記得在上次基督城大地震之后，南島的第二大城市但尼丁再一次產(chǎn)生了“僭越”的想法，妄圖超過(guò)基督城，成為至少是南島的第一大城市，可是由于人口相差仍舊十分懸殊，終未得逞，在近期的很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，但尼丁就是十萬(wàn)級(jí)別的人口，與基督城近四十萬(wàn)的數(shù)量仍舊相距甚遠(yuǎn)。
1852年，但尼丁成為奧塔戈省的首府，1861年在西南部靠近小鎮(zhèn)勞倫斯的加布里埃爾溝( Gabriel's Gully)發(fā)現(xiàn)黃金后，人口迅速涌入，到了1865年但尼丁已經(jīng)成為了新西蘭最大的城市，緊接著的1870年代，沃格爾的公共投資政策導(dǎo)致另一次人口暴增的熱潮，奧塔戈總共接收了27000名移民，比任何省份都多，但尼丁的人口從1858年到1871年從1700人暴增到14800人，增長(zhǎng)近十倍，到了1870年代再次增長(zhǎng)近兩倍，到了1881年超過(guò)39000人，成為新西蘭的城市中心，而奧塔戈地區(qū)占據(jù)了全國(guó)四分之一的人口。這兩項(xiàng)排名就是歷史上的巔峰，此后隨著淘金潮的衰落情況發(fā)生逆轉(zhuǎn)，而這兩項(xiàng)排名就再也沒(méi)有達(dá)到過(guò)。
淘金者給奧塔戈帶來(lái)了天降橫財(cái)，在一年之內(nèi)，光是商品出口和黃金出口方面的關(guān)稅就增加了兩倍，同時(shí)這些人也帶來(lái)了大量的資金和豐富的人力資源，這些都使得奧塔戈迅速地富裕起來(lái)，而沒(méi)有黃金出產(chǎn)的坎特伯雷省也受益匪淺，作為農(nóng)業(yè)省的坎特伯雷為巨大的需求提供面粉、肉類和乳制品，開(kāi)始這些物質(zhì)被高價(jià)賣給采金的礦區(qū)，在1865年西海岸發(fā)現(xiàn)黃金后，又輾轉(zhuǎn)賣到西海岸，三年內(nèi)坎特伯雷也從淘金潮中獲得了豐厚的利益，在當(dāng)時(shí)，奧塔戈與坎特伯雷在經(jīng)濟(jì)方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先北島，它們的土地資金是固定收入的一個(gè)來(lái)源，加上黃金稅收和對(duì)激增的進(jìn)口商品征收的關(guān)稅，使得兩個(gè)省的金庫(kù)更加豐盈，人口的巨增液使得在議會(huì)中的話語(yǔ)權(quán)更加強(qiáng)大，甚至能夠控制全國(guó)的議會(huì)，這個(gè)時(shí)代，就是奧塔戈在歷史上最為輝煌的一個(gè)時(shí)代。
在但尼丁這座古老城市中隨意走走就可以依稀相見(jiàn)當(dāng)初那份榮光，街道上遍立銀行、證券、商會(huì)、信托、保險(xiǎn)公司，酒店、教堂，港口、大學(xué)、酒廠以及各種倉(cāng)儲(chǔ)設(shè)施完備，無(wú)一不再昭顯著當(dāng)年一片繁忙，欣欣向榮的飛速發(fā)展景象，這座南半球的“愛(ài)丁堡”當(dāng)時(shí)在整個(gè)國(guó)家都是舉足輕重，是貨真價(jià)值的財(cái)富中心，雖然后來(lái)人口已經(jīng)跌至全國(guó)第七之后，仍舊因此而被稱作新西蘭傳統(tǒng)意義上的四大中心之一。
1930年代的大衰退使得該地區(qū)影響巨大，但尼丁的人口在此期間一直處于緩慢減少中，直到1940年代以及戰(zhàn)后受益的普惠，才使得衰退得到了一定程度的遏制，但尼丁的人口緩慢回升到十萬(wàn)人的級(jí)別并從此基本保持穩(wěn)定。在1966年就有專家說(shuō)作為新西蘭的腹地以及產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的分布而言，但尼丁人口的進(jìn)一步增加似乎已經(jīng)不太可能。不過(guò)幸好還有大學(xué)，在奧塔戈大學(xué)和醫(yī)學(xué)院的支撐下，2103年但尼丁的人口緩慢增加到了112000人。
但尼丁與中國(guó)的上海市是姐妹城市，從某種意義上看，氣質(zhì)方面也確實(shí)有著十分的相似之處，至少兩者都有著炫目的昔日榮光。
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