陳家有三子，長子家增，三年前已婚，娶了藥鋪劉掌柜家的閨女。二兒子家瑛，年方十七，早幾年定了親，媳婦叫美蘭，姥娘家是西南關(guān)杜家，只不過，她隨爹娘在安丘的鄉(xiāng)下。
這門親說來真的就是緣分，陳家夫人的姨家姐姐，是杜家媳婦，表姊妹偶爾見了，說起子女的婚配，那姨家姐姐就說：俺大姑姐有個閨女，太俊了，性子也嫻靜得很，還做得一手好針線?？上Ь褪窃卩l(xiāng)下，年紀(jì)跟家瑛相仿，要不的話給家瑛當(dāng)媳婦再好不過……
陳家夫人把這話拾了心里去，覺得大兒媳倒是城里的，性子潑辣，兒子都望著她打怵，老二心善，得給他娶個性情溫順的，免得他受了委屈還憋著。陳家夫人給姨家姐姐說，等你大姑子再帶閨女來，你找個引子，俺先瞧瞧那閨女，鄉(xiāng)下的怎么了？誰說鄉(xiāng)下就沒有鳳凰？再說杜家跟陳家，從哪里說也是門當(dāng)戶對……等見了叫美蘭的張家閨女，陳家夫人就拿不下眼睛來了：沒見過這么俊的閨女，十四五歲的樣子，身架瘦削卻不露骨頭，一張鵝蛋臉，圓潤緊致，兩條眉毛長長的彎彎的，像精心描上去的，一雙丹鳳眼，水靈靈的，眼里總像含著笑，更可喜的是，從哪里都看不出是鄉(xiāng)下孩子的模樣，言談舉止，一點都不差起大家閨秀……
杜家媳婦是借了讓外甥女給陳家夫人繡鞋幫的由頭促成兩人相見的。之前，她拿了鞋面給美蘭，美蘭繡了鳳穿牡丹，等陳家夫人來了，杜家媳婦故作隨意地說，讓你繡鞋幫的表姨來了，你直接拿給她吧……
美蘭遞過鞋幫時，陳家夫人特地看了，這孩子是用雙手遞的，當(dāng)下就知道她娘教閨女是下了功夫的。女孩兒的一雙手，細(xì)白柔軟，指甲縫里都干干凈凈，陳家夫人心里便有了歡喜。
看到繡了花的鞋幫，陳家夫人的眼就不夠使了，看看鞋幫，再看看女孩兒，嘴里不由得說：跟仙女兒繡的花兒一樣來……只見那鞋幫上，牡丹花瓣繁復(fù)層疊，一只簡化了的鳳凰從牡丹花跟葉中間穿越而過，花與鳳，鳳與花，層次分明，又渾然一體?？吹贸?，女孩兒繡得很精心，長針短針參差卻有序，轉(zhuǎn)折自然，不生硬，層層疊疊，細(xì)膩而不臃腫……
陳夫人拉住美蘭的手，裝作隨意問了幾句，那女孩兒斂眉低眼，一一答了。陳夫人對杜家媳婦說：這孩子在鄉(xiāng)下，倒是一口地道的濰縣話……
杜家媳婦說：俺大姑姐和姐夫四十了才從濰縣走，她這口濰縣話都是從她爹娘那里來的……
女孩兒看看沒自己什么事兒，就施禮離開了。陳夫人又是一頓夸，說這孩子太趕眼勁兒，又說，改天俺找媒人來提親了哈，這么好的閨女，得先占住……陳家找了媒婆，媒婆樂得有現(xiàn)成買賣，馬上去了杜家，先把美蘭夸成一朵花，又講起陳家少爺，更是天上少有凡間無，不停地說美蘭跟陳家二少爺那真是郎才女貌，天造一雙地設(shè)一對……
杜家老爺和夫人見是陳家提親，當(dāng)下心里就喜歡得不行。每逢過年，那陳家二兒子都來拜年，看他長得相貌堂堂，還知書達理，一直就很喜歡，又知道他在本家柜臺上做營生，打得一手好算盤，寫得一筆好字，哪有不應(yīng)的道理？
美蘭的爹張佃林來城里賣他自己做的倒筲，每日里早出晚歸，那日等他回來，丈人跟他說了想把美蘭許給陳家，他回道：俺想著讓她在鄉(xiāng)下找個婆婆家，安安穩(wěn)穩(wěn)過一輩子，當(dāng)莊周家還托人提過這事兒，俺是覺得美蘭還小，就沒應(yīng)……丈人說：當(dāng)初你非得回去，俺沒攔，你們走后，她姥娘整天掛掛著，不忍心把外甥放在鄉(xiāng)下。要是跟了陳家，家里人都在她跟前，比你在鄉(xiāng)下孤單一家不好得多？
美蘭她娘是贊許閨女回到城里，隨丈夫到鄉(xiāng)下后，她一直不自在，卻又不好說，閨女能回來，她也算了了心事……
緊接著，陳家派人送來二少爺?shù)陌俗?，又要了美蘭的八字，雙方都開始找人合八字。
換了龍鳳帖后，也不知怎么算的，男方家里算著合，女方家卻算著不合，杜家正不知怎么回陳家呢，一出巧事卻成了這姻緣。
陳家二少爺來找杜家少爺，兩人在園子里說話呢，正巧美蘭從她妗子院里出來，穿過園子回自己和她娘居住的小院兒。她從長廊的南面走，陳家二少爺跟杜家少爺在東邊的長廊，那杜家少爺調(diào)皮，就捅了捅陳家少爺?shù)难嚎炜?，你媳婦……
誰知，陳家少爺早已看呆了：先是見一個細(xì)細(xì)的人兒從月亮門里飄了出來，她穿了青色綢襖寶藍長裙，罩了藕色夾襖，卻還能看出她身形瘦削。她走路時微微低了頭，因為隔得遠，只見小巧的一張臉，等稍稍近了一點，筆挺的鼻子，一雙丹鳳眼……她目不斜視地過去了，陳家少爺心里開了花：居然有這么俊的閨女，姑家姨家姊妹那么多，沒一個能比上她的……
陳家看女方家回過來的帖子，有點猶豫，可陳家少爺說：俺不信那個，除了她俺誰都不要……
他們說這話時，陳家夫人從娘家?guī)淼馁N身媽子胡媽，聽女孩兒比少爺大一歲，心里咯噔一下：古話說，女大一，不成妻，不行就另找人家吧……但她是懂規(guī)矩的人，知道這樣的事情無論如何輪不到她開口。
陳家老爺跟夫人都是明事理的人，知道兒子見過美蘭，心里中意，便不再提八字的事兒，兩家商量著，趁美蘭一家還在城里，擇吉日定了親。
張佃林帶著老婆孩子再回安丘鄉(xiāng)下的時候，美蘭跟家瑛已是有婚約的人了，只等兩年后，她到十八歲，就嫁入陳家……
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