Albert Ellis（1913-2007）
有一個奇怪的信息，那就是所有人的痛苦和嚴(yán)重情緒紊亂都是不必要的，更不用說不道德的情緒了。當(dāng)你讓自己嚴(yán)重焦慮或抑郁的時候，你顯然正在跟自己對著干，這對你自己并不公平。
它還會讓你的家人苦惱，讓你的好友心煩。讓自己恐慌、暴怒和自怨自艾的代價是巨大的：時間和金錢都流失了；精神上承受不必要的痛苦；愚蠢地消磨掉一生中潛在的樂趣。是的，唯一的一生，你可能曾經(jīng)擁有過的樂趣。
但痛苦不是人類情感的正?，F(xiàn)象嗎？是的，是正?，F(xiàn)象。情感痛苦不是從遠(yuǎn)古以來就伴隨我們的嗎？是的，自古以來就是這樣。那么，是不是只要我們是人類，只要我們擁有感覺的能力就無法避免情感苦痛呢？不，不是這樣的。
我們不要把痛苦情感與情感困擾混淆起來。
人類確實是有感覺的。其他動物也有感覺，但是不像人類的感覺這么微妙。例如，狗可能會感覺到我們所謂的愛、悲傷、害怕和快樂。不過它們的體驗沒有我們深刻，但是它們確實也有情感。
那么，對于敬畏、浪漫的愛、充滿詩意的狂熱、充滿創(chuàng)造力的熱情、對科學(xué)的好奇呢？狗和大猩猩也有類似的情感嗎？
我們微妙、浪漫、創(chuàng)造性的情感來源于復(fù)雜的思想和理念。我們?nèi)祟愔饕前凑瘴覀兯伎嫉姆绞絹砀惺?。通過學(xué)習(xí)（從父母和其他人那里學(xué)習(xí)）和發(fā)明（在我自己的腦中）自己合情合理及愚蠢的想法，我們創(chuàng)造了自己的大部分情緒情感。我們有意無意地、選擇性地以某種有益自身或自傷的方式去思考、感受和行動。
我們不可能生來就具有特定的信念、情感和行為。我們的環(huán)境也不能直接讓我們行動或感受。但是我們的基因和社會教育很有可能讓我們?nèi)プ觯ɑ蛘呦矚g）那些我們做過的事情。盡管我們通常都習(xí)慣（或沉溺）于這些傾向，但是我們沒有必要去這樣做。我們不能輕易停掉對某些物質(zhì)的癖好，比如香煙、美食和酒；也不能輕易改掉某些習(xí)慣，比如拖延。我們無數(shù)次想要改變那些我們已固化的習(xí)慣。
但是我們可以選擇徹頭徹尾地改變自己。我們能改變自己最強烈的信念、情感和行為。為什么？因為跟狗、猴子和蟑螂不同，我們是人類。作為人類，我們生來就具有（而且可以不斷提升）其他生物很少擁有的一個特點：思維的能力。我們不只是天生的哲學(xué)家，我們還可以思考我們的理念和推理我們的論證。
人類有真正的自我意識。盡管我們不必一定要做，但是我們確實有能力去觀察和評價自己的目標(biāo)、需求和意圖。我們可以剖析、審視、改變它們。我們也可以看到和反思我們改變后的信念、情感和行為，而且我們還可以繼續(xù)改變它們，一遍又一遍地改變它們。
現(xiàn)在，讓我們先不要把「自我改變」這個想法落到實處。當(dāng)然，我們有自我改變的能力。當(dāng)然我們可以使用這個能力，但不是毫無限制地使用，也不是完美地使用。我們絕大部分原始的目標(biāo)和需求來自我們的生物傾向和早期兒童訓(xùn)練。
我們喜歡母親的乳汁，我們享受依偎在父母身旁。我們喜歡母親的乳汁和父母的懷抱是因為我們生來就喜歡，我們被訓(xùn)練而喜歡這些，變得習(xí)慣性地喜歡這些。所以我們所謂的需要和喜好并不是自由選擇的。很多習(xí)慣都是被我們的遺傳和環(huán)境逐步灌輸?shù)轿覀兩砩系摹?/p>
我們越多使用自我意識，越多思考目標(biāo)和需求，就會更多地創(chuàng)造自由意志和自我決定的權(quán)利，沒錯，創(chuàng)造！例如，當(dāng)你覺察遭受喪失時的挫折與失望感受。有人承諾給你一份工作或者借錢給你，而他后來出爾反爾。很自然，你會感到惱怒和傷心。這些負(fù)面情緒表明你沒有得到你所期望的東西，還會激勵你去找另一份工作或找別人借錢。
所以，起初你惱怒悲傷的情緒是不舒服的、「壞的」。但是從長遠(yuǎn)來看，這些情緒會幫你得到更多你想要的，更少你不想要的。
當(dāng)你生活中有什么事情不對勁兒的時候，你會選擇這類健康的負(fù)面情緒嗎？是的。你可能會選擇感到惱怒——或一點憤怒。你可以選擇關(guān)注失去一份工作的好處（例如，你有機會去找更好的工作），這樣就一點也不會感到憤怒了?；蛘吣憧梢赃x擇貶低這個說空話的家伙，跟這個「卑鄙的家伙」相比，這樣你會因為自己是個「好人」而感到開心。
你也可能選擇放大獲得這份工作后的弊端（例如，每天上下班往返的麻煩事兒），這樣你就會因為沒去做這份工作而沾沾自喜了。失去這份工作，想要不傷心或憤怒可能需要努力，但是你絕對可以選擇這樣做。
所以，失去一份工作（或任何事情），你都可以選擇自然或正常的反應(yīng)。通常，你可能自然而然地產(chǎn)生一些情緒反應(yīng)，你會選擇接納正常和健康的消極情緒，而且將來這些情緒還會幫助你。你可以與它們一起生活并從中受益。
現(xiàn)在我們假設(shè)，當(dāng)你因為不公對待而失去一份工作或者貸款時，你會讓自己感到嚴(yán)重焦慮、抑郁、自我貶低或者憤怒。你看到自己被不公平對待，你因為別人的不公而讓自己非常難過。
你仍然可以選擇產(chǎn)生或不產(chǎn)生這些強烈、瘋狂的情緒嗎？
當(dāng)然可以。很明顯，你絕對可以。不管你的行為多么惡劣，不管別人對待你多么不公，不管你生存的環(huán)境多么糟糕——你實際上總是擁有改變強烈情緒的能力和力量，如焦慮、絕望和敵意。你不僅可以減少這些情緒，還可以戰(zhàn)勝并消除它們。?
以上摘自《理性情緒》機械工業(yè)出版社 2014.09
文章略有改動。
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