，你把那個(gè)槍崩的孟生給我找回來(lái)，我要?jiǎng)兯墓菲ぎ?dāng)褥子鋪，我要把他的骨頭搗成泥給我的閨女和女婿添墳。還有你那個(gè)兄弟苗麻錢也給我找回來(lái)，他也是一條夾著尾巴的狼，我讓他帶著牲口出去躲大水，他可好，騎著我的大兒馬走了個(gè)一干二凈。
板凳說(shuō)，老額吉你放心，麻錢哥對(duì)開渠感興趣，他肯定是趁著雨水大觀察地形去了。
老額吉說(shuō)，那我也擔(dān)心我的大兒馬掉膘呀，大兒馬是我女婿騎過(guò)的，救過(guò)我孟家的呀。
麻錢走后，板凳其實(shí)是掛念他的。他如果回來(lái)了，板凳會(huì)高興，畢竟哥倆在一起他心里有主心骨。如果麻錢不回來(lái)了，他也高興，顯得他更加樸實(shí)忠誠(chéng)。總之板凳的心情很好，大雨過(guò)后房舍倉(cāng)圈都受到損害，他在不停地找活干，整個(gè)一院房子讓他整理得煥然一新。磨房碾房牲畜的事都是他一個(gè)人干，一個(gè)人當(dāng)兩個(gè)人用啊。他的好名聲不脛而走，馬上有殷實(shí)人家捎話來(lái)，要招他做上門女婿。后套的當(dāng)?shù)厝擞袀€(gè)習(xí)慣，愿意給閨女招口里來(lái)的后生當(dāng)上門女婿。這有幾點(diǎn)好處：一是閨女不出閣不用受婆婆家的氣，閨女不白養(yǎng)還能得半個(gè)兒子，生下的孫子姓女方家的姓；二是口里來(lái)的后生勤勞能吃苦，比當(dāng)?shù)氐哪腥嗣∩佟?/span>
老額吉聽到有人家問(wèn)板凳的八字，她有點(diǎn)舍不得。于是就去征求板凳的意見。板凳正在低著頭鍘草，他說(shuō)我哪兒也不去。我要侍候老額吉到老。
板凳有自己的小算盤，在他沒有自己的土地之前，他不會(huì)考慮成親的事。一個(gè)窮光蛋能娶個(gè)什么樣的媳婦呢，歪瓜裂棗的，還不如沒有。等自己混出人樣了，娶一個(gè)小家碧玉，人樣好家底厚，陪嫁就夠吃十年八年的。要是運(yùn)道一高娶上像紅格格這樣的大家閨秀，從此祖墳上冒青煙，算是改換門庭了。想到這些他渾身增添了無(wú)窮的力量。當(dāng)老額吉問(wèn)他年底工錢用實(shí)物結(jié)算行不行時(shí)，他說(shuō)，我不要工錢，我干上幾年給我折成地行嗎？老額吉說(shuō)，那你過(guò)年回家不給家里帶點(diǎn)錢或糧嗎？板凳說(shuō)，我和我麻錢哥商量好了，不發(fā)財(cái)不回口里。老額吉聽了板凳的話，嘬著嘴一半是驚奇一半是稱贊地對(duì)紅格格說(shuō)，這后生精明啊，他不要雞蛋他要的是母雞，這個(gè)后生以后是個(gè)人物啊。還有那個(gè)麻錢娃，也是個(gè)才地（ 人才 ），他思謀著開渠，有眼光啊。他們哥倆一個(gè)踏實(shí)，一個(gè)精明，我們這么多年雇了那么多長(zhǎng)短工，還沒有能趕得上他倆。就是不知道麻錢娃到底哪兒去了，我的大兒馬肯定掉膘了。
板凳在紅格格的洞房夜給孟生下了暗套后，心里挺害怕的。他不知道孟生會(huì)不會(huì)水，即使會(huì)水，猝不及防地連人帶馬從橋上栽下去也是九死一生。他暗中打聽孟生的下落，終于他打聽到，孟生還活著，只是病得很厲害，好像腿斷了，騎不成馬，只能趴在馬上。他還是跟著親圪旦，親圪旦到哪兒他到哪兒，為了混到戲班子里去，他開始學(xué)絲弦。親圪旦取走了他的魂兒，見到他的人說(shuō)他瘦成一把二胡了。漸漸地對(duì)孟生的憤慨變成了同情，孟生是個(gè)可憐人呀，他喜歡一個(gè)心愛的女人有什么錯(cuò)呢？可老額吉讓他找孟生他還是有些不愿意，他希望他去喜歡親圪旦去，最好永遠(yuǎn)不要回來(lái)。（待續(xù)）
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